LANSING, Michigan (AP) — Apenas una semana después de ganar la mayoría de los votos en varias de las ciudades de mayoría árabe más grandes del país, el presidente electo Donald Trump ha ocupado altos puestos de su administración con firmes partidarios de Israel, incluido un embajador en Israel que ha afirmado que “no existen los palestinos”.
Mientras tanto, los dos asesores de Trump que dirigieron su acercamiento a los árabes estadounidenses aún no han conseguido puestos en la administración.
Las elecciones han provocado reacciones encontradas entre los árabes estadounidenses y los musulmanes en Michigan, que optaron por Trump junto con los otros seis estados en disputa. Algunos notaron el apoyo de larga data de Trump a Israel y dijeron que su voto en contra de la vicepresidenta Kamala Harris no era necesariamente un respaldo a él. Otros que lo apoyaron abiertamente dicen que será quien tome las decisiones políticas finales y esperan que cumpla su promesa de lograr el fin de los conflictos en el Medio Oriente.
Albert Abbas, un líder estadounidense libanés cuyo hermano es propietario del restaurante que Trump visitó en Dearborn, Michigan, en los últimos días de la campaña, estuvo junto al expresidente durante esa visita y habló en su apoyo.
Ahora, Abbas dice que es “demasiado pronto” para juzgar a Trump y que “todos debemos respirar profundamente, dar un paso atrás y dejarle hacer el trabajo que necesita para lograr esta paz”.
“Sólo quiero que piensen en cuál era la alternativa”, dijo Abbas, refiriéndose al manejo de la actual administración de la guerra de Israel en Gaza y su invasión del Líbano. Añadió: “¿Qué esperabas que hiciéramos yo o muchos miembros de la comunidad?”
Más allá de prometer paz en Medio Oriente, Trump ha ofrecido pocos detalles concretos sobre cómo planea lograrla. Su equipo de transición no respondió a una solicitud de comentarios.
A lo largo de la campaña, sus sustitutos a menudo se centraron más en criticar a Harris que en delinear su agenda. Y las imágenes del conflicto, con decenas de miles de muertes colectivas en Gaza y el Líbano, despertaron la ira entre muchos miembros de las comunidades árabes y musulmanas por el respaldo del presidente Joe Biden y Harris a Israel.
Amin Hashmi, un paquistaní estadounidense en Michigan que votó por Trump, lo instó a mantenerse fiel a sus compromisos de campaña para lograr la paz.
“Estoy decepcionado, pero no sorprendido”, dijo Hashmi, quien instó a Trump a “cumplir la promesa que le hizo al pueblo de ascendencia árabe en Michigan”.
Trump elige lo que los conservadores proisraelíes llaman un ‘equipo de ensueño’
Aquellos en la comunidad que tienen preocupaciones han señalado específicamente al exgobernador de Arkansas Mike Huckabee, nominado como embajador de Trump en Israel. Huckabee ha rechazado sistemáticamente la idea de un Estado palestino en territorios tomados por Israel, ha apoyado firmemente al Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu y se ha opuesto a una solución de dos Estados, afirmando que “realmente no existe tal cosa” como palestinos al referirse a los descendientes de personas que vivieron en Palestina antes del establecimiento de Israel.
Si bien Huckabee ha despertado la mayor preocupación entre los miembros de la comunidad, otros elegidos para el gabinete de Trump se han pronunciado firmemente a favor de Israel, que ataca a Hamás tras el ataque del grupo militante del 7 de octubre de 2023, en el que mató a 1.200 israelíes y tomó a cientos más como rehenes.
El senador de Florida Marco Rubio, nominado para secretario de Estado, se ha opuesto a un alto el fuego en la guerra, afirmando que quiere que Israel “destruya todos los elementos de Hamás que puedan tener en sus manos”.
La elegida por Trump para ser su embajadora ante las Naciones Unidas, la representante de Nueva York, Elise Stefanik, encabezó el interrogatorio de los rectores de las universidades sobre el antisemitismo en los campus. También se ha opuesto a la financiación de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de la ONU, que supervisa la ayuda a Gaza.
La Coalición Judía Republicana, que organizó a favor de Trump en Michigan, ha expresado abiertamente su apoyo a muchos de los elegidos para el gabinete de Trump. Sam Markstein, director político del grupo, describió la alineación propuesta como un “equipo de ensueño pro-Israel”, y agregó que “la gente está mareada por las elecciones”. Elogió el historial proisraelí de Trump como “insuperable”.
“Los días de estos charlatanes que intentaban tener apoyo en ambos bandos en este tema han terminado”, dijo Markstein. “La manera de asegurar la región es la paz a través de la fuerza, y eso significa que no hay luz del día entre Israel y Estados Unidos”.
Aún no hay roles para figuras clave en el acercamiento árabe-estadounidense de Trump
Una de las razones por las que algunos votantes árabes estadounidenses apoyaron a Trump fue que creían que sus partidarios prominentes serían clave en la próxima administración.
Massad Boulos, un empresario libanés y suegro de la hija de Trump, Tiffany, lideró los esfuerzos para involucrar a la comunidad árabe estadounidense, organizando docenas de reuniones en Michigan y otras áreas con grandes poblaciones árabes. En algunas sesiones también participó Richard Grenell, ex director interino de inteligencia nacional, quien fue bien considerado por quienes se reunieron con él.
Ni Boulos ni Grenell han sido elegidos todavía para la próxima administración, aunque Grenell alguna vez fue considerado un potencial secretario de Estado antes de que Rubio fuera elegido. Boulos se negó a hacer comentarios y Grenell no respondió a una solicitud de comentarios.
“Algunas personas esperaban que Trump fuera diferente y pensaban que Massad desempeñaría un papel importante”, dijo Osama Siblani, editor del Arab American News, con sede en Dearborn, que se negó a respaldar a un candidato en la carrera presidencial.
El propio Siblani rechazó una reunión sugerida con Trump después del anuncio de no respaldo.
“Pero ahora la gente viene a nosotros y nos dice: ‘Mira lo que has hecho’”, dijo Siblani. “Teníamos la posibilidad de elegir entre alguien que te disparaba y mataba activamente y alguien que amenazaba con hacerlo. Tuvimos que castigar a la persona que nos estaba disparando y matando en ese momento”.
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Los periodistas de Associated Press Mike Householder en Detroit y Meg Kinnard en Columbia, Carolina del Sur, contribuyeron a este informe.