Una investigación dirigida por la Universidad Tufts de Boston muestra que tener una puntuación combinada alta de ocho comportamientos saludables para el corazón se asocia con un envejecimiento celular reducido, medido mediante biomarcadores epigenéticos.
El equipo también encontró que un aumento de una desviación estándar (DE) en la puntuación que crearon estaba relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte durante el período de seguimiento.
Los biomarcadores epigenéticos de la edad se vieron impactados positivamente por un estilo de vida más saludable, observándose el impacto más pronunciado en aquellos con marcadores genéticos de envejecimiento prematuro.
“Los hallazgos de nuestro estudio nos dicen que, sin importar cuál sea su edad real, mejores conductas saludables para el corazón y manejo de los factores de riesgo de enfermedades cardíacas se asociaron con una edad biológica más joven y un menor riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, muerte por enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares y muerte por cualquier causa”, dijo Jiantao Ma, investigador codirector y profesor asistente en la división de epidemiología nutricional y ciencia de datos de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad Tufts en Boston.
Las enfermedades cardiovasculares han sido la principal causa de muerte en los EE. UU. durante los últimos 100 años, y alrededor de 700.000 personas mueren cada año por diferentes enfermedades cardiovasculares. Los cambios en el estilo de vida pueden reducir significativamente la posibilidad de que las personas sufran eventos cardiovasculares que cambien su vida, como ataques cardíacos, pero dichos cambios pueden ser difíciles de implementar y medir el impacto.
Para intentar aclarar el impacto de los cambios en el estilo de vida, la Asociación Estadounidense del Corazón creó la herramienta “Life Essential 8” (LE8). Mide factores del estilo de vida relacionados con la salud del corazón y crea una puntuación para cada persona. Los factores incluyen dieta, actividad física, exposición a la nicotina, salud del sueño, índice de masa corporal, niveles de lípidos en sangre, niveles de glucosa en sangre y presión arterial.
En el estudio actual, publicado en la Revista de la Asociación Estadounidense del Corazón, Ma y sus colegas calcularon la puntuación LE8 para 5682 participantes del Framingham Heart Study. También calcularon puntuaciones para cuatro puntuaciones de edad epigenética basadas en la metilación del ADN (DunedinPACE Score, PhenoAge, DNAmTL y GrimAge) para la cohorte, siguiendo el supuesto de que una mayor edad epigenética se correlaciona con un envejecimiento biológico más rápido.
En general, un aumento de una DE en la puntuación LE8 entre los participantes se relacionó con una reducción del 35 por ciento en el riesgo de eventos de enfermedad cardiovascular durante 11 a 14 años de seguimiento. De manera similar, las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares se redujeron en un 36 por ciento y la mortalidad por todas las causas en un 29 por ciento.
Las puntuaciones de envejecimiento epigenético se vincularon con estas reducciones en el riesgo, particularmente cuando se utilizaron las puntuaciones de GrimAge y DunedinPACE. Los investigadores utilizaron una puntuación de riesgo poligénico para evaluar qué participantes tenían mayor riesgo de tener una mayor edad epigenética. Descubrieron que una puntuación LE8 más alta tenía un mayor impacto positivo en aquellos con mayor riesgo de aumentar la edad epigenética.
“Por ejemplo, en participantes con puntuaciones poligénicas de GrimAge más altas (superiores a la mediana), la proporción media de mediación fue del 39%, 39% y 78% para la asociación de la puntuación LE8 con enfermedad cardiovascular incidente, mortalidad por enfermedad cardiovascular específica, y mortalidad por todas las causas, respectivamente”, escriben los autores.
En general, los investigadores estimaron un impacto del 20 por ciento de los factores epigenéticos en los resultados cardiovasculares, con un aumento del 40 por ciento en aquellos con mayor riesgo genético de tener una mayor edad epigenética.
“Sabemos que los factores de riesgo modificables y la metilación del ADN se asocian de forma independiente con la enfermedad cardiovascular. Lo que añade este estudio es que la metilación del ADN puede servir como mediador entre los factores de riesgo y las enfermedades cardiovasculares”, dijo Randi Foraker, profesora de medicina en el Instituto de Informática, Ciencia de Datos y Bioestadística y directora del Centro de Informática para la Salud de la Población, ambos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri, en un comunicado de prensa.
“El estudio destaca cómo la salud cardiovascular puede afectar el envejecimiento biológico y tiene implicaciones importantes para el envejecimiento saludable y la prevención de enfermedades cardiovasculares y potencialmente otras condiciones de salud”.