Martes 11 de junio de 2024 13:21
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Haz nuevos amigos en un yate tan atractivo que imaginas que volará por los aires: Adam Bloodworth sube a bordo de Le Ponant para Ciudad AM – La Revista
A un kilómetro de la costa de Cassis y estoy practicando espalda. En mi visión periférica veo una lancha negra marcha atrás cada vez que muevo los brazos. Con una camisa bien planchada, el tripulante adapta la posición del barco a mis brazadas. Pruebo la fórmula: nado un poco hacia adelante y la lancha rápida vuelve a alinearse conmigo, permaneciendo siempre exactamente a 20 metros de distancia. Enmarcando la Riviera francesa en el horizonte está Le Ponant, el barco en el que me alojo, donde hombres (más camisas planchadas) me esperan con toallas enrolladas en prolijos troncos.
Pero todavía no salgo. Estoy nadando en un pasaje acuático muy transitado, por lo que la lancha rápida debe protegerme. Tener su propio equipo de seguridad en el agua se siente muy Tom Cruise, pero así es la vida en un yate privado. Sólo que Le Ponant no es un yate privado, sino un barco público disfrazado de juguete de un multimillonario. Con 16 habitaciones que se pueden reservar con capacidad para 32 huéspedes y una proporción casi uniforme entre huéspedes y personal, es único. Se siente como un yate incluso si los nerds de los barcos insisten en que es demasiado grande para calificarlo (en realidad no existe una definición estándar, así que yo tengo razón y ellos están equivocados).
A bordo, me entregan una sidra de manzana francesa espumosa en una copa de champán para aliviarme cuando finalmente salgo del agua helada. (Está bien, tal vez el frío sea dramático, pero el Mediterráneo en primavera todavía te acelera el corazón). No soy el único plebeyo que quiere una porción del estilo de vida multimillonario: dentro de la esfera del lujo, las licitaciones han ido reduciendo el número de cabañas en buques pequeños y medianos. El relanzamiento del Crystal Serenity bajo la dirección de Abercrombie & Kent hizo que el barco pasara de 1.200 a 700 pasajeros a medida que crece la demanda de cruceros más personalizados. En el extremo comercial de esa tendencia se encuentra la industria de los yates, que valía 8.910 millones de dólares en 2022 y se prevé que siga creciendo hasta al menos 2030.
Es comprensible: dieron forma a nuestra idea moderna del glamour. Las fotografías de Elizabeth Taylor y Richard Burton en yates en la década de 1950 establecieron una nueva era en la fotografía de paparazzi, y David Beckham, Kylie Jenner y Leonardo DiCaprio todavía las usan hoy en día. En una época en la que a los ricos y famosos les resulta difícil visitar restaurantes en tierra firme sin que los mimen, el yate es un paraíso de discreción. Incluso Jeremy Clarkson es propenso a dejarlo todo al descubierto en el mar cuando termina de jugar al granjero en los Cotswolds. A falta de dinero en efectivo de Clarkson, los yates privados de esta calidad son prohibitivamente caros. Trazar uno en el Mediterráneo costará £ 30.000 para barcos de nivel básico en temporada baja, y eso no incluiría el atraque ni los impuestos y, a veces, ni la comida. Duplique eso y aún así terminaría con algo mucho menos romántico que Le Ponant. Además, incluso si tiene el dinero en efectivo, no necesariamente quiere el lujo de acumular catorce amigos y garantizar que cada uno tenga la riqueza a nivel de fondo de cobertura para desembolsar su parte del estatuto privado.
Le Ponant es la imagen de un velero que tenía en mente cuando era niño, el tipo de barco increíblemente hermoso que habría hecho cosquillas en la imaginación de JM Barrie; ¿Te imaginas que podría despegar hacia los cielos en cualquier momento?
Le Ponant es la imagen de un velero que tenía en mente cuando era niño, el tipo de barco increíblemente hermoso que habría hecho cosquillas en la imaginación de JM Barrie; Te imaginas que podría despegar hacia los cielos en cualquier momento. Conserva su cubierta de teca original de la construcción de 1989, algo cada vez más raro en los barcos públicos, con tres velas conmovedoras en la cubierta superior, lo mejor para imitar a Liz Taylor mientras se extiende como un águila en una tumbona.
Más tarde, toman unas copas antes de la cena acompañadas de bandas de jazz funky (los cantantes que tocan baladas sentimentales son algo anticuado, me dice un miembro del personal de Ponant). Los cócteles saben muy bien encima de Le Ponant. Una mañana vergonzosa vi al camarero subiendo una caja nueva de Campari por las escaleras después de que yo me hubiera entusiasmado con los spritzes la noche anterior.
Pero hay otro atractivo de pasar una semana en el mar con 31 randos: la oportunidad de hacer nuevos amigos. Los cruceros pueden ser caóticos, pero 32 invitados podrían ser el número perfecto: menos sería bastante intenso, como una cena de la que no puedes escapar, y más olvidarías quiénes eran todos, mirando torpemente al suelo en lugar de saludar, querer hacer nuevas conexiones sin cesar, pero fracasar porque las fronteras sociales te acorralan. Estaba la australiana que emigró al sur de Francia y está viviendo el estilo de vida mediterráneo soñado por su madre, la señora que escribe para Tatler (¡cariño!) y la belga. hombre que vino solo y se enamoró de una madre soltera, bastante fabulosa, residente en Londres, que había venido con su hija. ¡Qué divertido!
Las excursiones de un día, con la oportunidad de tomar la lancha rápida hasta la costa, nos llevaron a Saint-Tropez (¡otra vez, cariño!), Cassis y Niza. En Saint-Tropez, LVMH está arruinando las cosas comprando todas las tiendas y acabando con el espíritu bohemio, pero es un lugar tan pequeño que la gente normal y los propietarios de yates se mezclan en el mismo paseo. Parece extrañamente democrático; no hay suficientes restaurantes para que haya restaurantes ‘cool’ y turísticos, sólo unos pocos en el paseo marítimo donde todo el mundo va. Tome un croque monsieur de ocho euros en Le Gorille; Inaugurado en 1952, es el último lugar del paseo marítimo que conserva el céfiro de Saint-Tropez en su apogeo artístico y alternativo. (Incluso la icónica Tropezienne Bridgitte Bardot ha condenado la ciudad que la creó, diciendo que nunca más se aventuraría allí porque se ha vuelto demasiado comercial).
Los viajes ofrecen oportunidades para escapar de la compañía a bordo si es necesario, pero tenía muchas ganas de regresar, aunque sólo fuera para fingir que era mi comuna diaria habitual y que me llevaban en una lancha rápida desde la tierra hasta mi cama. La última noche estábamos bailando Daft Punk en el salón (aquí es donde ayuda el barco más grande: áreas comunes interiores decentes, más parecidas a un crucero típico).
Después de aspirar tantos cócteles como invitados había, me senté con las piernas cruzadas y sin zapatos, entendiendo por qué el belga no había hecho su movimiento. Fue ese tipo de conversación de ‘nuevo amigo’ donde siempre hay más que decir.
Le Ponant navega de Dubrovnik a Dubrovnik de agosto a octubre de 2024, y de Atenas a Atenas de junio a julio. Los viajes de siete noches cuestan £ 8280 por persona en base a ocupación doble. Para reservar, visite uk.ponant.com/le-ponant. Para obtener servicios de chofer en el aeropuerto de Blacklane, visite blacklane.com