El padre de Avicii habla sobre el legado de su hijo, su salud mental y la culpa del sobreviviente

El 20 de abril de 2018, el mundo perdió a una superestrella de la música, el DJ Avicii, que encabezaba las listas de éxitos. Con sólo 28 años, se quitó la vida trágicamente mientras estaba de vacaciones en Omán.

Klas Bergling perdió a su hijo Tim.

“Lo extraño cada minuto”, comparte Klas Bergling durante una videollamada sincera y profundamente personal. “Por supuesto, hablo con él todos los días. Pero”, hace una pausa, “lo admito, a veces me enojo con él. ¿Por qué lo hiciste? ¿Por qué nos dejaste?”

Avicii saltó a la fama de manera tan explosiva como los sintetizadores que rebotaban en su exitoso éxito Levels.

El éxito de 2011, que muestra alegremente el estribillo de “buenos sentimientos” de Etta James, catapultó a la sueca de entonces 22 años al estrellato del pop.

Durante los siguientes cinco años, a medida que la música dance de club evolucionaba hacia el género omnipresente y de éxito conocido como EDM, con Levels como himno, Avicii se convirtió en su modelo rubio y de pómulos altos: supuestamente ganaba 250.000 dólares (£180.000) por noche en recorrido.

Pero a los 26 años se retiró de los espectáculos en vivo. En una nota personal para los fanáticos, hizo referencia a su salud física y mental sin detallar el alcance total de sus luchas, que involucraron ansiedad, pancreatitis, adicción al alcohol y a los analgésicos.

A pesar de un período de recuperación (produciendo música lejos del centro de atención), Tim continuó luchando con demonios internos en su búsqueda de respuestas existenciales sobre su vida. Dos años más tarde, la oscuridad se apoderó de él por un último y fatal momento.

Ahora, su familia quiere que la gente conozca a Tim más allá de las luces del escenario y ha lanzado un libro ilustrado para honrar su legado. Es parte de los esfuerzos de la familia a través de la Fundación Tim Bergling, creada en su memoria en 2019, para abrir la conversación sobre la crisis de salud mental entre los jóvenes.

Klas, quien seleccionó cuidadosamente las fotografías desde la infancia de Tim hasta su vida de superestrella, explica: “Queremos ayudar a la gente a ver más allá de la fama de Avicii. Por eso también llamamos a su álbum póstumo ‘Tim'”.

Reflexionando sobre la profunda conexión que todavía sienten los fans, demostrada por las miles de cartas y mensajes conmemorativos en su sitio web, Klas dice: “Tim significó mucho para los jóvenes: su música, sus letras y su persona.

“Al principio no entendí por qué, pero luego un fan dijo: ‘Tim era auténtico’. Lo entendí. Muchos jóvenes se identifican con esa autenticidad, su honestidad y sus luchas”.

Tim encontró la fama a la manera millennial, publicando canciones en línea. Adoptó el nombre de Avicii en 2008, una referencia a los niveles budistas del infierno después de descubrir que su propio nombre había sido adoptado en MySpace.

Firmó brevemente con el DJ Pete Tong de BBC Radio 1 después de ganar un concurso de talentos y llamó la atención del DJ Laidback Luke al publicar en su foro.

Pero Tim luchó contra la ansiedad desde una edad temprana, a menudo tenía pensamientos catastróficos y temía tener cáncer. El consumo de cannabis generó temores de locura, disociación y desrealización.

Klas recuerda que Tim tuvo intensas “cuestiones de identidad” durante la adolescencia. Después de algunas reuniones con un psicólogo, Tim se sintió mejor. Sin embargo, las giras exacerbaron su ansiedad.

Un mensaje de texto en la biografía de Tim de 2021 reveló las preocupaciones de Klas: “Hola Tim, espero que tu inspiración sea suficiente para esta gran gira, con conciertos todos los días. Hay que hacer una pausa y respirar un poco, pero es tu elección. Besos y abrazos. Tu anciano.”

La agitada agenda pasó factura. Mientras Levels obtuvo casi 20 millones de visitas en YouTube antes de su lanzamiento oficial, la gira de Tim incluyó presentaciones en los EE. UU., Nueva Zelanda, Australia y Asia, y a menudo realizó múltiples presentaciones en diferentes ciudades el mismo día.

Para calmar sus nervios, Tim recurrió al alcohol. “Encontré la cura mágica de simplemente tomar un par de tragos antes de continuar”, dijo en el documental Avicii: True Stories. Esta dependencia creció a medida que viajaba, y le dijo a GQ en 2013: “Viajas, vives en una maleta, llegas a este lugar, hay alcohol gratis en todas partes”.

