Los funcionarios de salud de California instan a las personas que asistieron al festival de música del condado de Kern, Lightning in a Bottle, a buscar atención médica si experimentan síntomas respiratorios o fiebre.
Las autoridades han identificado a cinco pacientes con fiebre del valle que asistieron al evento de seis días, que se celebró del 22 al 27 de mayo en Buena Vista Lake, cerca de Bakersfield. Tres personas han sido hospitalizadas.
Más de 20.000 personas asistieron al festival.
Un asistente, en un hilo de Reddit r/LightningInaBottle, dijo que un compañero del festival había estado hospitalizado durante dos semanas con fiebre del valle “severa”.
“Si tiene síntomas inexplicables como fiebre, escalofríos y dolores de cabeza o de cuello”, escribió el usuario, “infórmele a los médicos que podría ser fiebre del valle, aunque hayan pasado varios meses”.
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La fiebre del valle es una enfermedad infecciosa causada por el hongo coccidioides, que crece en el suelo y la tierra en algunas zonas de California. Se encuentra con mayor frecuencia en el Valle de San Joaquín y la Costa Central de California.
Los funcionarios de salud dicen que la mayoría de las personas expuestas a este hongo no terminan desarrollando la enfermedad, pero puede infectar los pulmones y causar síntomas respiratorios en algunas personas, como tos, dificultad para respirar, fiebre y fatiga.
En casos raros, el hongo puede propagarse a otras partes del cuerpo y causar una enfermedad grave.
La fiebre del valle no es contagiosa. Los brotes anteriores se han relacionado con la exposición al polvo y la suciedad en eventos al aire libre y lugares de trabajo donde se remueve la suciedad, en áreas del estado donde el hongo es común.
La fiebre del valle está aumentando en California, con un número particularmente alto de casos reportados en 2023 y 2024. El hongo parece florecer en años húmedos.
Un estudio de 2022 publicado en la revista médica The Lancet concluyó que los ciclos plurianuales de condiciones secas seguidos de inviernos húmedos aumentaban la transmisión, especialmente en áreas que históricamente eran más húmedas. Se espera que el cambio climático aumente la frecuencia y la duración de las sequías en todo el suroeste de los Estados Unidos, lo que podría aumentar la prevalencia de esporas y hongos de la fiebre del valle.
El condado de Kern tiene la tasa de incidencia más alta del estado y representa, en promedio, aproximadamente un tercio de los casos.
Los funcionarios de salud del estado dicen que las personas que han visitado el condado de Kern en los últimos meses y están experimentando síntomas respiratorios que no han mejorado o duran más de una semana deben consultar a un proveedor de atención médica y preguntar sobre la posible fiebre del valle.
También instan a las personas a mencionar su asistencia al festival de música o viajar al condado de Kern.
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Los asistentes pueden visitar el sitio web de la encuesta sobre la fiebre del valle del Departamento de Salud Pública de California para obtener más información y compartir detalles sobre cualquier enfermedad.
Otro usuario de Reddit dijo que contrajo la enfermedad dos semanas después de regresar del festival a su casa en Colorado.
El fanático de la música describió una tos “terrible”, dolor de cabeza, dolores corporales, fiebre y escalofríos. El usuario de Reddit no está seguro de que volvería a ir el año que viene.
“No quiero perderme nada… pero tampoco quiero volver a tener una infección pulmonar por hongos. ¡Uf!”
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.