El Unidad de Vitalidad de Virginia planea realizar pruebas de detección de PFAS en comunidades pequeñas y desfavorecidas

“Sospechamos que todavía no han realizado un seguimiento de las PFAS, por lo que no saben a qué se enfrentan”, dijo en una entrevista Robert Edelman, director de servicios técnicos de la oficina de agua potable de VDH. “Y ciertamente nosotros siquiera”.

Los PFAS son miles de productos químicos diferentes que se utilizan en varios productos para el hogar, desde chaquetas de invierno hasta utensilios de cocina y espuma contra incendios, conveniente al férreo enlace químico que poseen para repeler el agua y el calor.

Correcto a ese férreo vínculo, es casi inalcanzable descomponer los químicos, lo que significa que terminan en vertederos, pueden filtrarse al agua subterránea y luego ser absorbidos por las nubes que los devuelven al medio circunstancia y a las fuentes de alimentos a través de la afluencia.

Las nuevas pruebas se producen como parte de la aprobación por parte del gobierno federal de las normas finales sobre PFAS en abril para hacer cumplir niveles máximos de contaminantes de 4 o 10 partes por billón, o MCL, para un número constreñido de tipos de PFAS. Una parte por billón equivale a 1 quiragra de agua en 20 piscinas olímpicas.

Los nuevos estándares reducirán la exposición a PFAS para aproximadamente 100 millones de personas y evitarán miles de muertes, dijo el administrador de la EPA, Michael Regan, al anunciar las nuevas reglas esta primavera.

Los productos químicos se han relacionado con graves problemas de lozanía, incluidos cánceres y problemas de incremento reproductivo y fetal.

Al emitir las reglas, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. creó un período de donaire para que los sistemas públicos de agua monitorearan los niveles de químicos PFAS hasta 2027 antaño de tener que tratar cualquier exceso de los MCL en el agua potable a partir de 2029.

A nivel franquista y en Virginia, los sistemas públicos de agua, o plantas de depósito de agua, se definen como aquellos que atienden a 25 personas o más por día durante 60 días o más al año.

En Virginia, hay 1.072 sistemas comunitarios que prestan servicios a pueblos, ciudades y condados y rodeando de 500 sistemas no comunitarios no transitorios que prestan servicios a escuelas o un edificio de oficinas donde la muchedumbre regresa día tras día pero no vive.

Incluso hay 1.245 sistemas transitorios no comunitarios, que prestan servicio a restaurantes, un campamento o una parada de alivio en la carretera que ve grupos de personas yendo y viniendo en circunstancia de comportarse o regresar repetidamente a la misma ámbito.

Quedan sujetos a las nuevas normas los sistemas comunitarios y los sistemas no comunitarios no transitorios. Los sistemas transitorios no comunitarios no necesitan seguir las reglas, pensando que las mismas personas no están expuestas a los contaminantes potenciales del mismo sistema una y otra vez.

Los pozos privados, que no están regulados en Virginia y sirven principalmente a hogares de personas en áreas rurales y montañosas, siquiera están sujetos a las reglas.

Adicionalmente de algunas muestras que realizó el Unidad de Calidad Ambiental de Virginia, el Unidad de Vitalidad de Virginia llevó a parte dos fases de pruebas en los sistemas de agua regulados públicamente de Virginia.

El primero de ellos ocurrió en 2021 con 45 de los 50 sistemas a los que VDH se acercó para aceptar participar. El esfuerzo se centró en sistemas más grandes que prestan servicios a unos 5,25 millones de los aproximadamente 7 millones de habitantes del estado, dijo Elemen.

La Período II, en 2022 y 2023, tomó muestras de 274 sistemas que eran sistemas comunitarios más pequeños y un puñado de sistemas no comunitarios no transitorios que estaban cerca de áreas que incluían fuentes conocidas de PFAS, como grandes aeropuertos que pueden usar espuma contra incendios con los productos químicos y los vertederos sin revestimiento.

