Este es el año en el que reformaremos el NHS”, según el Primer Ministro en un discurso que pronunció esta semana en el que expuso cómo pretende arruinar con los “impagado hospitalarios”.
Hay pocas novedades en este mensaje. Los planes laboristas se basan en un consenso entre partidos sobre cómo resumir los tiempos de paciencia, muchos de los cuales se han solucionado desde el gobierno de Blair, con un anciano uso del sector independiente para mejorar la capacidad y una expansión de los centros de diagnosis comunitarios.
Aún así, el anuncio de Streeting a principios de esta semana es bienvenido y toma en cuenta muchas recomendaciones de larga data, como aumentar las referencias directas de los médicos de preliminar y una expansión del monitoreo remoto. Pero como adecuadamente entiende el Secretario de Espesura, será necesario un software de reforma mucho más radical para rescatar al NHS de su posición cada vez más pérdida en la percepción pública.
Los hallazgos del nuevo crónica de Policy Exchange, Un retrato de la Gran Bretaña moderna: Espesura, examina las prioridades del divulgado para la reforma del NHS, revelando una comprensión a cambios de anciano valía. A pesar de las narrativas populares, “la gratuidad en el punto de uso” se ha convertido en una prioridad postrero (41 por ciento) para el divulgado que cumplimentar atención de forma efectiva, ya sea mediante el tratamiento de afecciones que ponen en peligro la vida o el ataque a los servicios de los médicos de preliminar (61 por ciento).
Durante décadas, la opinión generalizada ha sido que el NHS –más específicamente, el maniquí regalado en el punto de uso– es demasiado popular para que los políticos lo cuestionen. Incluso Thatcher opinaba que abolir el NHS era un paso demasiado allí en su afán de hacer retroceder las fronteras del Estado oficial. Y a pesar de que Nigel Farage abarcó la idea de un maniquí de seguro francés durante el debate de las elecciones generales de 2024, el manifiesto reformista se mantuvo en ámbito seguro, prometiendo “recortaduras al desperdicio” y “mejoramiento de la eficiencia”.
Pero esta pesquisa muestra que nos estamos acercando a un punto de inflexión, en el que la insatisfacción generalizada con el fracaso del NHS se está volviendo cada vez más destacada en las conversaciones sobre los cambios fundamentales que deben realizarse, particularmente entre los más jóvenes. Eso no significa que el divulgado haya rechazado este final principio, ni mucho menos. Pero sí abre espacio para que el Secretario de Espesura considere reformas más amplias al maniquí, siempre y cuando esto resulte en mejores servicios. Este fue el trato tocado cuando se introdujeron por primera vez los cargos por recetas y los copagos en odontología a principios de los abriles cincuenta.
Igualmente existe una dinámica de tiempo interesante en torno a las actitudes cerca de los médicos de preliminar que actúan como guardianes de la atención. Tanto los jóvenes como las personas que viven en entornos urbanos tienen muchas más probabilidades de priorizar reformas que permitan a los pacientes aceptar directamente a la atención secundaria. Para una concepción que se ha acostumbrado a solicitar servicios a pedido a través de Internet, el sistema de control de GP parece arcaico. El Gobierno ya está introduciendo algunas medidas para la derivación directa de pacientes, pero hay provecho para una reforma más audaz mediante la ampliación de las “clínicas comunitarias” donde los pacientes puedan ser atendidos por una combinación de expertos generalistas (GP) y especialistas uno al lado del otro.
Todavía hay algunos cambios más obvios (y relativamente fáciles) que el Gobierno podría introducir, como una regla de “tres strikes” con una multa para aquellos que faltan repetidamente a citas con el médico de preliminar o el hospital. Mientras tanto, restringir el derecho a recetas gratuitas sólo a aquellos que positivamente las necesitan podría atesorar más de £2 mil millones al año.
Debería rechazarse rotundamente la suposición complaciente de que el NHS sobrevivirá en su forma coetáneo para siempre y de que cualquier sugerencia de reforma radical siempre será políticamente insostenible. Es simplemente fingido, y eso es una buena nota para quienes reconocen la magnitud del cambio que debe sufrir el servicio.
John Power es miembro principal de atención sanitaria y social en Policy Exchange
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