Por Jonathan Stempel
(Reuters) – Ajit Jain, el veterano ejecutivo de seguros de Berkshire Hathaway de Warren Buffett, vendió más de la mitad de sus acciones Clase A en el conglomerado esta semana.
Según una presentación regulatoria del miércoles por la noche, Jain, de 73 años, vendió 200 acciones Clase A de Berkshire el 9 de septiembre por aproximadamente 139,1 millones de dólares, a un precio promedio de 695.418 dólares por acción.
La venta incluía 104 acciones que Jain poseía directamente y 96 que estaban en manos de fideicomisos familiares. No se explicó el motivo de la venta.
Berkshire no respondió inmediatamente el jueves a una solicitud de comentarios.
La venta de Jain se produjo cinco días después de que el precio de las acciones de Berkshire alcanzara un máximo de 727.000 dólares y menos de dos semanas después de que su valoración de mercado superara el billón de dólares por primera vez.
Berkshire ha ralentizado sus propias recompras de acciones y ha dejado que su efectivo se acumule hasta un récord de 277.000 millones de dólares.
Cathy Seifert, analista de CFRA Research que califica a Berkshire como una “compra”, dijo que la venta de Jain puede reflejar circunstancias personales más que su visión de las perspectivas de Berkshire.
“Quienes hemos seguido a Berkshire Hathaway durante mucho tiempo hemos sospechado que puede haber un cambio de guardia en las operaciones de seguros”, dijo. “Tengo la sensación de que puede estar pasando página y sospecho que eso está detrás de sus ventas de acciones”.
Jain aún supervisa 166 acciones Clase A, incluidas 61 en su poder directamente y 105 en poder de los fideicomisos y su fundación sin fines de lucro Jain Foundation.
También supervisa 124.308 acciones Clase B de Berkshire, equivalentes a aproximadamente 83 acciones Clase A, en poder de la fundación.
Nacido en la India, Jain se unió a Berkshire, con sede en Omaha, Nebraska, en 1986 y lideró su expansión en reaseguros, con una especialidad en precios para grandes riesgos como catástrofes naturales.
Buffett ha atribuido a Jain el mérito de haber añadido decenas de miles de millones de dólares de valor a los accionistas, y una vez dijo que si él, Jain y el difunto vicepresidente Charlie Munger estuvieran en un barco que se hunde y sólo uno pudiera salvarse, “nadarían hasta Ajit”.
Se espera que Greg Abel, de 62 años, el otro vicepresidente de Berkshire, eventualmente suceda a Buffett, de 94 años, como director ejecutivo.
(Reporte de Jonathan Stempel en Nueva York; editado por Leslie Adler)