OLIMPIA, Washington. – Climate Pledge Arena acordó pagar $477,917 en multas y reembolsos luego de una investigación realizada por el Fiscal General de Washington, Bob Ferguson, sobre tarifas no reveladas cobradas a miles de asistentes a conciertos.
La investigación reveló que desde el 27 de febrero de 2023 hasta el 22 de julio de 2023, el estadio agregó una tarifa del 3% a las compras de alimentos y bebidas sin informar a los clientes de antemano, violando la Ley de Protección al Consumidor de Washington.
La tarifa oculta se aplicó durante 37 eventos, afectó a aproximadamente 183.000 transacciones y generó $162.917,16 en ingresos para el estadio. La Procuraduría General llegó a un acuerdo legalmente vinculante, pendiente de aprobación judicial, que garantiza la restitución total a todos los clientes afectados.
Según los términos del acuerdo, Climate Pledge Arena debe:
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Proporcionar reembolsos completos a todos los consumidores de Washington afectados, administrados a través de un proceso de reclamos aprobado por el tribunal.
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Pague $10 adicionales a cada cliente que presente un reclamo por sus inconvenientes.
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Contribuir con $315,000 a la Procuraduría General de la República para cubrir los costos de investigación y los futuros esfuerzos de cumplimiento de la ley.
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Divulgar todos los cargos cobrados a los clientes en el futuro.
“La ley de Washington es sencilla: si se cobra una tarifa, se debe informar claramente de ella antes de que alguien la pague”, dijo Ferguson en un comunicado el viernes. “Climate Pledge no estaba haciendo eso. Ahora están pagando el precio”.
Según la ley estatal, las empresas deben informar claramente sobre cualquier cargo adicional antes de que los clientes realicen una compra. Sin embargo, el cargo en Climate Pledge Arena no se reveló en los quioscos ni durante los pagos digitales, y los asistentes solo se enteraron del cargo si solicitaron un recibo.
Tras la investigación, Climate Pledge Arena dejó de cobrar la tarifa y confirmó que no ha vuelto a hacerlo. La orden judicial garantiza ahora que cualquier tarifa futura se comunicará claramente a los clientes, con posibles consecuencias legales en caso de incumplimiento.
El fiscal general adjunto Dan Davies manejó el caso en nombre de Washington.
Iniciativa de honorarios honestos de Ferguson
La investigación sobre Climate Pledge Arena forma parte de la iniciativa más amplia del fiscal general Ferguson, “Honest Fees Initiative”, que se centra en las empresas que cobran tarifas ocultas. Hasta la fecha, las empresas que han sido sorprendidas violando la iniciativa han pagado más de 9,6 millones de dólares en multas y reembolsos.
Ferguson alienta a los residentes de Washington a revisar sus facturas y denunciar cualquier cargo oculto o engañoso a la Oficina del Fiscal General.
Acciones anteriores de la Iniciativa de Honorarios Honestos
La Iniciativa de Tarifas Honestas ha dado lugar a importantes sanciones para otras empresas, entre ellas CenturyLink, que pagó 6,1 millones de dólares en 2019 por cargos no revelados, y Frontier Communications Northwest, que pagó 900.000 dólares en 2020 por no revelar adecuadamente las tarifas a sus clientes.
A partir de octubre, los clientes que crean que han pagado la tarifa pueden visitar seattlearenafeesettlement.com para obtener más información y presentar un reclamo.
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