NORTE DE TEXAS – El agua es una excelente manera de combatir el calor en este momento, pero una salida divertida con niños puede volverse trágica en minutos.
En lo que va del año, 38 niños se han ahogado en Texas, según el Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas.
Un nuevo informe federal encontró que los ahogamientos de niños menores de 15 años aumentaron un 12% de 2020 a 2021, el año más reciente del que hay datos disponibles.
Según la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU., el ahogamiento también sigue siendo la principal causa de muerte accidental en niños menores de cinco años.
“Es decir, casi 400 muertes por año y 6.500 visitas a la sala de emergencias, algunas de las cuales resultan en lesiones de por vida”, dijo Alex Hoehn-Saric, presidente de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos.
El informe de la CPSC también destaca el riesgo desproporcionadamente mayor para los niños en edad de nadar en las comunidades negras. Del 71% de las muertes por ahogamiento de niños menores de 15 años cuya raza se especificó, los niños afroamericanos representaron el 23% de todos los ahogamientos.
“El indicador número uno para saber si su hijo sabe nadar es si usted sabe nadar”, dijo Hoehn-Saric. “Por eso es importante romper el ciclo. Si como padre no sabes nadar, no es demasiado tarde. Ve a tomar lecciones con tus hijos”.
La CPSC insta a las familias con niños pequeños y a aquellos en comunidades históricamente excluidas a priorizar la seguridad del agua este verano tomando las siguientes acciones:
- Nunca deje a un niño desatendido dentro o cerca del agua, y siempre designe a un adulto que vigile el agua. Esta persona no debe leer, enviar mensajes de texto, usar el teléfono ni distraerse de ninguna otra manera. Además de piscinas y spas, esta advertencia incluye bañeras, baldes, estanques decorativos y fuentes.
- Si posee una piscina o spa, instale capas de protección, incluidas barreras, para evitar que un niño sin supervisión acceda al agua. Los hogares pueden usar alarmas en las puertas, cubiertas para piscinas y dispositivos de cierre y pestillo automáticos en las puertas de las cercas y en las puertas que acceden a las piscinas.
- Aprenda a realizar RCP en niños y adultos. Muchas comunidades ofrecen capacitación en RCP en línea.
- Aprenda a nadar y enséñele a su hijo a nadar.
- Mantenga a los niños alejados de los desagües, tuberías y otras aberturas de la piscina para evitar atrapamientos.
- Asegúrese de que cualquier piscina y spa que utilice tenga cubiertas de drenaje que cumplan con las normas de seguridad federales. Si no lo sabe, pregúntele a su proveedor de servicios de piscinas sobre cubiertas de drenaje más seguras.
Aprender a nadar es una habilidad que salva vidas, pero no todos los niños tienen acceso al agua.
“Las lecciones de natación son muy caras”, dijo Theodore Lee, director de deportes acuáticos de Tankproof, una organización sin fines de lucro que ofrece lecciones de natación gratuitas a niños de comunidades desatendidas. “No es que no quieras que tus hijos estén seguros, es que tienes otras cosas en la vida de las que preocuparte”.
Ahí es donde entra en juego Tankproof. La organización organiza escuelas de natación en una variedad de ciudades, incluida una semana reciente en Texas Pool en Plano.
“Si sabe que sus hijos no se sienten cómodos estando en el agua, permanezca en el agua con ellos y esté siempre al alcance de su mano para que, si algo sucede, porque es una piscina, esté allí con ellos”, dijo Lee.
Cie Marin dijo que tiene más tranquilidad este verano después de que su hija terminó las lecciones con Tankproof.
“Ella tiene confianza en el agua”, dijo Marin. “Ella no tiene miedo.
El objetivo es crear una habilidad y una pasión para toda la vida que no solo ayuden a los niños a mantenerse seguros y también a divertirse.
“Creo que vencer el miedo a nadar y sentirse cómodos en el agua ayuda a los niños a crecer en un espacio mental en el que sienten que pueden conquistar cualquier cosa”, dijo Lee.
Tankproof no es la única organización en el norte de Texas que ofrece lecciones de natación gratuitas o de bajo costo. Puede comunicarse con las siguientes organizaciones para obtener más información:
Los datos más recientes de la CPSC muestran lo siguiente para niños menores de 15 años en los EE. UU.:
- Entre 2019 y 2021, se informó un promedio de 358 ahogamientos fatales relacionados con piscinas o spas por año y el 75% de esas víctimas eran menores de 5 años.
- El número de niños mortales ahogados en 2021 fue de 380, un aumento del 12 % con respecto a los 339 ahogamientos mortales notificados el año anterior.
- Entre 2021 y 2023, se estima que cada año hubo un promedio de 6,500 lesiones por ahogamiento no fatales relacionadas con piscinas o spas y tratadas en el departamento de emergencias de un hospital (DE).
Además, el informe destacó riesgos específicos de ahogamiento para niños menores de 5 años:
- En 2023, el 77% de todas las lesiones por ahogamiento no fatales estimadas relacionadas con piscinas o spas y tratadas en el servicio de urgencias involucraron a niños menores de 5 años.
- Entre 2019 y 2021, hubo un promedio de 269 ahogamientos fatales relacionados con piscinas o spas para niños menores de 5 años, aproximadamente el 75% del promedio total de ahogamientos fatales para todos los niños menores de 15 años.