Roger Goodell no se anduvo con rodeos al hablar de los esfuerzos de la red dedicada al fútbol profesional.
Al aparecer en el estrado el lunes como parte del juicio en curso por “NFL Sunday Ticket”, Goodell juzgó de manera no tan subliminal la calidad de producción de NFL Network al transmitir “Thursday Night Football”.
“Tenía mi propia opinión de que nuestra producción estaba por debajo de los estándares que las cadenas (Fox y CBS) habían establecido”, dijo Goodell. “No habíamos cumplido ese estándar”.
NFL Network transmitió “TNF” exclusivamente desde sus inicios en noviembre de 2006 hasta que CBS se unió a la refriega en 2014.
El último juego de este tipo que se transmitió en la red fue en 2021.
La NFL cambió el juego entre semana a Prime Video de Amazon a partir de 2023.
La temporada pasada, la liga experimentó un crecimiento en audiencia del 24% en relación con su año inaugural transmitiendo en Prime Video.
El mayor dolor de cabeza de Goodell tiene que ver con la demanda antimonopolio presentada contra “Sunday Ticket”, la plataforma de YouTube TV a través de la cual los aficionados al fútbol pueden ver cualquier partido no televisado en sus mercados locales.
El proceso judicial comenzó el 5 de junio y tuvo su origen en la presentación de una demanda colectiva presentada en 2015.
Los demandantes afirmaron que Goodell y la NFL se asociaron intencionalmente sólo con DirecTV para limitar las oportunidades de visualización e inflar los precios de suscripción.
Goodell calificó a “Sunday Ticket” como un “producto premium” y promocionó a la NFL como “muy pro-consumidor”.
Las críticas del comisionado hacia NFL Network no fueron los únicos comentarios tangenciales del juicio que causaron sensación.
Al discutir la hipótesis de que los equipos de la NFL negocien acuerdos televisivos por separado, a diferencia del modelo de negociación colectiva actualmente vigente, el propietario de los Cowboys, Jerry Jones, echó por tierra al mercado más pequeño de los Cincinnati Bengals.
“Estoy convencido de que ganaría mucho más dinero que los Bengals”, dijo Jones. “Estoy completamente en contra de que cada equipo haga acuerdos televisivos. Es defectuoso”.
Desde que se sentó en la cima del panteón de la NFL en agosto de 2006, Goodell ha supervisado un aumento vertiginoso del fútbol profesional y su marca, tanto a nivel nacional como internacional.
Uno de los sellos distintivos de la NFL ha sido encontrar maneras de promocionarse mejor y seguir siendo relevante, incluso durante los períodos más aburridos de la temporada baja.