El Informe anual sobre muertes por sobredosis de drogas de Kentucky dice que las muertes por sobredosis en 2023 disminuyeron un 9,8 por ciento con respecto al año anterior. El informe de 2022 también mostró una disminución del 5 por ciento en comparación con 2021.
Esto ocurre porque el acceso a la naloxona ha mejorado, en parte debido a programas estatales y federales que apoyan a los departamentos de salud locales y a los servicios de emergencia.
Holly Buchenroth, profesora adjunta del Programa de Atención Médica de Emergencia de la Universidad del Este de Kentucky, dice que solicitar acceso se ha convertido en un proceso fácil.
“Cualquier agencia de primera respuesta puede tener acceso a esta naloxona si califica y se encuentra en un condado rural que sea elegible, y todo lo que tienen que hacer es completar una capacitación, presentar una solicitud y documentar el uso o la distribución”, dijo Buchenroth.
La naloxona es un medicamento en aerosol nasal que revierte las sobredosis de opioides sin efectos secundarios negativos. También se vende bajo las marcas Narcan y Evzio.
Kentucky recibió 800.000 dólares del gobierno federal el año pasado para distribuir Narcan a los servicios de emergencia en los condados rurales. El año pasado, se distribuyeron más de 160.000 unidades del medicamento en todo el estado.
Scott Lockard es el director de salud pública del Departamento de Salud del Distrito de River, con sede en Hazard. Dice que los recursos adicionales han sido de gran ayuda.
“Hace un par de años, era mucho más difícil conseguir Narcan, y hemos visto una mayor conciencia sobre la reducción de daños y la importancia de conseguir Narcan y Naloxona”, dijo Lockard. “Así que ahora prácticamente no hay excusas”.
A otras agencias, como el Departamento de Salud del Condado de Pike, les ha ido de manera similar. La directora Tammy Riley dice que en 2021, la agencia no pudo distribuir ningún kit de naloxona a miembros individuales de la comunidad. En total, solo se distribuyeron 82 kits de Narcan al condado.
Desde entonces han podido darle la vuelta a esa situación.
“Compare eso con nuestros datos de 2023: se distribuyeron 3500 kits de naloxona a través del Programa de Reducción de Daños, 25 kits de naloxona a través de organizaciones comunitarias y de primeros auxilios, y 240 kits de naloxona a miembros individuales de la comunidad”, dijo Riley.
Riley dice que también se han centrado en la educación. Por cada caja de Narcan que entregan, le informan al destinatario cómo utilizarla.
“Cuando se observan esas cifras de distribución, cada caja que se distribuye a una persona incluye una sesión educativa de entre cinco y diez minutos”, dijo Riley. “No le entregamos naloxona a una persona y le decimos: ‘Buena suerte’”.
El medicamento que salva vidas también se está abaratando. Buchenroth afirma que eso se debe en parte a que se puede conseguir sin receta en las farmacias de cadena.
“Ahora se puede conseguir un paquete genérico de dos por unos 35 dólares, por lo que el precio ha bajado”, dijo Buchenroth.
Pero el acceso en las zonas rurales todavía se podría mejorar. Riley dice que en lugares como el condado de Pike, donde el departamento de salud cubre una zona extensa, es más difícil hacer un seguimiento de las personas en recuperación en comparación con las zonas urbanas como Lexington o Louisville.
“Necesitamos un equipo de respuesta rápida en el condado de Pike, de modo que cuando esas personas rechacen los servicios de emergencia del 911, podamos enviar un equipo de respuesta rápida para encontrar a esa persona en medio de una reversión cuando es más probable que busque tratamiento”, dijo Riley.
Otros funcionarios, como Lockard, dicen que deshacerse del estigma que implica llevar Narcan también es un problema.
“Aunque el recurso del servicio puede estar aquí, todavía se muestran reacios a ponerse a disposición de los recursos a los que pueden acceder”, dijo Lockard. “Entonces, ¿cómo reducimos el estigma? ¿Cómo brindamos más capacitación en las comunidades?”
Maria Slone es trabajadora social del programa de paramédicos comunitarios de Lexington y trabaja con un equipo de respuesta rápida. Dice que hay una manera sencilla de superar esa brecha: la participación de la comunidad.
“No van a tener tantos recursos como nosotros, pero ¿cuánta aceptación tienen los miembros de su comunidad, las fuerzas del orden, los tribunales y los proveedores de servicios médicos de urgencia?”, preguntó Slone. “¿Cómo se ve eso para que tengan esa aceptación?”
Recientemente, el estado ha lanzado un sitio web que muestra un mapa de todos los lugares donde se puede conseguir naloxona, tanto de forma gratuita como a la venta. Está disponible en findnaloxone.ky.gov.
** WEKU está trabajando arduamente para ser una fuente líder de servicio público y periodismo basado en hechos. Los patrocinadores mensuales son la principal fuente de financiamiento para esta organización de noticias sin fines de lucro en crecimiento. Únase a otras personas de su comunidad que apoyan a WEKU Haciendo tu donación.