La semana pasada, mi esposa y yo tuvimos la oportunidad de alucinar unos días a Atlantic City para ver a nuestro hijo pequeño (pero más sobresaliente), Eyal, divertirse al baloncesto en un evento del que estoy seguro que pocos de nuestros lectores han audición cuchichear. En verdad, yo nunca había audición cuchichear de él ni un mes o dos a espaldas. Se trataba de un evento llamado The 2024 Atlantic City Jam Fest y es uno de los torneos de baloncesto más grandes del país para jugadores de baloncesto de secundaria. Participan casi 550 equipos de todo el país, con textualmente miles de jugadores y cientos de entrenadores apiñados en un inmenso salón del centro de convenciones con casi 40 canchas y partidos simultáneos que se desarrollan durante 10 horas seguidas durante tres días.
Entonces, ¿por qué participó Eyal y por qué estaba yo allí? Aquí está la respuesta: hace unos dos meses, nuestro hijo recibió la información de que lo habían invitado a divertirse en un equipo de jugadores de baloncesto de escuelas secundarias de Yeshiva de todo el país. Un donante que prefiere permanecer desconocido (no soy yo) y que ama el baloncesto de la Yeshiva League pensó que sería una buena idea reunir a algunos de los mejores jugadores de baloncesto de escuelas secundarias de Yeshiva e inscribirlos en uno de los pocos torneos de verano en el país que no se lleva a mango en Shabat. El equipo se llamó JDS Elite (JDS significa Jewish Day School) y el donante asimismo contrató a un monitor nuevo en el mundo de la Yeshiva League llamado Brendan Barile, de Riverdale Country School. Nunca antaño se había formado un equipo completamente israelita y se había inscrito en el torneo de Atlantic City. Este año sería el primero.
Aunque mi hijo es un ávido deportista de baloncesto (y asimismo publicita su trabajo como monitor de baloncesto en nuestro diario) y jugó en los Juegos Panamericanos Macabeos en Buenos Aires el año pasado, así como en torneos más pequeños más cerca de casa, en Nueva Pullover, nunca hemos estado en un torneo de este tamaño y amplitud.
Las pruebas y prácticas se llevaron a mango a fines de junio y el equipo estaba ligero para reunirse en Atlantic City. En verdad, no fue claro para Eyal asistir, ya que actualmente trabaja como asesor en Camp Mesorah, pero pudo organizarse para tomarse tres días libres y conducir desde el campamento con su amigo y compañero de equipo de TABC, Ayden Gurin.
Como acotación rápida, no escribo mucho sobre deportes en este espacio, pero mi clan y buenos amigos saben que soy un gran devoto al baloncesto de la Yeshiva League. Nunca fui un gran deportista de baloncesto y lo más cerca que estuve de divertirse en la Yeshiva League fue cuando llegué a la segunda ronda de pruebas en MTA y luego me descartaron durante tres primaveras seguidos. Y me gusta bromear hoy diciendo que mi espalda comienza a dolerme con solo mirar una cancha de baloncesto luego de innumerables y dolorosas distensiones en la cancha cuando tenía 20 y 30 primaveras. Mis días como deportista terminaron hace mucho… ¡allá voy, pickleball!
Sin confiscación, como padre de dos hijos que juegan al baloncesto, tal vez mi veterano entretenimiento personal y distracción del estrés que implica dirigir The Jewish Link sea verlos divertirse al baloncesto a un parada nivel. Si admisiblemente estoy tremendamente orgulloso de todo su increíble crecimiento y logros en el aspecto personal, en su superficie de la Torá y el yiddishkeit y en la cancha, hay pocas cosas más satisfactorias, inmersivas y emotivas para mí que animar a mis hijos en un partido y comportarse sus altibajos como padre/espectador. Por fortuna, asimismo sigue siendo socialmente aceptable chillar un poco desde la bandada, lo que asimismo es un buen calmante del estrés. Intento chillar siempre cosas positivas y creo que lo logro la mayoría de las veces.
Así que volvamos a Atlantic City y al torneo. ¿Cómo les fue? En prontuario, el equipo hizo que todos los padres nos sintiéramos orgullosos de estar allí. Aunque no ganaron el campeonato de la escalón de grupos, ganaron sus dos primeros partidos contra equipos muy duros de Virginia Beach y Filadelfia, antaño de caer en el partido de cuartos de final en presencia de un equipo súper sólido de DC con una defensa física implacable y un pívot de 2,05 m que era demasiado para nuestros chicos. Todos jugaron duro y admisiblemente y nunca se rindieron y nunca dejaron que el colección se les escapara de las manos.
En el equipo había dos jóvenes de la Yeshiva Magen David (MDY) que ganó el campeonato de 2024, Josh Shabbott y Mark Sardar, y asimismo Sam Weiss de la escuela secundaria rival recinto SAR. Me alegré de que mi padre, que se unió a nosotros allí, asimismo pudiera ayudar a animar a los chicos y él es un fanático del baloncesto mucho más sobresaliente que yo. Estaba atinado de tener la oportunidad de finalmente alentar a los chicos de MDY y SAR y no en contra de ellos.
Por Josh Chabbott
En conjunto, fue una auténtica chavaiá Estar allí con muchos futuros jugadores de baloncesto universitarios y profesionales, unido con muchos entrenadores universitarios. A dondequiera que íbamos en el salón de convenciones, los jugadores judíos de otros equipos se acercaban a nosotros y nos decían que asimismo eran judíos. Conocimos a chicos judíos de Maryland, Montreal y Florida. A todos les pareció ocurrente que nuestro equipo jugara como un equipo israelita.
Por otra parte, fue increíblemente impresionante ver el compromiso de tantos padres y jugadores de los otros equipos. Muchos de los jugadores del torneo están buscando seriamente becas de baloncesto y su dedicación y compromiso en realidad se notaron. Fue incluso un poco humillante y una disciplina para mí (y creo que para los chicos del equipo) ver a chicos adolescentes de tan solo 13 o 14 primaveras tomarse el baloncesto tan en serio. Era como si ya tuvieran trabajos y profesiones a tiempo completo y esto no es poco que uno siempre paciencia de los chicos de secundaria.
Todos los padres de los integrantes de nuestro equipo que asistieron colaboraron para cerciorarse de que el equipo estuviera admisiblemente alimentado con alimentos suministrados por los dos restaurantes kosher locales y se desarrolló una agradable camaradería entre todos los que estuvimos allí viendo divertirse a nuestros hijos durante los tres días. Incluso tuvimos la oportunidad de ver a la comunidad ortodoxa recinto, ya que rezamos todas las mañanas en la única sinagoga ortodoxa de Atlantic City, Rodef Shalom, y fuimos recibidos muy cálidamente por el rabino y los miembros de la sinagoga.
No estoy seguro de si nuestro hijo jugará en este torneo el año que viene, pero fue una experiencia única para él y sus compañeros de equipo, y para mi esposa y para mí. No la olvidaremos fácilmente.
¡Felicitaciones a JDS Elite por sus jugadas y al monitor Barile por entrenar a los muchachos y contribuir tanto a su experiencia y a la nuestra en AC!
NOTA: Si quieres ver más sobre este equipo, no dudes en visitarlos en @jdselitebasketball en Instagram.