Poco después, el corresponsal de CBS News, Ed O’Keefe, arremetió contra Jean-Pierre por no divulgar información sobre las visitas de un médico al 1600 de Pennsylvania Ave.
“Karine, no estás respondiendo a la pregunta. Es una pregunta muy básica y directa”, dijo.
Jean-Pierre, aparentemente sorprendido por su tono, le pidió a O’Keefe que mostrara “un poco de respeto”.
La conferencia de prensa del lunes fue emblemática de una creciente brecha entre la Casa Blanca y los periodistas que la cubren, un cuerpo de prensa que se ha sentido irritado durante años por tener menos acceso al presidente Biden del que les gustaría, ya que concede menos entrevistas y celebra menos conferencias de prensa que sus predecesores.
A raíz del desempeño vacilante de Biden en el debate del 27 de junio contra Donald Trump, Jean-Pierre ha enfrentado preguntas directas y una reacción agresiva de los periodistas sobre los cambios en las versiones oficiales sobre la salud y el cuidado del presidente.
“Hay muy poca confianza en este momento y es realmente frustrante”, dijo un corresponsal, que habló bajo condición de anonimato para hablar con franqueza. “Creo que todo el mundo está cabreado. Es como si se hubiera destapado la situación después de tres años y medio de presión, de que nos excluyeran”.
Durante la conferencia de prensa del lunes, los corresponsales se sintieron frustrados porque Jean-Pierre no quiso explicar por qué un experto en la enfermedad de Parkinson se había reunido varias veces con el principal médico de la Casa Blanca, según registros públicos.
La Casa Blanca aclararía esa noche que el médico, Kevin Cannard, simplemente había realizado el componente neurológico del examen físico anual del presidente, pero sólo después de que Jean-Pierre dijera inicialmente a los periodistas que no podía identificar a médicos específicos. El martes por la noche, Jean-Pierre aclaró que se equivocó al sugerir durante la sesión informativa del día que la visita del médico el 17 de enero no estaba relacionada con Biden.
“Has permitido que esto se agrave más, Karine, a menos que la Casa Blanca responda a la pregunta”, dijo O’Keefe, después de que la secretaria de prensa se negara a nombrar al médico, citando razones de privacidad. “Estamos un poco molestos por cómo se ha compartido información sobre él con la prensa”.
“No voy a [share] “Eso”, replicó Jean-Pierre. “… No importa cuánto me presiones, no importa cuánto te enojes conmigo”.
Los enfrentamientos del lunes recordaron a algunos periodistas a la administración Trump, cuando había grandes tensiones entre periodistas y secretarios de prensa como Sean Spicer, Sarah Huckabee Sanders y Kayleigh McEnany, quienes parecían disfrutar de los enfrentamientos con miembros de los medios de comunicación.
“Fue la reunión informativa más trumpista en la que he estado desde que Trump dejó el cargo”, agregó el corresponsal, hablando de forma anónima.
Las preguntas de los periodistas comenzaron a volar casi tan pronto como Biden abandonó el escenario del debate el 27 de junio. Pero aumentaron en intensidad y franqueza durante una conferencia de prensa el martes siguiente, cuando la corresponsal de NBC News Kelly O’Donnell, una de las decanas del cuerpo de prensa de la Casa Blanca, le preguntó a Jean-Pierre si “alguien en la Casa Blanca [is] “ocultar información sobre la salud del presidente o su capacidad para realizar su trabajo día a día”.
Otro periodista le preguntó a Jean-Pierre: “¿Está usted siendo sincero con el pueblo estadounidense en esto?”
Ese día, y en las reuniones informativas que se han Posteriormente, Jean-Pierre rechazó en gran medida los pedidos de los periodistas de proporcionar más información sobre la salud de Biden de la que ya se ha publicado.
“Mi sensación es que esta es la presidencia más secreta y aislada que he cubierto”, dijo el corresponsal Brian Karem, escritor de Salon. que se enfrentaron con los secretarios de prensa de Trump. “Todo indica, por la forma en que llevan a cabo sus negocios, que el acceso de la prensa y del público a este presidente no es una prioridad alta. Y eso es un error”.
Jean-Pierre también enfrentó críticas por ofrecer versiones diferentes sobre el historial médico reciente de Biden. Inicialmente dijo a los periodistas que no se había sometido a un examen desde febrero. Más tarde, aclaró que el presidente había tenido breves “reuniones” verbales con su médico, incluida una después del debate.
“No quise engañar a nadie”, dijo el lunes.
Jean-Pierre ha dicho en las sesiones informativas que las preguntas sobre la edad y la vitalidad de Biden son legítimas. Y, durante la sesión del lunes, reconoció que ha cometido errores.
“Seré la primera en admitirlo: a veces me equivoco”, dijo. “Al menos eso lo admito”.
En respuesta a las críticas, la Casa Blanca ha defendido el desempeño de Jean-Pierre, al tiempo que ha argumentado que la administración Biden ha sido transparente y accesible a los medios. Los funcionarios destacaron la cantidad general de interacciones que el presidente ha tenido con los medios, incluidas las “charlas” más informales.
“Ella responde preguntas difíciles día tras día, da respuestas detalladas y representa al presidente Biden y su agenda para el pueblo estadounidense con gracia e integridad”, dijo el secretario de prensa adjunto Andrew Bates al Washington Post el miércoles.
Agregó: “También nos preocupamos por escuchar a los periodistas, ya que cumplen con su importante función de buscar más información. Joe Biden siempre ha dicho que es justo que los periodistas le pregunten sobre su edad y siempre ha expuesto con confianza sus valores y su agenda al pueblo estadounidense”.
Will Sommer contribuyó a este informe.