Doug Farrar de Touchdown Wire clasificó a Xavier McKinney de los Green Bay Packers como el cuarto mejor safety de la NFL al ingresar a la temporada 2024, solo detrás de Kyle Hamilton, Antoine Winfield Jr. y Jabril Peppers en la lista.
Los Packers firmaron a McKinney procedente de los New York Giants con un contrato de cuatro años por valor de más de 16 millones de dólares por temporada durante la agencia libre.
De Farrar:
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McKinney será especialmente valioso para su nuevo equipo como un jugador de campo libre en el tercio profundo que puede igualar y seguir en rutas profundas, y puede deambular desde el medio del campo hasta cualquier límite para desviaciones e intercepciones… Duplicar la importancia de McKinney es su habilidad para trabajar receptores a lo largo de sus rutas como defensor corto e intermedio. Desde la prensa hasta el box, McKinney sabe cómo ser pegajoso en cualquier tipo de cobertura.
Lo que ayudó a elevar a McKinney fue su increíble combinación de versatilidad (alinearse desde múltiples puntos del campo) y confiabilidad, especialmente como tackleador y en cobertura.
La temporada pasada, McKinney se ubicó como el cuarto mejor safety por calificación general en Pro Football Focus. Fue el No. 3 en grado de tackle y el No. 1 en grado de cobertura. McKinney realizó 26 paradas y tres intercepciones sin permitir un pase de touchdown en la cobertura, fallando sólo siete tacleadas y cometiendo sólo tres penalizaciones.
Los Packers firmaron a McKinney para que sea la pieza central de la nueva sala de seguridad bajo el mando del coordinador defensivo Jeff Hafley. Probablemente se le unirá el novato Javon Bullard y la selección de séptima ronda de 2023, Anthony Johnson Jr., pero McKinney será el creador de juego esperado para una secundaria con mucho talento.
“Es un tipo y somos afortunados de tenerlo”, dijo el entrenador Matt LaFleur la semana pasada.
McKinney, de 24 años, fue seleccionado en la segunda ronda procedente de Alabama en el draft de 2020. Jugó en todas las jugadas defensivas desde la línea de golpeo para los Giants la temporada pasada.