LA HAYA, Holanda (AP) — Ucrania acusó el lunes a Rusia de intentar tomar ilegalmente el control del estratégicamente importante Mar de Azov y el Estrecho de Kerch, mientras se abrían las audiencias en un caso de arbitraje de alto riesgo entre Kiev y Moscú.
Las audiencias en la Corte Permanente de Arbitraje son las últimas de una serie de casos legales internacionales que involucran a Rusia y Ucrania relacionados con la anexión de Crimea por parte de Moscú en 2014 y su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, incluso mientras los combates continúan en los campos de batalla en Ucrania.
“Rusia quiere apropiarse del Mar de Azov y del Estrecho de Kerch, por lo que ha construido una gran puerta a la entrada para mantener fuera el transporte marítimo internacional y permitir la entrada de pequeños buques fluviales rusos”, dijo el representante ucraniano Anton Korynevych ante un panel de árbitros.
El puente al que se refiere es un puente construido por Rusia sobre el estrecho de Kerch tras la anexión de Crimea. El puente, de 19 kilómetros y 3.500 millones de dólares, une los mares Negro y Azov, por el que circulan carreteras y ferrocarriles en secciones separadas y es vital para sostener las operaciones militares rusas en el sur de Ucrania.
“El puente es ilegal y debe derribarse”, dijo Korynevych al panel de arbitraje.
Ucrania presentó la demanda en 2016, dos años después de que Rusia se anexionara Crimea. Acusa a Moscú de violar posteriormente un tratado marítimo de las Naciones Unidas al construir el puente, lo que impide a los pescadores ucranianos acceder a las aguas en las que tradicionalmente pescan, daña el medio ambiente y saquea sitios arqueológicos submarinos.
Kyiv reclama una indemnización no especificada.
Rusia insiste en que el tribunal de arbitraje no tiene jurisdicción y afirma que si sus cinco jueces deciden que sí la tienen, el tribunal debería desestimar las reclamaciones de Ucrania.
“Las acusaciones de Ucrania en este caso son, por supuesto, completamente infundadas y sin esperanza”, dijo al panel el agente ruso Gennady Kuzmin.
Argumentó que el Mar de Azov y el Estrecho de Kerch constituyen “aguas internas” que no están cubiertas por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, el tratado que Ucrania alega que Rusia está violando.
Tras las dos declaraciones de apertura del lunes, las audiencias del panel continuarán durante días a puerta cerrada. La decisión final podría tardar años.
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