En los Everglades de Florida, las pitones birmanas han causado tanto daño al ecosistema que el estado ahora paga a la gentío para que las cace y las mate. Fox4 informó que una ordenamiento de conservación de la vida silvestre tiene una nueva táctica para combatir esta especie invasora: implantar microchips a las “pitones espías” y rastrear sus movimientos.
La esperanza es que los espías machos lleven a los investigadores a las pitones hembras y sus nidos, lo que les permitirá eliminar una o ambas.
“Las hembras pueden poner cientos de huevos a la vez, por lo que si podemos sacar a las hembras de la población o sacar sus nidos de la población, eso reducirá inmediatamente la cantidad de cientos de pitones nuevas”, dijo la Dra. Kelsi Stovall, veterinaria del Glass Animal Hospital en el Zoológico de Nápoles, quien está realizando las cirugías, implantando los microchips en pitones firme anestesiados.
Si acertadamente esto puede parecer una táctica poco convencional para pelear con una especie invasora, se necesitan medidas extremas para combatir las pitones birmanas, que no tienen depredadores naturales en los Everglades (menos de los agentes inmobiliarios jubilados).
Las pitones comenzaron a aparecer en los Everglades en algún momento a principios del siglo XX, probablemente luego de que las liberaran personas que las habían comprado a través del comercio de mascotas exóticas. Ahora, su población se ha disparado hasta alcanzar entre 100.000 y 1 millón, según Los Angeles Times, y han diezmado varias especies nativas, incluidos conejos y zorros, a los que prácticamente han eliminado por completo.
Una de las razones por las que ha sido tan difícil pelear con las pitones es su increíble capacidad de recuperación. “Estas pitones pueden comportarse casi un mes sin agua. Pueden comportarse del agua que se deposita en sus escamas por la mañana. Pueden sobrevenir casi un año sin tomar”, explicó un habituado en reptiles.
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Otras estrategias para compendiar la población de pitones han incluido alentar a la gentío a considerarlas una fuente de alimento. Al parecer, la carne de pitón tiene un sabor muy similar al del pollo y ya es una proteína popular en el sudeste oriental y en China.
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