Una asignación de $4.1 millones fue guardada silenciosamente en el presupuesto estatal en anticipación de resolver una demanda que alega que la agencia de salud mental de Oklahoma no está brindando tratamiento oportuno a los reclusos de la cárcel del condado.
El presidente del Comité de Asignaciones y Presupuesto de la Cámara de Representantes, Kevin Wallace, republicano por Wellston, dijo que los fondos del Proyecto de Ley 2929 de la Cámara de Representantes se asignaron al Departamento de Salud Mental y Servicios de Abuso de Sustancias de Oklahoma en caso de que el estado resolviera la demanda durante el ínterin legislativo.
La demanda federal presentada el año pasado alega que la agencia y el Centro Forense de Oklahoma en Vinita no han brindado servicios oportunos de restauración de competencia ordenados por el tribunal a los reclusos en las cárceles del condado.
Los demandantes, que son los tutores ad litem de cuatro reclusos que esperan tratamiento de restauración de la competencia, no buscan daños monetarios, pero quieren que el estado desarrolle un plan de recuperación para reducir los tiempos de espera para las evaluaciones y el tratamiento de la competencia.
Alegan que se han violado los derechos y protecciones constitucionales estatales y federales de los reclusos bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
“Decenas de habitantes de Oklahoma supuestamente inocentes que padecen enfermedades mentales graves languidecen en las cárceles del condado esperando un tratamiento de restauración de la competencia durante períodos prolongados que exceden con creces los límites constitucionales”, según la demanda. “Muchos han esperado varios meses para recibir el tratamiento reparador que exige la ley.
“Algunos han esperado más de un año. Casi todos son indigentes”.
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Las cárceles, que no están equipadas para recibir tratamiento, se han convertido de facto en salas de salud mental, alega la demanda.
Durante las negociaciones presupuestarias, los legisladores mencionaron que podría costar más de los $4,1 millones. Según las discusiones, el estado también podría enfrentarse a multas importantes.
Las proyecciones indican que resolver el problema podría costar hasta 45 millones de dólares en cinco años, dijo Wallace en una entrevista con Oklahoma Voice el martes.
Pero tienen que suceder muchas cosas antes de que se utilicen esos fondos, dijo Wallace.
Eso podría incluir exigir que un tribunal o un juez apruebe un decreto de consentimiento, dijo Wallace.
Un decreto de consentimiento es un acuerdo entre las partes para resolver la demanda.
Un decreto de consentimiento podría incluir la remodelación de las competencias de las cárceles del condado y la capacitación del personal, dijo.
También podría implicar la creación de un plan similar al Plan Pinnacle de varios años, dijo Wallace.
El Plan Pinnacle comenzó en 2013 para resolver una demanda colectiva federal contra el Departamento de Servicios Humanos de Oklahoma.
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Fue diseñado para mejorar el sistema de cuidado de crianza del estado.
Paul DeMuro, un abogado de Tulsa, representa a los demandantes en la demanda.
“Estoy agradecido de que se haya hecho la asignación, y es una asignación necesaria”, dijo DeMuro.
Él rechazó a hacer más comentarios.
El Departamento de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias de Oklahoma no respondió a las solicitudes de comentarios.
La editora de Oklahoma Voice, Janelle Stecklein, contribuyó a este informe.
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