SEÚL, Corea del Sur (AP) — Corea del Sur presentó el martes su misil balístico más poderoso y otras armas dirigidas a Corea del Norte durante una ceremonia masiva por el Día de las Fuerzas Armadas, mientras el presidente advertía que el régimen norcoreano colapsaría si intenta utilizar armas nucleares.
Las exhibiciones de armas de Corea del Sur y sus advertencias contra Corea del Norte se produjeron después de que su rival del norte aumentara recientemente la animosidad regional al revelar sus instalaciones de enriquecimiento de uranio y probar misiles antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en noviembre.
“Si Corea del Norte intenta utilizar armas nucleares, enfrentará la respuesta decidida y abrumadora de nuestro ejército y de la alianza (Corea del Sur)-Estados Unidos”, dijo el presidente Yoon Suk Yeol a miles de soldados reunidos en un aeropuerto militar cerca de Seúl. “Ese día será el fin del régimen norcoreano”.
“El régimen norcoreano debe abandonar la ilusión de que las armas nucleares los protegerán”, afirmó Yoon.
Durante la ceremonia, el ejército surcoreano exhibió alrededor de 340 equipos militares y sistemas de armas. Entre ellos se encontraba su misil balístico más poderoso, el Hyunmoo-5, que según los observadores es capaz de transportar alrededor de 8 toneladas de una ojiva convencional que puede penetrar profundamente en la tierra y destruir búnkeres subterráneos en Corea del Norte. Fue la primera vez que Corea del Sur reveló ese misil.
Estados Unidos voló un bombardero B-1B de largo alcance durante la ceremonia en una aparente demostración de su compromiso de seguridad con su aliado asiático. Corea del Sur también voló algunos de sus aviones de combate más avanzados.
Desde que asumió el cargo en 2002, Yoon, un conservador, ha puesto una alianza militar más fuerte con Estados Unidos y una mejor cooperación de seguridad trilateral entre Seúl, Washington y Tokio en el centro de sus políticas de seguridad para hacer frente al avance del programa nuclear de Corea del Norte. En los últimos años, Corea del Norte ha realizado pruebas de misiles provocativas y ha amenazado con utilizar armas nucleares de forma preventiva en posibles conflictos con Corea del Sur y Estados Unidos.
El mes pasado, las preocupaciones sobre el programa de bombas de Corea del Norte aumentaron aún más después de que se publicaran fotografías de una instalación secreta para enriquecer uranio para armas nucleares. Fue la primera inauguración de una instalación de enriquecimiento de uranio por parte de Corea del Norte desde que mostró una en el principal complejo nuclear de Yongbyon del país a académicos estadounidenses visitantes en 2010.
Los funcionarios surcoreanos dicen que Corea del Norte probablemente intentará aumentar aún más las tensiones con provocativas pruebas de armas antes de las elecciones estadounidenses para aumentar su influencia en la diplomacia futura con un nuevo gobierno estadounidense. Los expertos dicen que Corea del Norte probablemente piensa que un arsenal nuclear ampliado le ayudaría a obtener mayores concesiones de Estados Unidos, como un amplio alivio de las sanciones.
Más temprano el martes, el viceministro de Defensa de Corea del Norte, Kim Kang Il, criticó duramente a Estados Unidos por sus despliegues temporales de poderosos activos militares en Corea del Sur y prometió respuestas contundentes. Citó la reciente visita de un submarino de propulsión nuclear estadounidense y el sobrevuelo del B-1B del martes.
Kim amenazó con reforzar el “poderoso elemento de disuasión bélico” de Corea del Norte, en aparente referencia a su capacidad nuclear, y tomar medidas no especificadas para avivar las preocupaciones sobre la seguridad del territorio continental de Estados Unidos. Los observadores dicen que sus comentarios pueden implicar que Corea del Norte podría considerar realizar un lanzamiento de prueba de un misil balístico intercontinental capaz de alcanzar el territorio continental de Estados Unidos.
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