LOS ÁNGELES (AP) — El miércoles se anuló la posibilidad de libertad condicional para una ex detective de la policía de Los Ángeles que cumplía una sentencia de 27 años a cadena perpetua por el asesinato sin resolver de la esposa de su exnovio en 1986.
Stephanie Lazarus fue condenada en 2012 por matar a Sherri Rasmussen, una enfermera de 29 años que fue asesinada a golpes y tiros en el condominio que compartía con su esposo de tres meses, John Ruetten. No fue arrestada hasta 2009.
La Junta Estatal de Audiencias de Libertad Condicional escuchó los argumentos de los abogados de ambas partes durante una audiencia el miércoles que duró unos 90 minutos. Luego, los tres comisionados se reunieron en privado y regresaron con la decisión de rescindir una concesión previa de libertad condicional, según el abogado John Taylor, que representa a la familia Rasmussen.
Taylor dijo que la familia se sintió aliviada por la decisión.
“Lazarus tuvo su tiempo de libertad condicional por adelantado, evadiendo el arresto durante 23 años después del asesinato. No ha expresado ningún remordimiento por la ejecución a sangre fría de Sherri Rasmussen cometida mientras era oficial de LAPD. Es injusto para la familia que ahora ella deba quedar libre y disfrutar de su vida mientras recibe su pensión del LAPD”, dijo Taylor en un comunicado tras la decisión de la junta.
Un comité selecto de la junta de libertad condicional determinó en noviembre pasado que Lazarus era elegible para la libertad condicional. La junta en pleno tomó su caso en mayo, pero la decisión final se retrasó hasta esta semana. No se pudo localizar a un abogado de Lázaro el miércoles.
Las hermanas y el viudo de Rasmussen dieron un emotivo testimonio durante la audiencia de May sobre su dolor y describieron a Lazarus como un criminal intrigante que utilizó su entrenamiento policial para encubrir el asesinato.
En su juicio hace 12 años, los fiscales se centraron en la relación romántica entre Lazarus y Ruetten después de graduarse de la universidad. Afirmaron que Lázaro estaba consumido por los celos cuando Ruetten decidió casarse con Rasmussen.
El caso se basó en el ADN de una marca de mordedura que, según los fiscales, Lazarus dejó en el brazo de Rasmussen.
Lazarus no era sospechoso en 1986 porque los detectives creían que dos ladrones que habían atacado a otra mujer en el área eran los culpables de la muerte de Rasmussen.
No se encontraron sospechosos y el caso quedó congelado hasta mayo de 2009, cuando agentes encubiertos siguieron a Lazarus y obtuvieron una muestra de su saliva para compararla con el ADN dejado en la escena del crimen original, dijo la policía.
Los fiscales sugirieron que Lazarus sabía que debía evitar dejar otras pruebas, como huellas dactilares.
Lazarus ascendió en las filas del Departamento de Policía de Los Ángeles y se convirtió en detective a cargo de falsificaciones y robos de arte.