RALEIGH, Carolina del Norte — Los legisladores de Carolina del Norte aprobaron el martes una nueva versión reelaborada de un proyecto de ley que originalmente fue criticado por eliminar una exención de salud de la era de la pandemia para el uso de máscara en público.
El proyecto de ley enmendado aún aumenta los castigos para las personas que usan máscaras mientras cometen un delito. Surgió en parte como respuesta a las protestas universitarias sobre la guerra en Gaza. La versión anterior del proyecto de ley también habría prohibido el uso de mascarillas en público por motivos de salud.
Tras un extenso debate entre los demócratas, la Asamblea General aprobó la medida por 69 votos a favor y 43 en contra. El Senado estatal aprobó el proyecto de ley de compromiso la semana pasada. Ahora se dirige al escritorio del gobernador demócrata Roy Cooper.
La legislación, que anteriormente eliminó una exención de 2020 para el uso de mascarilla en público por motivos de salud, pasó rápidamente por el Senado el mes pasado. Pero se detuvo en la Cámara después de que la representante Erin Pare, la única miembro republicana de la Asamblea General del condado de Wake, dijera que no la aprobaría debido a la eliminación de la exención de salud. Los republicanos tienen una estrecha supermayoría en la legislatura que requiere que todos los miembros del partido permanezcan al unísono para aprobar proyectos de ley y anular los vetos.
Luego, la Cámara envió el proyecto de ley a un comité de legisladores republicanos para negociar cambios. Llegaron a un acuerdo sobre el proyecto de ley la semana pasada.
La medida agregó lenguaje que permite a las personas usar “máscaras de grado médico o quirúrgico” para evitar la propagación de enfermedades. También permite a las autoridades y a los propietarios pedirle a alguien que se quite temporalmente la máscara para su identificación.
“Básicamente, puedes usar una máscara por motivos de salud y seguridad si no planeas infringir la ley”, dijo el representante republicano del condado de Gaston, John Torbett, uno de los patrocinadores del proyecto de ley.
Otro componente nuevo podría facilitar que los donantes ricos intenten influir en las elecciones de este otoño sin enfrentar un escrutinio más directo.
El proyecto de ley permitiría a los 527, un tipo especial de organización política que lleva el nombre de su ubicación dentro del código del IRS, y a otros comités federales donar dinero a los comités estatales de partidos políticos que provenga de cuentas a través de las cuales los 527 y los comités federales pueden recibir contribuciones ilimitadas de individuos. .
Los legisladores republicanos estatales sostienen una opinión consultiva de la Junta Estatal de Elecciones de 2020 que afirmaba que los límites a las donaciones de campaña habían impedido que grupos como la Asociación de Gobernadores Republicanos ayudaran al Partido Republicano estatal. El representante republicano del condado de Iredell, Gray Mills, dijo en la Cámara de Representantes que haría que el proceso de hacer contribuciones políticas fuera “igual y equilibrado para ambos partidos”.
Pero el quid de la legislación original aún permanece, centrándose en aumentar los castigos para las personas que usan máscaras mientras cometen delitos o bloquean el tráfico mientras protestan. Hace que la sentencia por un delito sea de una clase más alta de lo que hubiera sido si la persona no hubiera usado una máscara.
Los partidarios del Partido Republicano del proyecto de ley citaron la necesidad de la legislación el mes pasado como una respuesta parcial al uso de máscaras en todo el país durante una ola de protestas universitarias, incluso en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, contra la guerra de Israel en Gaza.
El proyecto de ley es un ataque de represalia contra los manifestantes pro palestinos que merecen el derecho a la privacidad, dijo Shruti Parikh, jefe de participación política de Asian Americans Together de Carolina del Norte, en una conferencia de prensa el martes por la mañana organizada por una coalición de grupos de defensa social.
“Es imperativo para la gente que podamos ejercer nuestro derecho a protestar pacíficamente”, dijo Dawn Blagrove, directora ejecutiva de la organización de justicia penal Emancipate NC.
La disposición sobre financiación de campañas no recibió tanta atención en la conferencia de prensa como la de los demócratas en la Cámara de Representantes, quienes criticaron repetidamente el cambio por ser apresurado y crear una mayor falta de transparencia.
“Es una locura que un país tan rico como nosotros, un país que se enorgullece de ser una democracia, haya dejado que el dinero haga una farsa de lo que pretendemos es una democracia”, dijo el líder demócrata de la Cámara de Representantes, el representante Robert Reives, durante el debate.
Cooper también se opone a la disposición, dijo su portavoz Jordan Monaghan en un comunicado, pero la oficina del gobernador no confirmó si Cooper planea vetarla.
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El periodista de Associated Press Gary D. Robertson en Raleigh contribuyó a este informe.