La clínica ha brindado atención a miles de personas en uno de los barrios más pobres de Providence.
PROVIDENCE – El Centro de Salud de Olneyville en 100 Curtis St. cerrará sus puertas el 31 de julio, cortando una fuente de atención médica primaria para miles de personas en uno de los vecindarios más pobres de Providence.
La noticia llega cuando el propietario del centro, Providence Community Health Centers, el único centro de salud calificado a nivel federal en Providence, también despidió recientemente a unos 40 empleados de su entidad responsable que estaban encargados de garantizar que los pacientes más vulnerables de la organización sin fines de lucro tuvieran acceso a la atención médica.
La escasez de médicos, la tasa de reembolso de Medicaid y las empresas farmacéuticas son las culpables
El portavoz de PCHC, Brett Davey, atribuyó el cierre, que describió como temporal, a una escasez nacional de proveedores primarios. Un memorando interno del director ejecutivo de PCHC, Merrill Thomas, del 28 de junio, también señaló que la “índice inadecuado de reembolso de Medicaid estatal” de Rhode Island y los “ataques de los fabricantes a nuestro Programa de Precios de Medicamentos 340B” (un programa federal que proporciona medicamentos a un costo significativamente reducido) “han colocado a nuestra organización en una posición financiera negativa insostenible”, lo que llevó a despidos de personal y al cierre del Centro de Salud de Olneyville.
Davey dijo que PCHC está negociando con el estado para mejorar las tasas de reembolso de Medicaid.
“Tener tarifas suficientes nos ayudará a contratar más proveedores de atención primaria”, agregó.
Aproximadamente el 70% de los pacientes de PCHC están asegurados por Medicaid, mientras que el resto tiene seguro privado (15%), Medicare (5%) o no tiene seguro (10%).
La clínica atiende a miles de personas, incluidas personas sin seguro
Según Davey, la clínica atiende a unos 4.500 pacientes. Los centros de PCHC aceptan pacientes independientemente de su situación de seguro y ofrecen a quienes no tienen seguro una escala móvil de tarifas en función de los ingresos y el tamaño de la familia. En 2021, alrededor del 21 % de los residentes de Olneyville menores de 65 años no tenían seguro, la segunda tasa más alta de personas sin seguro en Providence.
Davey dijo que los pacientes del Centro de Salud de Olneyville recibirán atención en otros sitios de PCHC, principalmente en su ubicación en 31 Atwood St., un poco menos de una milla al sur. Dijo que se proporcionará transporte a los pacientes que lo necesiten.
La ubicación de Atwood Street abrió en 2022 y ofrece servicios como medicina familiar, salud conductual, pediatría, análisis de laboratorio, obstetricia y ginecología y atención exprés, entre otros.
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“La realidad es que no podemos seguir operando con dos centros a medias. Sin un aumento inmediato de proveedores de atención primaria, la consolidación es la respuesta”, dijo Davey.
Según Davey, todos los médicos y equipos de atención del Centro de Salud de Olneyville se trasladarán a otros centros del PCHC. Unos 15 miembros del personal son miembros del sindicato y tienen un acuerdo de negociación que los protege de los despidos, y tendrán voz y voto en sus traslados, dijo Jesse Martin, vicepresidente ejecutivo de SEIU 1199 NE.
Davey no proporcionó una fecha para la reapertura de la clínica ubicada en 100 Curtis St., y dijo que dependería de la capacidad de PCHC para contratar más proveedores de atención primaria.