Una prueba de COVID-19 y una mascarilla en una casa de Washington, DC, el 5 de enero de 2024. Crédito: Carolyn Van Houten/The Washington Post—Getty Images
doLo más probable es que al menos una persona que usted conoce (y probablemente muchas otras) se haya contagiado de COVID-19 este verano. Desde que surgieron las variantes “FLiRT” esta primavera, Estados Unidos se ha pasado afectado por una nueva cambio tras otra, lo que ha provocado una ola de casos aparentemente interminable. La cantidad de virus en las aguas residuales ha aumentado de forma constante desde mayo y los niveles ahora son “muy altos”, en parte porque hay otra nueva cambio en cuadro: KP.3.1.1.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el virus KP.3.1.1 fue el responsable de más de un tercio de los nuevos casos de COVID-19 en Estados Unidos durante las dos semanas que terminaron el 17 de agosto. Y eso es una gran cantidad de casos: aproximadamente una de cada 34 personas en Estados Unidos tiene actualmente COVID-19, según le dice a TIME el sabio de datos independiente y modelador de enfermedades infecciosas Jay Weiland. Los datos de los CDC todavía muestran que muchas personas están dando positivo y que las visitas al hospital y las muertes relacionadas con COVID-19 están aumentando.
¿Qué hará KP.3.1.1 a continuación? Esto es lo que debe enterarse.
¿Qué es KP.3.1.1?
Al igual que otras variantes que se han extendido recientemente en los EE. UU., incluidas KP.2 y KP.3, KP.3.1.1 desciende de JN.1, el pariente de Omicron que causó el aumento repentino del invierno pasado. Weiland considera que KP.3.1.1 es un “hermano” de las cepas FLiRT originales, porque tienen la misma cambio “progenitora” pero son levemente diferentes en composición.
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Según una investigación previa a su publicación publicada en tilde en julio, la KP.3.1.1 tiene algunos cambios que le han permitido separar. Parece ser más infecciosa que la KP.3 y mejor a la hora de escamotear los anticuerpos generados tanto por infecciones anteriores como por las vacunas contra la COVID-19 distribuidas el pasado otoño, según el estudio. Un medicamento competente por la Empresa de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para evitar las enfermedades por COVID-19 entre personas inmunodeprimidas siquiera parece funcionar tan aceptablemente contra la KP.3.1.1 en comparación con las variantes anteriores, según otro estudio previo a su publicación publicado en tilde en agosto.
¿Seguiremos viendo muchas infecciones?
El flanco positivo de este verano plagado de COVID es que muchas personas tienen inmunidad renovada a partir de casos recientes. Eso significa que KP.3.1.1 no tiene tantas personas vulnerables a las que infectar como si se hubiera vuelto dominante hace un par de meses, dice Weiland.
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“Creo que estamos en el pico de esta ola de verano”, dice. El encumbramiento de KP.3.1.1 podría prolongar un poco el aumento, pero Weiland cree que es poco probable que conduzca a un segundo pico importante dada la cantidad de inmunidad que hay actualmente en la población.
La excepción puede darse entre los niños que regresan a la escuela mientras el COVID-19 todavía se está propagando ampliamente. Puede ocurrir un repunte extraordinario de casos en el interior de ese conjunto de antigüedad, dice Weiland.
¿Funcionarán las futuras vacunas contra el KP.3.1.1?
El 22 de agosto, la FDA dio luz verde a una nueva vacuna contra la COVID-19 para la temporada de enfermedades respiratorias 2024-2025, diseñada para atacar la cambio KP.2. Transmitido que la KP.2 es un pariente cercano de la KP.3.1.1, es probable que la nueva vacuna funcione conveniente aceptablemente contra la cambio que circula actualmente. Estas vacunas actualizadas deberían estar disponibles para personas de todas las edades en las próximas semanas, según los fabricantes, Pfizer-BioNTech y Moderna, lo que es un buen momento, ya que todavía hay mucho virus circulando.
Novavax todavía está buscando la aprobación regulatoria de una vacuna destinada a atacar a JN.1, que probablemente todavía brindaría cierta protección contra su descendiente KP.3.1.1.
Escribe a Jamie Ducharme en jamie.ducharme@time.com.