En la foto se muestra a un miembro del personal del Departamento de Salud del condado de Chautauqua realizando una prueba de plomo en un cristal viejo.
MAYVILLE – El Departamento de Salud del Condado de Chautauqua (CCHD) continúa su trabajo para proteger a los niños previniendo y reduciendo el envenenamiento por plomo infantil. Más familias con niños pequeños en el condado de Chautauqua vivirán en hogares libres de plomo, gracias a $700,000 en fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) asignados a través del gobierno del condado de Chautauqua.
Los propietarios de viviendas que califiquen podrán utilizar los fondos ARPA para reemplazar las ventanas y puertas de sus viviendas. Las ventanas y puertas viejas son fuentes importantes de exposición al plomo.
“Con el tiempo, abrir y cerrar ventanas y puertas desgasta la pintura, creando polvo de pintura con plomo casi invisible pero altamente tóxico en las casas antiguas. Reemplazarlos es importante pero tiene un costo prohibitivo para muchas familias”, señala Anna Powell, coordinadora del programa Childhood Lead de CCHD. “Este programa reducirá sustancialmente el riesgo de que los niños estén expuestos al plomo en sus hogares y también protegerá a los futuros residentes del envenenamiento por plomo”.
La exposición al plomo en la primera infancia puede causar problemas permanentes de aprendizaje y conducta, pero los niños rara vez muestran signos o síntomas inmediatos. Muchos padres no se dan cuenta de que sus hijos están expuestos hasta que el pediatra les realiza la prueba de plomo requerida. El estado de Nueva York exige que los proveedores realicen una prueba de plomo en niños de uno y dos años.
“Si vive en una casa construida antes de 1978, le recomendamos encarecidamente que haga una prueba en su casa, idealmente antes de que un niño entre por la puerta por primera vez y definitivamente antes de que empiece a gatear”, continúa Powell. “La pintura con plomo es común en las casas antiguas de nuestra área y queremos evitar que alguna vez ocurra la exposición al plomo. Si hay un niño menor de seis (6) años que vive en una casa o visita la casa con regularidad, nuestros asesores de riesgo de plomo certificados realizarán pruebas en la casa de forma gratuita”.
Se espera que aproximadamente 24 propiedades y potencialmente docenas más de familias y niños se beneficien de los fondos ARPA. Se ha dado prioridad a los fondos para unidades ocupadas por propietarios de viviendas donde pasan tiempo niños que han sido identificados con niveles elevados de plomo en la sangre. El programa será operado a través de Chautauqua Opportunities, Inc. (COI). COI actualmente se asocia con CCHD en una subvención para la Reducción de Peligros por Plomo en Vivienda y Desarrollo Urbano, cuyo final está previsto para finales de este año.
Según la directora ejecutiva de COI, Diane Hewitt-Johnson, “la mayoría de las casas ubicadas en el condado de Chautauqua se construyeron antes de 1978, lo que significa que existe una alta probabilidad de que haya pintura con plomo. Esta subvención nos brinda la capacidad de concentrarnos en garantizar que los hogares sean seguros y reducir el riesgo de que los habitantes estén expuestos al plomo. En última instancia, esto mejora no sólo nuestro parque de viviendas sino también nuestra comunidad en su conjunto”.
“La asistencia ARPA ayudará a los propietarios de viviendas con ingresos bajos a moderados que no pudieron aprovechar otra asistencia financiera. Utilizar el marco y los sistemas que ya hemos desarrollado con Chautauqua Opportunities es una forma inteligente y eficiente de maximizar los recursos para mitigar este problema”. afirma Lacey Wilson, directora de salud pública de CCHD.
El ejecutivo del condado de Chautauqua, PJ Wendel, expresó su apoyo a esta iniciativa y afirmó: “Eliminar el envenenamiento por plomo en los niños es una prioridad para el condado de Chautauqua. Al utilizar los fondos de ARPA para ayudar a los propietarios a hacer que sus hogares sean seguros contra el plomo, estamos protegiendo el bienestar de los niños en nuestro condado y aplaudo a nuestro Departamento de Salud por su liderazgo al abordar el envenenamiento por plomo en los niños”.
Para obtener más información sobre el Programa de prevención de intoxicación por plomo del condado de Chautauqua, incluido cómo hacer que su casa sea analizada para detectar pintura con plomo, visite HealthyCHQ.com/Lead o comuníquese con Anna Powell al 716-753-4764.
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