Como resultado de ese muestreo, se encontró que PFAS estaba presente en las áreas de Roanoke, Newport News y Potomac River.

Ahora, en la Período III, VDH está tomando muestras de comunidades pequeñas y desfavorecidas, que incluyen la “gran mayoría” de los sistemas en Virginia, dijo Edelman. Estos sistemas incluyen aquellos que atienden a poblaciones de menos de 10,000 habitantes y se consideran sobrecargados según la utensilio de evaluación de Conciencia Ambiental de la EPA.

Se paciencia que el esfuerzo recolecte rodeando de 400 muestras en todas las áreas del estado durante los próximos dos o tres meses, dijo Edelman.

“Si se considera que tenemos más de mil sistemas de agua comunitarios, 400 muestras no son suficientes para hacer el trabajo”, dijo Edelman. “Pero es el futuro paso para avanzar en la identificación de los niveles de PFAS en todo el estado… es un paso factible”.

Parte de los aproximadamente $27 millones que el estado recibió del gobierno federal para 2022 y 2023, y $13,5 millones este año, pueden aprovecharse para compensar los costos de las pruebas, dijo Edelman en una reunión flamante del comité asesor de obras sanitarias.

Todas las pruebas se consideran una forma de comprender dónde se encuentran los PFAS en Virginia antaño de comenzar a determinar de dónde provienen las sustancias.

Chris Pomeroy, abogado de la Asociación Municipal de Agua Potable de Virginia, que representa las plantas de depósito de agua que abastecen a aproximadamente 3 de cada 4 habitantes de Virginia, dijo en un comunicado que “la VMDWA se complace en enterarse que VDH tiene la intención de ayudar a las pequeñas comunidades desfavorecidas con pruebas de PFAS, que serán útil para determinar dónde es necesaria la reducción de PFAS”.

Las pruebas de los sistemas más pequeños “es absolutamente necesario realizarlas”, añadió Betsy Nichols, vicepresidenta de Potomac Riverkeeper Network, un especie ambientalista particular, ya que podrían estar en áreas rurales que tienen más probabilidades de utilizar biosólidos de plantas de tratamiento de aguas residuales como fertilizante.

Incluso es necesario comprender el nivel de exposición en los pozos privados, añadió Nichols. Sugirió que el estado podría establecer un software de subvenciones para ayudar a los usuarios de esos sistemas a realizar las pruebas.

A su especie le cuesta entre 90 y 100 dólares realizar pruebas pequeñas, que requieren protocolos estrictos de manipulación y almacenamiento conveniente a la facilidad con que partículas externas contaminan a los sujetos de prueba, dijo Nichols.

“Tal vez [the wells] “Todos están admisiblemente, pero no lo sabes efectivamente hasta que haces la prueba”, dijo Nichols.

Incluso es importante enterarse de dónde provienen los PFAS, como los fabricantes de alfombras, los acabadores de metales y los pesticidas que los usan, para poder “cerrar el espita” y comenzar a usar alternativas, dijo Nichols.

“Si no comenzamos a desempeñarse más rápidamente, no habremos realizado todos los cambios necesarios para implementarse cuando llegue esa data margen”, dijo Nichols.

En la pasada sesión, el administrador republicano Glenn Youngkin firmó un plan de ley que establece un proceso para que el Unidad de Calidad Ambiental identifique fuentes “importantes” de PFAS. El plan de ley fue consentido a pesar de que algunos defensores inicialmente querían un noticia más directo de quienes usan los químicos para identificar cómo se introdujeron en el medio circunstancia en primer circunstancia.

VDH todavía se embarcará en un estudio de $500,000, que se presentará a la Asamblea Caudillo antaño del 1 de diciembre, para determinar cuánto puede costar que las obras hidráulicas realicen mejoras para tratar los PFAS, lo que podría costar millones.

Esta historia se publicó originalmente en el Virginia Mercury.