(Reuters) -Starbucks reiteró el jueves que está explorando asociaciones estratégicas para sus operaciones en China, luego de que un informe de los medios dijera que la compañía está considerando vender una participación en el negocio a un socio local.
La compañía con sede en Seattle, que enfrenta una disminución en la demanda de sus bebidas en los principales mercados como Estados Unidos y China, pretende renovar sus tiendas en Estados Unidos y comprender mejor sus operaciones en China, dijo el mes pasado a los inversores el nuevo director ejecutivo de la empresa, Brian Niccol.
“Todos los indicios me muestran que el entorno competitivo es extremo (en China)… y necesitamos descubrir cómo crecemos en el mercado… mientras tanto, continuamos explorando asociaciones estratégicas que podrían ayudarnos a crecer en el largo plazo”, dijo en una conferencia telefónica sobre resultados el 31 de octubre.
Bloomberg informó el jueves que Starbucks estaba explorando opciones para sus operaciones chinas, incluida la posibilidad de vender una participación en el negocio, y ha medido el interés de posibles inversores, incluidas firmas nacionales de capital privado.
En respuesta al informe, Starbucks dijo en un comunicado que estaba “trabajando para encontrar el mejor camino hacia el crecimiento, lo que incluye explorar asociaciones estratégicas”.
“Estamos totalmente comprometidos con nuestros negocios y socios, y con el crecimiento en China”, dijo, sin dar más detalles.
En China, su segundo mercado más grande, Starbucks ha lidiado con un débil gasto de los consumidores y una dura competencia de cadenas locales de café como Luckin Coffee en un ambiente macroeconómico lento.
El año pasado, Luckin superó a su rival estadounidense en el primer puesto en ventas anuales por primera vez en el mercado chino.
Starbucks, que opera cerca de 7.600 tiendas en China, ha reportado una caída en las ventas en el país durante tres trimestres consecutivos, con una caída del 14% en el último trimestre.
La compañía suspendió su pronóstico para el próximo año fiscal el mes pasado, mientras su director ejecutivo prepara un plan de recuperación para el gigante cafetalero.
(Reporte de Angela Christy, Brenda Goh y Kanjyik Ghosh; Editado por Abinaya Vijayaraghavan, Miyoung Kim y Jacqueline Wong)