BUFFALO, NY (WIVB) — La propietaria de un negocio de Buffalo se pronunció a posteriori de que su solicitud para unirse al West Side Bazaar de la Iniciativa de Expansión Crematístico de Westminster (WEDI) fuera rechazada.
El West Side Bazaar de WEDI es una incubadora de pequeñas empresas donde los aspirantes a empresarios aprenden los conceptos básicos de cómo dirigir una empresa. El Bazaar, emplazado en 1432 Niagara St., alberga varios restaurantes que sirven distintos tipos de comida.
Tori Epps es la propietaria de Belle V's, un negocio que vende comida sana y reconfortante con opciones veganas. Epps quería ser parte del West Side Bazaar desde principios de 2022. En ese momento, dijo que el circunscrito arreglado no era el adecuado para ella.
Se mantuvo en contacto con Kat Carter, la comisionado de incubación de empresas de WEDI, durante abriles, con la esperanza de que surgiera una oportunidad que se adaptara a su estilo de vida. En mayo de 2024, Epps recibió un correo electrónico de Carter sobre una repaso de puertas abiertas en el West Side Bazaar de WEDI.
“Me reuní con Kat”, dijo Epps. “Repasamos mi menú, mi plan de negocios, cuál era mi logotipo, qué representa mi negocio y cómo comenzó mi negocio”.
“Quieres el apoyo que pensabas que estabas recibiendo”, dice el dueño de un negocio sobre la controversia de Downtown Bazaar
Unas semanas a posteriori, Epps se reunió con el comité de WEDI para mascullar sobre su historial sindical, su educación y su menú. Fue entonces cuando, según ella, las cosas empezaron a cambiar.
Epps dijo que presentó su menú al comité y comenzaron a surgir preguntas. Dijo que Carter le estaba pidiendo que cambiara los artículos de su menú, específicamente el salmón frito y el pudín de banano, porque no cumplían con los “estándares saludables”. Epps se negó a hacer los cambios que le pedían, diciendo que el artículo genera moneda.
“Ella (Carter) actuó como si no entendiera eso y básicamente me dijo que estaba tratando de cambiar mi marca”, dijo Epps. “Que tendría que retornar a presentarme en presencia de el comité porque tengo que ceñirme a este menú que elijo durante un año y podría cambiar de marca en un año”.
Seguidamente de algunos correos electrónicos de ida y envés, Carter le dijo a Epps que la acompañaría cuando se presentara frente al comité por segunda vez para afrontar las inquietudes sobre el menú.
En cambio, el 8 de agosto, Epps recibió un correo electrónico en el que le informaban que su solicitud había sido rechazada. Dijo que nunca recibió una invitación a la reunión del comité secundario y que, en cambio, Carter asistió sola.
“Entonces, ¿qué ha cambiado en este comité para que ahora diga que no puedo hacer esto?”, dijo Epps.
WIVB News 4 se puso en contacto con WEDI en agosto para intentar obtener esa respuesta. WEDI le dijo a News 4 que estaba llevando a final una investigación sobre el asunto.
Seguidamente de completar la investigación, WEDI rechazó la solicitud de News 4 de una entrevista en presencia de las cámaras, alegando que la información está sujeta a confidencialidad. La directora ejecutiva de WEDI, Carolynn Welch, proporcionó la ulterior revelación:
“WEDI aplica estándares consistentes a las solicitudes de las empresas que buscamos incubar y apoyar. Esto es bueno para ellas, así como para las demás empresas en nuestros bazares. Hay múltiples factores involucrados, incluidos utensilios como la experiencia empresarial precedente, el potencial de crecimiento, la selección de productos, la posible dotación de personal, etc. No comentamos los detalles de ninguna evaluación, por lo que no ofrecemos detalles en ningún caso. Pero estamos seguros de que el proceso en este caso fue adaptado y completo. Por otra parte, a posteriori de esta consulta, revisamos nuevamente el proceso de principio a fin para este cliente y descubrimos que cumplió con nuestros estándares habituales”.
Epps dijo que quería dar a conocer su historia al divulgado para ayudar a otros que pudieran considerar postularse para el West Side Bazaar.
Ella cree que no es la única persona a la que le ha pasado esto, pero está agradecida de que las cosas hayan nacido como lo hicieron.
“Una marca es un individuo. No tiene por qué ser como ninguna otra”, dijo Epps. “El objetivo es darle la marca que tú quieras, y me niego a dejar que ella (Carter) me diga cómo debería hacerlo”.
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Trina Catterson se unió al equipo de News 4 en 2024. Anteriormente trabajó en WETM-TV en Elmira, una periodo hermana de WIVB. Vea más de su trabajo aquí.
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