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La tensión de Hubble es uno de los mayores misterios de la cosmología.
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Se centra en la constante de Hubble, la medida de la velocidad con la que se expande nuestro universo, que resulta como dos números diferentes cuando se calcula de dos maneras diferentes, aunque esos números siempre deben coincidir.
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Ahora, el telescopio espacial James Webb ha confirmado que esta tensión es existente, y no un error de cálculo o un problema con nuestro equipo. Eso significa que hay poco en la física subyacente de nuestro universo que sigue siendo un ocultación.
La tensión de Hubble es una de las discrepancias más debatidas en toda la astronomía. Se centra en un número llamado constante de Hubble, que funcionalmente es la velocidad a la que nuestro universo se expande. Sí, nuestro universo infinito se está expandiendo. Asombroso.
Sabemos que esta expansión es un hecho de nuestro cosmos desde hace un tiempo (igualmente sabemos que la expansión se está acelerando, pero esa es otra historia). Pero todavía no sabemos exactamente qué tan rápido está ocurriendo esta expansión; no sabemos cuál es la constante de Hubble. Y siquiera es por descuido de intentos.
Hay algunas formas de cronometrar la constante de Hubble, pero hay dos principales. La primera, que es como lo hace el propio Telescopio Hubble, es descubrir qué tan rápido se alejan de nosotros las cosas que nos rodean. Esto se hace apuntando a objetos específicos y confiables en el Paraíso, calculando las distancias a ellos y combinando esas distancias con mediciones de corrimiento al rojo (un engendro que ocurre cuando un objeto se aleja de nuestro punto de instinto, estirando la luz que envía en torno a nosotros). y haciéndolo parecer más rojo). Esto se pasión medición lugar y da como resultado una constante de Hubble de más o menos de 74 kilómetros por segundo por megaparsec (km/s/Mpc).
La segunda forma es observar el Big Bang. Bueno, no directamente; eso es actualmente inverosímil. pero nosotros poder Mire el fondo cósmico de microondas, que es la radiación del Big Bang que impregna cada “rincón” de nuestro universo. Al estudiar esta antigua radiación, podemos obtener una recitación de lo que habría sido la constante de Hubble cuando comenzó el universo, y luego usar nuestro conocimiento de las leyes de la física para avanzar funcionalmente y encontrar cuál debería ser esa constante de Hubble ahora. Usando este método, obtenemos una constante de Hubble prevista de más o menos de 68 km/s/Mpc.
Y esa es la tensión del Hubble: esas cifras deberían ser las mismas, pero no lo son. Y cuando las expectativas no coinciden con la observación en astronomía, significa una de dos cosas: hay poco mal en nuestras técnicas de medición, o hay poco mal en nuestra comprensión de la física.
Ahora, cada vez más, se parece a lo extremo. Un artículo flamante, dirigido por Adam Riess, quien ganó el Premio Nobel de Física en 2011 por su descubrimiento de que la expansión del universo se estaba acelerando y, por extensión, su descubrimiento de la energía oscura, anunció que las observaciones del Telescopio Espacial James Webb profundizan confirmar las mediciones de Hubble de la constante lugar de Hubble. Según nuestro mejor telescopio espacial, la constante de Hubble es de más o menos de 73 km/s/Mpc (que está en el interior del beneficio de error de la medición diferente del Hubble), no los ~68 km/s/Mpc que debería ser.
Podría ser calibrado tener un poco de “¿y qué?” reacción a esta mensaje. Posteriormente de todo, si lo resumimos, lo único que hemos descubierto es que, de hecho, hay poco que todavía no entendemos acerca de la expansión del universo.
Pero la emoción detrás de este anuncio proviene del hecho de que esta nueva medición confirma que la tensión del Hubble es existente. No es una peculiaridad de un telescopio antiguo; en sinceridad, es un problema. Y eso significa que no se alcahuetería de una disputa trivial. Hay poco que no sabemos sobre la física básica que sustenta todo nuestro cosmos.
Los científicos seguirán esforzándose para comprender exactamente qué es lo que nos descuido y que está provocando esta discrepancia. Y si nos basamos en nuestra historia científica, algún día lo descubrirán. Y cuando lo hagan, tendremos una física completamente nueva en nuestras manos. Qué emocionante.
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