SEATTLE (AP) — Un jurado en Seattle dictaminó el jueves que el conductor de un vehículo que atropelló y mató a un manifestante de Black Lives Matter en una carretera interestatal cerrada debe pagar a la familia del manifestante 6 millones de dólares.
El mismo jurado del condado de King encontró que el estado de Washington no fue negligente en la muerte, informó el Seattle Times.
Summer Taylor, de 24 años, fue atropellada y asesinada por un automóvil que circulaba en sentido contrario en la carretera interestatal 5 en Seattle durante las protestas de julio de 2020. Otro manifestante resultó gravemente herido.
La familia de Taylor demandó al estado, alegando que los funcionarios no tomaron las precauciones adecuadas que habrían protegido a los manifestantes en el puente interestatal. El conductor, Dawit Kelete, de 30 años, fue sentenciado en septiembre de 2023 a 6,5 años de prisión por homicidio vehicular y otros cargos.
La patrulla estatal cerró la autopista interestatal durante las protestas nocturnas por el asesinato de George Floyd a manos de agentes de policía de Minneapolis. Un abogado de la familia de Taylor dijo que el estado también era responsable de no cerrar adecuadamente una rampa de salida de la autopista.
“No hay coche patrulla, ni bandas de clavos, ni luces intermitentes, ni barricadas, nada… Eso es negligencia”, dijo la abogada de la familia, Karen Koehler, durante los argumentos finales.
El estado había argumentado que la presencia de Taylor en la autopista era ilegal y que tanto Taylor como Kelete eran culpables.
“Si alguno de ellos hubiera decidido seguir la ley a la que el resto de nosotros estamos sujetos, esto no sucedería; este accidente nunca sucedería”, dijo Steve Puz, abogado principal de la Fiscalía General de Washington, durante las declaraciones de apertura.
Los daños incluyeron 1,75 millones de dólares para cada uno de los padres de Taylor y 2,5 millones de dólares para su hermano.
Taylor era asistente veterinaria y algún día esperaba asistir a la facultad de veterinaria de la Universidad Estatal de Washington. Su familia recordaba a Taylor como una persona dedicada a la justicia racial y LGBTQ+.