Por Mike Stone y Humeyra Pamuk
WASHINGTON (Reuters) -La administración del presidente Joe Biden ha permitido a Ucrania utilizar armas de fabricación estadounidense para atacar profundamente a Rusia, dijeron el domingo dos funcionarios estadounidenses y una fuente familiarizada con la decisión, en un importante cambio de la política de Washington en la relación Ucrania-Rusia. conflicto.
Ucrania planea llevar a cabo sus primeros ataques de largo alcance en los próximos días, dijeron las fuentes, sin revelar detalles debido a preocupaciones de seguridad operativa.
La medida se produce dos meses antes de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo el 20 de enero y sigue a meses de súplicas del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy para permitir que el ejército ucraniano use armas estadounidenses para atacar objetivos militares rusos lejos de su frontera.
El cambio se produce en gran medida en respuesta al despliegue por parte de Rusia de tropas terrestres norcoreanas para complementar sus propias fuerzas, un acontecimiento que ha causado alarma en Washington y Kiev, dijeron un funcionario estadounidense y una fuente familiarizada con la decisión.
Zelenskiy dijo en su discurso vespertino que los misiles “hablarían por sí solos”.
“Hoy muchos medios de comunicación dicen que hemos recibido permiso para tomar las medidas adecuadas”, afirmó. “Pero los ataques no se hacen con palabras. Esas cosas no se anuncian”.
La Casa Blanca y el Departamento de Estado de Estados Unidos declinaron hacer comentarios.
Rusia ha advertido que consideraría una medida para flexibilizar los límites al uso de armas estadounidenses por parte de Ucrania como una escalada importante.
La decisión de Washington de permitir que Ucrania ataque profundamente a Rusia con misiles estadounidenses de largo alcance podría conducir a la Tercera Guerra Mundial y recibirá una respuesta rápida, dijo Vladimir Dzhabarov, primer subdirector del comité de asuntos internacionales de la cámara alta rusa, según TASS News. agencia.
Es probable que los primeros ataques profundos de Ucrania se lleven a cabo utilizando cohetes ATACMS, que tienen un alcance de hasta 306 kilómetros (190 millas), según las fuentes.
Si bien algunos funcionarios estadounidenses han expresado escepticismo en cuanto a que permitir ataques de largo alcance cambiará la trayectoria general de la guerra, la decisión podría ayudar a Ucrania en un momento en que las fuerzas rusas están logrando avances y posiblemente colocaría a Kiev en una mejor posición negociadora cuando se produzcan conversaciones de alto el fuego.
No está claro si Trump revertirá la decisión de Biden cuando asuma el cargo. Trump ha criticado durante mucho tiempo la magnitud de la ayuda financiera y militar de Estados Unidos a Ucrania y ha prometido poner fin a la guerra rápidamente, sin explicar cómo.
Un portavoz de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Pero uno de los asesores de política exterior más cercanos a Trump, Richard Grenell, criticó la decisión.
“La escalada de las guerras antes de que deje el cargo”, dijo Grenell, en una publicación X en respuesta a la noticia.
Algunos republicanos del Congreso habían instado a Biden a flexibilizar las reglas sobre cómo Ucrania puede utilizar armas proporcionadas por Estados Unidos.
Desde la victoria de Trump el 5 de noviembre, altos funcionarios de la administración Biden han dicho repetidamente que usarían el tiempo restante para garantizar que Ucrania pueda luchar eficazmente el próximo año o negociar la paz con Rusia desde una “posición de fuerza”.
‘MUY TARDE’
Estados Unidos cree que más de 10.000 soldados norcoreanos han sido enviados al este de Rusia y que la mayoría de ellos se han trasladado a la región de Kursk y han comenzado a participar en operaciones de combate.
Rusia está avanzando a su ritmo más rápido desde 2022 a pesar de sufrir grandes pérdidas, y Ucrania dijo que se había enfrentado con algunas de las tropas norcoreanas desplegadas en Kursk.
Agotadas por la escasez de personal, las fuerzas ucranianas han perdido parte del terreno que capturaron en una incursión en agosto en Kursk que, según Zelenskiy, podría servir como moneda de cambio.
“Eliminar las restricciones sobre los objetivos permitirá a los ucranianos dejar de luchar con una mano atada a la espalda”, dijo Alex Plitsas, miembro no residente del Atlantic Council.
“Sin embargo, como todo lo demás, creo que la historia dirá que la decisión llegó demasiado tarde. Al igual que los ATACMS, HIMARS, los vehículos de combate Bradley, los tanques Abrams y el F-16. Todos fueron necesarios mucho antes”, añadió.
A pesar de las súplicas de Zelenskiy, la Casa Blanca se había mostrado reacia a permitir que se utilizaran armas suministradas por Estados Unidos para atacar objetivos en el interior de Rusia por temor a que esto pudiera intensificar el conflicto.
Los otros aliados de Kiev han estado suministrando armas, pero con restricciones sobre cómo y cuándo pueden usarse dentro de Rusia, por temor a que tales ataques puedan provocar represalias que atraigan a los países de la OTAN a la guerra o provoquen un conflicto nuclear.
El ministro de Asuntos Exteriores de Polonia, Radoslaw Sikorski, también calificó la medida como una respuesta a la participación de Corea del Norte.
“El presidente Biden respondió a la entrada de las tropas norcoreanas en la guerra y al ataque masivo con misiles rusos en un lenguaje que V. Putin entiende: eliminando las restricciones al uso de misiles occidentales por parte de Ucrania”, dijo Sikorski en X.
(Reporte de Mike Stone y Humeyra Pamuk en Washington; Reporte adicional de Barbara Erling en Varsovia, Tom Balmforth y Olena Harmash en Kiev, Matt Spetalnick en Washington; Editado por Scott Malone y Lisa Shumaker)