Un estado australiano ha introducido sanciones más estrictas por arrojar basura y alimentar a los cocodrilos en un intento de reducir los encuentros agresivos y mantener la seguridad.
Según las nuevas normas, dejar restos de comida en lugares públicos de Queensland, como embarcaderos o campings, que puedan atraer involuntariamente a los cocodrilos podría resultar en multas de hasta 6.400 dólares australianos (3.285 libras esterlinas), anunció el gobierno.
Las sanciones por alimentar o molestar deliberadamente a los cocodrilos se han incrementado significativamente, y las multas máximas superan ahora los 25.000 dólares australianos (12.840 libras esterlinas) y las multas in situ alcanzan los 2.580 dólares australianos (1.325 libras esterlinas).
Las autoridades dijeron que permanecer deliberadamente cerca de un cocodrilo en tierra podría acarrear multas de hasta 16.130 dólares australianos (8.280 libras esterlinas).
La ministra de Medio Ambiente del estado, Leanne Linard, dijo que desechar los restos hacía que “fuera muy fácil para el cocodrilo encontrar comida”.
“Se acostumbran, lo esperan, rondan lugares como una rampa para barcos, un embarcadero o un pontón”, dijo.
“Lo que me dicen los guardabosques… es que si no son alimentados y hay algún tipo de contacto con un humano, pueden volverse más agresivos esperando ser alimentados.
“No queremos ver ese tipo de comportamiento. No queremos ver cocodrilos rondando por lugares públicos”.
“Algo que siempre me dicen en la comunidad es que la gente realmente siente que correr riesgos con este tipo de animales y cocodrilos pone en peligro a los demás.
“La gente tiene una opinión muy negativa de eso”.
Los conservacionistas y expertos en vida silvestre han apoyado estos cambios, enfatizando la necesidad de concientizar al público y aplicar las normas estrictamente.
Amanda French, miembro de un grupo de conservación comunitaria que presionó para que se hicieran los cambios, dijo a ABC News que estaba “entusiasmada” de ver que las nuevas sanciones entraran en vigor.
“No es todo lo que habíamos sugerido y lo que sentimos que era necesario, pero es un paso en la dirección correcta”, dijo.
“Nos gustaría ver que esto siga evolucionando para capacitar a los guardabosques terrestres y marinos… para que puedan monitorear esas leyes y hacerlas cumplir”.