El médico de California acusado de arrojar a su esposa y a sus dos hijos por un precipicio en un aterrador intento de asesinato-suicidio será liberado en un programa de desvío de salud mental que podría hacer que se retiren los cargos en su contra.
A Dharmesh Patel, de 43 años, se le concedió la admisión en el programa psiquiátrico de dos años durante una audiencia en el tribunal de San Mateo el jueves y podría salir de prisión tan pronto como este verano.
El radiólogo parecía “según todos los indicios un padre amable y cariñoso”, dijo la jueza Susan Jakubowski, y agregó que estaría mejor en tratamiento que en prisión, informó Mercury News.
Después del fallo del jueves, se vio a la familia de Patel abrazándose con felicidad, mientras pedían que lo trataran y no lo encarcelaran.
“Lo necesitamos en nuestras vidas y ha pasado más de un año y medio desde que mis hijos y yo vimos o hablamos con Dharmesh”, dijo su esposa, Neha, y agregó que su hijo había estado preguntando “¿Cuándo volverá papá a casa?”.
Patel ha pasado los últimos 18 meses tras las rejas después de que supuestamente condujo a su esposa y a sus dos hijos pequeños por una carretera junto a un acantilado conocida como Devil’s Slide mientras sufría un supuesto brote psicótico el 2 de enero de 2023.
Él, su esposa y su hija de 7 años sufrieron heridas graves, mientras que su hijo de 4 años sufrió heridas leves.
El incidente le valió a Patel tres cargos de intento de asesinato, pero en mayo, Neha le rogó al tribunal que le permitiera la admisión en el programa de desvío, diciendo que “no eran una familia sin él”.
El programa de desvío permitiría que Patel fuera liberado para vivir con sus padres mientras se inscribe en un tratamiento de dos años con la beca psiquiátrica de la Universidad de Stanford, según Mercury News.
Durante ese tiempo se le prohibiría ponerse en contacto con su esposa o sus hijos, o ejercer la medicina.
Si Patel completara el programa de dos años, se retirarían todos los cargos en su contra.
“Quiere continuar con el tratamiento psiquiátrico”, dijo el juez Jakubowski. “El tribunal cree que ahora se dio cuenta de la importancia de ser franco”.
Patel inicialmente se declaró inocente de sus cargos, alegando que el Tesla experimentó un mal funcionamiento y envió a su familia al precipicio.
Pero su esposa dijo a los investigadores que había estado sufriendo depresión antes del incidente y destrozó intencionalmente el auto, mientras que los psicólogos testificaron más tarde que Patel había estado sufriendo delirios de que sus hijos iban a ser secuestrados en una red de tráfico sexual vinculada a Jeffrey Epstein.
Se desconoce la causa exacta de su psicosis.
Los médicos han ofrecido diagnósticos que van desde trastornos de depresión mayor hasta esquizofrenia, pero el tribunal finalmente dictaminó que cualquier cosa que padeciera era suficiente para calificarlo para el programa de desvío.
El programa se introdujo en 2018 para acusados cuyos delitos pueden haber sido motivados por una enfermedad mental tratable. Los delitos graves como el asesinato no califican para el programa, pero los cargos de intento de asesinato de Patel sí lo hacen.
Debe comparecer ante el tribunal el 1 de julio para conocer el fallo final sobre su liberación y permanecerá tras las rejas hasta entonces.