La inteligencia artificial está cambiando rápidamente la forma en que trabajamos, jugamos y nos comunicamos. Si bien la inteligencia artificial tiene potencial para ayudar a resolver problemas complejos, es probable que también haya escuchado serias preocupaciones al respecto y, especialmente, sobre las formas en que la IA podría cambiar las vidas de niños y adolescentes.
Como han señalado los expertos en salud infantil de UNICEF, los niños de todo el mundo utilizan la IA casi a diario. La mayoría de los juguetes, juegos y plataformas de Internet interactivos diseñados para niños dependen de la tecnología de inteligencia artificial. Aunque la IA está avanzando más rápido de lo que nadie esperaba, la mayoría de las naciones no han considerado cómo afectará la IA al bienestar social y emocional de los niños.
Se necesita mucha más investigación, pero los primeros estudios sobre la IA y los niños señalan varias preocupaciones. Los niños pequeños pueden compartir información personal con plataformas de inteligencia artificial. Los estudios muestran que los pequeños a menudo conversan con parlantes inteligentes, cuentan historias personales y revelan detalles que los adultos podrían considerar privados. Los niños pueden asumir que las plataformas de IA se parecen mucho a las personas. Un estudio encontró que los niños de entre 3 y 6 años creían que los parlantes inteligentes tenían pensamientos, sentimientos y habilidades sociales. Sólo unos pocos niños asumieron que los hablantes eran en realidad humanos. Esto podría afectar la forma en que los niños aprenden a interactuar con los demás.
Otro estudio encontró que los niños pequeños pensaban que los parlantes inteligentes eran más confiables que las personas cuando se trataba de responder preguntas basadas en hechos como “¿Quién fue el primer presidente de Estados Unidos en conducir un automóvil?”
Los adolescentes son grandes admiradores de la IA generativa, que les ayuda a escribir ensayos e informes y a crear imágenes y vídeos para compartir en redes sociales (entre cientos de otros usos posibles). Sin embargo, solo 1 de cada 4 padres cuyos hijos adolescentes usan IA son conscientes de que lo están haciendo, según muestra una encuesta reciente. La inteligencia artificial se puede utilizar para adaptar lecciones y experiencias de aprendizaje a las necesidades individuales de niños pequeños y adolescentes. Puede ayudar a los educadores y padres a encontrar formas de enriquecer el aprendizaje de niños de todas las capacidades en diferentes etapas de crecimiento y desarrollo. Y si bien no es un buen sustituto de la conversación en vivo, puede ayudar a los niños a mejorar sus habilidades lingüísticas e incluso a aprender nuevos idiomas.
Es importante que los padres hablen con sus hijos sobre la inteligencia artificial y adapten lo que dicen a la edad y al nivel de comprensión del niño. A continuación se muestran algunas formas de hacerlo:
No querrás asustar a un niño pequeño, pero puedes hacerle saber que el altavoz inteligente de tu cocina no es lo mismo que un amigo de confianza. Hable sobre las diferencias entre las personas y los asistentes digitales, o entre conversaciones en vivo con amigos y familiares y chats en las redes sociales. Dibuje ejemplos de su propia vida para que su hijo tenga una idea de cómo usted practica la seguridad en línea.
Con los adolescentes, busque una discusión abierta sobre la privacidad, los prejuicios, el acoso y otras cuestiones de seguridad en línea. No prediques ni intentes cubrir todos los aspectos de la IA al mismo tiempo. Pídeles sus opiniones y mantén la mente abierta. Esto puede generar debates que les ayudarán a aprender juntos.
Enseñe a los niños mayores cómo gestionar la privacidad en línea. Explique cómo pueden administrar las cookies, borrar historiales de navegación y bloquear a los usuarios de redes sociales o a los especialistas en marketing cuyos mensajes eligen no ver. Haga hincapié en que esto es algo que todos los usuarios en línea deberían saber y ofrezca algunos ejemplos de cómo proteger su propia privacidad.
Prueben juntos la inteligencia artificial. Considere probar una aplicación basada en inteligencia artificial como ChatGPT o Facetune junto con sus hijos. Esto puede darle la oportunidad de analizar cómo funciona y señalar cualquier problema que le preocupe. Common Sense Media ofrece reseñas que lo ayudarán a elegir plataformas para realizar pruebas de manejo en familia.
Desafíe a sus hijos a buscar signos de parcialidad en el contenido en línea. Por ejemplo, puedes crear un juego para detectar cosas que parecen reales frente a aquellas que parecen falsas. Pregunte a los niños de dónde creen que provienen la información o las imágenes. ¿La persona, empresa o grupo que los comparte tiene un objetivo en mente? ¿Qué motivos tenemos para confiar o desconfiar del remitente?
Habla de plagio. En una época en la que cualquiera puede cortar y pegar contenido y hacerlo pasar como propio, los niños deben comprender el concepto de trabajo original. Explique cómo pueden utilizar la información en línea como punto de partida para sus propios pensamientos. Asegúrese de que comprendan que copiar o presentar palabras, imágenes e ideas de otros sin darles crédito es incorrecto y, a menudo, ilegal. Continúe la conversación a medida que sus hijos crezcan.
Nos queda un largo camino por recorrer para aprovechar los beneficios de la IA y al mismo tiempo proteger a nuestros hijos de los riesgos que podría representar. Las barreras que necesitamos deberían reflejar el tremendo poder de la inteligencia artificial para dar forma a nuestra vida cotidiana.
El diálogo continuo debería reunir a las familias con las escuelas, los proveedores de atención médica, las organizaciones deportivas y artísticas y otras organizaciones comunitarias, para que podamos ayudar a los niños a beneficiarse de la IA y minimizar sus posibles daños.
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Tiffany Munzer, MD, FAAP es pediatra del desarrollo conductual e investigadora de medios digitales en la Universidad de Michigan. La Dra. Munzer obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona y completó una residencia en pediatría y una beca de formación en la Universidad de Michigan. Es miembro del comité ejecutivo del Consejo de Medios y Comunicaciones de la AAP. Su trabajo más reciente ha examinado cómo la pandemia ha dado forma a las experiencias de las familias en los medios digitales.
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