- Autor, Kate McGough
- Role, Productor educativo
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Los demócratas liberales han dicho que aumentarían los impuestos a los gigantes de las redes sociales y a empresas como Amazon y Google para financiar a profesionales de la salud mental en todas las escuelas públicas de Inglaterra, si ganan las elecciones generales.
La nueva fuerza laboral se pagaría triplicando la cantidad que pagan dichas empresas en lo que se conoce como Impuesto a los Servicios Digitales.
Estadísticas recientes del NHS muestran que casi 340.000 niños y jóvenes se encuentran actualmente en listas de espera para acceder a servicios de salud mental en Inglaterra.
Los conservadores dijeron que ya habían aumentado las plazas de formación para enfermeras de salud mental, mientras que los laboristas dijeron que pondrían apoyo a la salud mental en todas las escuelas.
Según el último informe del NHS, uno de cada cinco niños y jóvenes de entre ocho y 25 años tuvo un “probable trastorno mental” el año pasado.
Por el momento, existe una variedad de apoyo para la salud mental de los alumnos a los que las escuelas pueden acceder, incluida la financiación para la formación del personal docente existente y el acceso a equipos externos de apoyo a la salud mental que proporcionan una intervención temprana en problemas como la ansiedad. Está previsto que los equipos lleguen a la mitad de las escuelas en marzo de 2025.
Los datos del NHS compilados por la Biblioteca de la Cámara de los Comunes para los Demócratas Liberales encontraron que 336.886 menores de 18 años todavía estaban esperando su primera cita con un profesional de salud mental en los tres meses hasta finales de marzo de este año.
Descubrieron que el tiempo de espera promedio a nivel nacional era de poco más de seis meses (187 días), pero con una amplia variedad regional. Los niños y jóvenes en algunas zonas como St Helens en Merseyside esperan más del doble (444 días).
La portavoz de educación liberal demócrata Munira Wilson dijo que había una “crisis de salud mental” entre los niños.
Cuando se le preguntó en BBC Breakfast de dónde vendrían los profesionales de la salud mental, la Sra. Wilson dijo: “Hay adultos que trabajan en asesoramiento [and] en salud mental, quienes han dicho que estarían dispuestos a recibir formación adicional para poder trabajar con niños y jóvenes.
“Por supuesto que necesitaríamos entrenar más, no estarían disponibles de la noche a la mañana”.
Wilson dijo que triplicar el impuesto a los servicios digitales “sería más que suficiente para pagar esta política”.
El líder liberal demócrata, Ed Davey, dijo que los gigantes de las redes sociales eran “una gran parte del problema”.
La promesa de su manifiesto significaría que los órganos rectores de las escuelas financiadas por el estado tenían el deber de brindar acceso a un profesional de salud mental calificado o a un consejero escolar, financiado por el gobierno central. Las escuelas más pequeñas con 100 alumnos o menos podrían compartir el acceso con la misma persona.
El impuesto a los servicios digitales se introdujo en abril de 2020 y afecta a las grandes empresas multinacionales que gestionan servicios de redes sociales, motores de búsqueda en línea o un mercado en línea para consumidores del Reino Unido.
Se trata de un impuesto del 2% para las empresas con ingresos superiores a 500 millones de libras en todo el mundo y 25 millones de libras en el Reino Unido.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria pronostica que el impuesto recaudará alrededor de £760 millones en 2024-25, por lo que se estima que triplicar la tasa recaudará £1,500 millones adicionales.
La ministra conservadora de Salud Mental, Maria Caulfield, afirmó: “También hemos casi duplicado el número de plazas de formación para enfermería de salud mental para asegurarnos de tener la mano de obra especializada que necesitamos para cuidar a los pacientes a largo plazo”.
El secretario de salud laborista, Wes Streeting, dijo: “Los laboristas brindarán apoyo a la salud mental en todas las escuelas y centros de todas las comunidades, financiado mediante la abolición de las exenciones fiscales para las escuelas privadas”.