Un informe reciente de la Comisión Regional de los Apalaches concluyó que la oferta de proveedores de salud mental por cada 100.000 habitantes en la región de los Apalaches de Ohio es un 51 por ciento inferior a la media nacional y un 41 por ciento inferior a la media en la región no apalache de Ohio. Esto ha impulsado los esfuerzos para crear un “corredor de salud conductual” en el sur de Ohio, proporcionando un mayor apoyo a los estudiantes que cursan profesiones relacionadas con la salud conductual.
La Ohio Alliance for Population Health recibió recientemente $669,843 de una subvención de $1 millón de la Universidad de Miami que establecerá un corredor de salud conductual. La OAPH es un grupo colaborativo estatal enfocado en mejorar la salud de todos los habitantes de Ohio. Trabaja para combinar los recursos y la experiencia de administradores, profesionales de la salud, investigadores académicos y expertos en políticas de la Universidad de Ohio y más de 50 universidades afiliadas, asociaciones de hospitales y proveedores de atención médica para resolver problemas complejos y urgentes de salud de la población en todo el estado.
Un corredor de salud se define como dos o más organizaciones que comparten recursos y colaboran en un plan de acción para abordar un problema relacionado con la salud. El corredor de salud conductual del sur de Ohio es una asociación entre la Universidad de Ohio, la Universidad de Miami y cinco universidades de dos años en el sur de Ohio, financiada por el Departamento de Educación Superior de Ohio.
La subvención brindará un apoyo financiero sustancial a los estudiantes de todos los niveles de participación, desde los estudiantes de segundo año de secundaria hasta los estudiantes de posgrado. Incluye fondos para becas, estipendios para gastos de manutención y prácticas remuneradas para apoyar a los estudiantes de salud conductual y satisfacer una necesidad evidente de los servicios que brindan los profesionales de la salud conductual en la región, donde los proveedores a menudo tienen listas de espera y la atención especializada puede requerir viajes que consumen mucho tiempo.
La capacitación de estudiantes de secundaria para convertirse en trabajadores de salud comunitarios también se incluirá como parte de una trayectoria profesional.
“La necesidad de servicios de salud conductual en el sur y los Apalaches de Ohio sigue superando el crecimiento de la fuerza laboral”, dijo Justin Wheeler, profesor adjunto de instrucción en la Facultad de Profesiones de Ciencias de la Salud de la Universidad de Ohio, en una declaración. “Diversificar las vías de acceso a la fuerza laboral y brindar apoyo a los trabajadores para que continúen su educación mejora la capacidad del sistema para abordar la salud conductual y sus determinantes sociales en hogares, clínicas, bibliotecas, escuelas y comunidades de toda la región”.
“La escasez de profesionales de la salud conductual en el sur y los Apalaches de Ohio no es solo una estadística, es una crisis que está dejando a las personas y a las familias sin el apoyo y la atención que necesitan”, dijo Caitlyn Riederer, directora general interina de Recursos Humanos en Integrated Services for Behavioral Health, en una declaración. “El corredor de salud conductual puede brindarles a los estudiantes el apoyo y los recursos necesarios para ingresar a las profesiones de salud conductual. [This] “No es sólo una inversión en su futuro, sino en el bienestar de nuestras comunidades”.
Kerri Shaw, profesora adjunta de instrucción en CHSP, fue la investigadora principal de la solicitud de subvención. “Se trata de una colaboración emocionante en todo el sur de Ohio para ampliar y fortalecer la fuerza laboral de salud conductual”, afirmó Shaw en una declaración. “Sabemos que la necesidad es grande y que los estudiantes de las áreas rurales tienen barreras únicas para acceder a la educación”.
La OAPH también se centrará en la asistencia a personas que abandonaron la escuela pero están a punto de terminarla. Una parte crucial del esfuerzo para fortalecer la fuerza laboral de salud conductual será alentar a los estudiantes que no han terminado sus estudios y a los que se quedarán en la región a que completen su educación y presten servicios de salud conductual en las comunidades rurales.