A menudo se informa que cuando los pacientes confían en sus proveedores, es más probable que busquen atención y sigan sus planes de tratamiento. Para la comunidad LGBTQ+, la confianza en la profesión médica ha sido un problema persistente. Cerca de la mitad de esta población informa problemas de comunicación con sus médicos y, como resultado, tenían el doble de probabilidades de saltarse una cita debido a una experiencia negativa previa. En particular, una de cada cinco personas LGBTQ+ dijo haber experimentado un trauma médico y una de cada 10 dijo haber encontrado algún tipo de discriminación médica. Los sesgos en la atención médica aumentan la probabilidad de diagnósticos erróneos o atención desalineada, lo que alimenta aún más los malos resultados de salud.
Los desafíos relacionados con la forma en que la comunidad LGBTQ+ accede a sus proveedores y se relaciona con ellos son aún más críticos si se considera la fragmentación del panorama actual de la atención médica y la creciente necesidad de navegación e innovación en la atención en áreas como la salud mental. Es evidente que debemos actuar ahora para brindar atención médica más personalizada y de mayor calidad a las personas LGBTQ+. Los empleadores, que brindan atención a 180 millones de estadounidenses, también tienen un papel importante que desempeñar en esto.
Una carga de salud mental creciente y desproporcionada
Datos recientes recopilados por Morgan Health arrojan luz sobre la calidad de la atención médica para LGBTQ+[1] pacientes actualmente inscritos en beneficios de su empleador. Históricamente, ha habido datos limitados disponibles sobre las disparidades en los seguros patrocinados por los empleadores, que cubren a más estadounidenses que cualquier otro tipo de seguro. Es importante comprender la verdadera carga de las disparidades entre las poblaciones para ofrecer orientación práctica sobre cómo los empleadores pueden cerrar las brechas dentro de su propio plan de membresía.
Esto es lo que aprendimos específicamente sobre las personas LGB:
- Las personas LGB tuvieron tasas más altas de tratamiento de salud mental en general y específicamente entre todas las personas con depresión: 18,8% en comparación con el 4,1% de las personas heterosexuales.
- Las personas LGB también tienen tasas más altas de consumo de tabaco; consumo de alcohol, incluido el comportamiento de bebida considerado abuso o dependencia del alcohol; y consumo de drogas, incluso en niveles considerados abuso de drogas ilícitas o dependencia de drogas.
- Cabe señalar que la tasa de uso de drogas ilícitas entre las personas LGB fue del 14,9 por ciento, en comparación con el 8 por ciento entre las personas que se identifican como heterosexuales.
Algunos aspectos de nuestro sistema de atención médica profundizan estas disparidades en la salud mental, y factores sociales como el lugar donde vive, si puede ser abierto con su proveedor y cuánto gana pueden contribuir aún más a ellas.
Trabajando para cerrar brechas en la atención de salud mental
Es importante destacar que nuestra investigación demostró que las personas LGB están más motivadas para buscar ayuda para sus necesidades de atención de salud mental. En comparación con las personas identificadas como heterosexuales, las personas LGB tienen más del doble de probabilidades de informar haber consultado a un médico sobre su salud mental y haber recibido tratamiento.
Este hallazgo subraya una oportunidad muy significativa para abordar los obstáculos históricos que ha enfrentado esta comunidad al establecer confianza con sus proveedores y crear la tranquilidad de que pueden acceder a la atención que necesitan.
Como los mayores compradores de servicios de atención médica, los empleadores pueden desempeñar un papel clave para ayudar a que esto se haga realidad, siguiendo estos tres pasos clave:
- Abogar por una fuerza laboral de atención médica más diversa. Los empleados LGBTQ+ se benefician al poder acceder a una fuerza laboral culturalmente más competente e inclusiva que pueda empatizar y comprender mejor sus necesidades de atención. La Asociación Estadounidense de Psicología (APA) ha identificado las mejores prácticas para el tratamiento de clientes LGBTQ+, incluida la educación del personal para promover un comportamiento inclusivo, la exigencia de capacitación dedicada del personal, el tratamiento del acoso o el comportamiento intolerante por parte de pares en programas de tratamiento y la creación de políticas alineadas con el cliente LGBTQ+. necesidades.
- Proporcionar incentivos para buscar tratamiento. Los empleadores pueden ampliar el apoyo a la salud mental y el uso de sustancias para todos los trabajadores, con especial énfasis en la comunidad LGBTQ+. Esto podría incluir reducir el costo compartido de los servicios de salud mental, impulsar el acceso a la terapia virtual y otras opciones de telesalud a través de los Programas de Asistencia al Empleado (EAP) y brindar beneficios para servicios de apoyo entre pares dirigidos por médicos para necesidades de menor gravedad.
- Utilice grupos de recursos para empleados. Los empleadores pueden ayudar a fomentar una cultura en el lugar de trabajo que priorice y promueva la salud mental utilizando grupos de recursos para empleados como canales para conectar a las subpoblaciones menos comprometidas con opciones de atención relevantes. Estos esfuerzos podrían incluir promover conversaciones sobre la salud mental en el lugar de trabajo a través de talleres, recursos educativos y aplicaciones como las que ofrece Personify Health, que permiten a las personas priorizar el bienestar y mejorar su salud.
Al adoptar un enfoque proactivo para el apoyo a la salud mental de los trabajadores LGBTQ+, los empleadores pueden convertirse en sus aliados, ayudando a promover su bienestar general y a crear una cultura laboral positiva.
[1] Nota: La investigación no tuvo en cuenta las reclamaciones médicas presentadas por la población transgénero. Esta es un área de investigación que requiere inversión y atención futuras.