En 2012, se embarcó en una gira de 26 días por Estados Unidos, que le provocó dolores de estómago por su consumo de alcohol, lo que le llevó a hospitalización y prescripción de opioides para empeorar la pancreatitis, iniciando un ciclo de problemas de salud y adicción.

Al año siguiente, en Australia, volvió a tener pancreatitis, pero se negó a extirparle la vesícula para evitar cancelar más citas y le recetaron opioides nuevamente. Su apéndice finalmente se rompió, lo que obligó a una cirugía.

Klas enfatiza la necesidad de un cambio sistémico en la industria musical, pero tiene cuidado de evitar culpas individuales.

“Sigo pensando que [record] Las discográficas, la gente que hace giras, los agentes y los gerentes deberían tener una licencia de conducir para demostrar que están en forma. Así es como se debe tratar a los artistas”, afirma.

Si bien reconoce algunos cambios positivos desde la muerte de Tim y señala que “hoy en día los managers suecos de los grandes sellos discográficos son más conscientes”, subraya que se necesitan medidas más integrales para garantizar el bienestar de los artistas.

Los problemas de salud de Tim coincidieron con su éxito comercial (ahora nominado al Grammy). Su álbum debut True, que introdujo sonidos country, produjo éxitos como Wake Me Up y Hey Brother.

En 2015, su estado mental se había deteriorado con abuso de pastillas, arrebatos de ira y comportamiento errático. A pesar de prometer que su segundo álbum Stories sería el mejor, sus luchas provocaron retrasos, nihilismo en el escenario y enfrentamientos con los paparazzi.

Ese verano, Klas y su dirección supieron que había que hacer algo. Con un terapeuta planearon una intervención en Ibiza. En una entrevista con el Times, Klas dijo que sentía que había traicionado a su hijo. Le pregunto qué quiso decir y sus ojos bien.

“Te enfrentas a tu hijo, que ignora por completo lo que va a pasar”. La reacción de angustia de Tim fue evidente. “Se ve que se da cuenta de que algo está planeado a sus espaldas”.

Pero era necesario, afirma Klas. “No hay duda de hacerlo, pero llegar a ese punto no es fácil”.

Tim, siempre testarudo, parecía confundido, pensando que lo criticaban a pesar de trabajar sin cesar. Después de horas de resistencia, aceptó ir a rehabilitación y le dijo a Klas: “Lo había decidido hace horas, pero sólo quería ponerte a prueba”.

Klas sonríe y se siente orgulloso de la “valentía” de su hijo. Después de la rehabilitación, Tim luchó por escapar de lo que describió como la “máquina que era Avicii” y dejó de trabajar con su manager.

El documental Avicii: True Stories, completado antes de su muerte, mostraba a Tim en una playa, aparentemente en paz y sin estar de gira. La realidad de su suicidio tuvo que añadirse como discordante posdata.

Klas admite que el dolor se ve agravado por el hecho de que “mi esposa y sus hermanos y hermana estaban contentos de que estuviera mejorando en muchos aspectos”.

“Puede sonar contradictorio, pero así fueron las cosas: estaba mejorando”.

Klas explica que la culpa es “una carga tan grande” para los sobrevivientes, quienes a menudo preguntan: “¿Qué he hecho mal?”. Reconoce, tal y como le han dicho terapeutas, “muchas veces no se puede hacer nada”.

Esta confusión de la pérdida resalta el impacto universal del suicidio tanto en quienes quedan atrás como en las víctimas directas. La financiación de la fundación apoyó la nueva línea directa nacional de prevención del suicidio de Suecia, y el gobierno trabajó en una legislación para investigar mejor el suicidio. Es parte del plan de 50 años de Klas para cimentar el legado de su hijo.

En un concierto tributo, Klas prometió impulsar el suicidio en la agenda política. “Intentamos que acudieran al mayor número posible de jóvenes y políticos”. recuerda Klas.

“Uno de los momentos más impactantes fue cuando subió al escenario un gran grupo de padres que habían perdido a sus hijos por suicidio. Fue un momento muy fuerte”.

“Lo más importante es romper el estigma al que se enfrentan los jóvenes. [With] “En un mundo inestable y devastado por la guerra que enfrenta la próxima generación, ahí es donde creo que podemos ser útiles”, afirma.

Desde la muerte de Tim, el estadio de Estocolmo pasó a llamarse Avicii Arena y los conciertos de Together for a Better Day continúan en su memoria.

Klas reflexiona sobre la perdurable influencia de Tim: “Aunque ya no esté con nosotros, sigue estando muy con nosotros”.

Avicii: La vida y la música de Tim Bergling será publicado por Max Ström el 13 de junio.