A medida que avanza el verano y los jóvenes pasan más tiempo en las redes sociales, aumentan las preocupaciones sobre su impacto en la salud mental.
En California, el 73% de los padres reportan un mayor uso de las redes sociales entre sus hijos que en otros estados, según un estudio reciente de Brookings Institution. encuesta.
Esta semana, el Cirujano General de Estados Unidos, Vivek Murthy, pidió al Congreso que exija una advertencia para los visitantes de las plataformas de redes sociales, similar a las que se aplican a los cigarrillos y el alcohol. Asoció los sitios con “daños significativos a la salud mental de los adolescentes“.
Si bien el cirujano general no puede hacer cumplir la política, el psiquiatra infantil Dr. Willough Jenkins del Rady’s Children Hospital espera que su anuncio pueda influir en la opinión pública sobre el tema.
“Que él adopte una postura tan firme realmente nos permite conversar con nuestros hijos, con nuestros maestros de escuela, con nuestras comunidades y sobre cómo podemos apoyar a nuestros hijos con su salud mental”, dijo Jenkins.
No está claro cómo serían las advertencias sugeridas por Murthy y si serían efectivas, pero Jenkins dice que es un paso en la dirección correcta. En los últimos 6 años, la evaluación del uso de las redes sociales por parte de sus pacientes se ha convertido en un estándar.
“Por eso, con cada niño que veo, hablamos de las redes sociales, y siempre influyen en lo que les sucede”, dijo Jenkins. “Creo que los niños que más luchan son probablemente los de 10 a 14 años. Donde realmente les cuesta comprender, moderar y limitar lo que ven en las redes sociales”.
Jenkins dice que las redes sociales pueden impactar a los jóvenes de color de manera diferente.
Una reciente Institución Brookings encuesta encontró que el 71% de los padres latinos reportan un uso intensivo de las redes sociales entre sus hijos de 10 a 18 años, mientras que el 76% dice que una advertencia en las redes sociales los incitaría a limitar el uso de las redes sociales por parte de sus hijos.
“Ciertamente, aquí en San Diego tenemos una gran proporción de niños negros y latinos. Y ciertamente están utilizando las redes sociales y interactuando con ellas. Y de alguna manera de diferentes maneras”, dijo.
Jenkins dice que si bien puede ayudarlos a conectarse con su comunidad, también pueden enfrentar tasas más altas de acoso en línea que sus pares blancos.
Siete de cada diez adolescentes negros y el 62% de los adolescentes hispanos ven el acoso y la intimidación en línea como un problema importante, en comparación con el 46% de los adolescentes blancos, según el Centro de Investigación Pew.
latino y Negro Los niños tienen menos acceso a los servicios de salud mental en comparación con otros grupos, lo que exacerba los riesgos del uso de las redes sociales.
Psicóloga clínica de UC San Diego Health Dra. Kristen Duarteque se especializa en el tratamiento de adolescentes, dice que la recomendación es un paso en la dirección correcta.
“Creo que podría promover más cambios, investigaciones y mejorar las intervenciones. Al mismo tiempo, no creo que sea suficiente. Creo que es algo que se puede descartar fácilmente”, afirmó.
Duarte dice que es importante señalar que, si bien las redes sociales pueden tener un impacto negativo en la salud mental de los jóvenes, también han aumentado la conciencia, lo que les facilita hablar sobre ello.
La directora médica senior de salud conductual de CVS Health, Shelley Doumani-Semino, dijo que en una encuesta reciente de CVS Health los padres informaron estar un poco más preocupados por la salud mental de sus hijos que por su salud física.
“Creo que es por eso que estamos viendo soluciones potenciales que se están tratando de formular en todas partes, a veces legislativamente, a veces en las escuelas y principalmente en el hogar, y creo que es en el hogar donde vamos a ver el mayor impacto”, dijo.
Jenkins está de acuerdo en que los cambios más impactantes pueden comenzar en casa.
“Sabemos que hay mucha información a la que pueden enfrentarse y para la que no están preparados en términos de desarrollo. Por eso recomiendo encarecidamente a las familias que esperen para que sus hijos estén en las redes sociales hasta al menos los 13 años”, dijo Jenkins.
Mientras el Congreso delibera sobre las recomendaciones del cirujano general, los expertos en salud mental instan a los padres a entablar conversaciones abiertas con sus hijos, establecer límites en el tiempo frente a la pantalla y promover hábitos digitales saludables.