Cuando los entrenadores de la NFL usan palabras de moda para describir a los cornerbacks de línea, con frecuencia se refieren al tamaño, la velocidad y la longitud del jugador. Esas mismas características sin duda motivaron la Broncos de Denver para ascender en el draft de la NFL de 2023 para seleccionar al esquinero de Iowa, Riley Moss.
Moss estuvo atormentado por la terrible maldición de las lesiones durante la mayor parte de su campaña de novato, pero, en el fondo, se puede sentir que al entrenador en jefe Sean Payton realmente le gusta el conjunto de habilidades del jugador de 24 años.
“Se nota su longitud. Tiene muy buenas habilidades de transición y creo que es inteligente”, dijo Payton sobre Moss durante las actividades organizadas del equipo. “Está aprendiendo la técnica y tiene versatilidad por fuera (y por dentro)”.
Si bien los reveses de salud le hicieron la vida difícil a Moss durante el primer año, recuperar la confianza para creer que realmente pertenece aquí siempre iba a ser un enigma.
“En la universidad, ves a estos muchachos en la NFL y es un poco intimidante”. Moss dijo a través de Andrew Mason de Deportes de Denver“Pero una vez que estás aquí, realmente, hay chicos muy talentosos en la NFL, no me malinterpretes, pero simplemente debes tener confianza y salir y hacer lo tuyo, porque estás aquí por una razón”.
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Moss nunca iba a tener ese momento de iluminación como profesional hasta que encontró su equilibrio, por así decirlo. Finalmente, entrar al campo le dio el trampolín que estaba buscando y el ex Hawkeye demostró ser un as en la puntería en los equipos especiales hacia el final de la temporada.
Jugar en unidades de cobertura ayudó enormemente a Moss a encontrar un mínimo de ritmo en el día del juego, pero obtener repeticiones adicionales en paquetes de diez centavos también le dio el impulso de confianza que tanto necesitaba.
“Dejó de ser intimidante, al 100 por ciento”, dijo Moss a través de Mason. “Y me ayudó poder salir el año pasado y hacer algunas repeticiones y realmente poder salir y jugar un poco a la defensiva”.
Todo esto debería preparar el terreno para que Moss haga una buena campaña contra jugadores como Damarri Mathis y gane un tiempo de juego significativamente mayor en la posición de cornerback externo opuesto a Patrick Surtain II. De hecho, se podría decir que quien gane el puesto de cornerback externo titular jugando opuesto a Surtain recibirá una especie de cáliz envenenado, y en base a la repetición.
En realidad, no es ningún gran secreto que los equipos rivales estarán observando a Moss y relamiéndose los labios si termina ocupando el puesto de perímetro en 2024. Los desafíos se presentarán bastante rápido, por lo que Moss necesitará sacar a relucir todos sus instintos competitivos si va a luchar por un puesto titular en Denver.
Moss mostró algunas señales positivas de que puede aullarle a la luna durante las actividades organizadas del equipo, donde exhibió todo el fuego competitivo y las dosis generosas de amnesia de cornerback que se requieren para triunfar en la NFL. Lo demostró en una jugada contra el veterano receptor abierto Josh Reynolds, en particular, cuando Moss utilizó ese potente paquete de velocidad, tamaño e instintos que los Broncos realmente codician.
“Simplemente corrí hacia mí y obtuve un gran tamaño y velocidad”, dijo Moss al relatar la jugada contra Reynolds. “Para ser honesto, esas son mis pelotas favoritas para defender. Cuando vi que la pelota subía, simplemente hice una jugada”.
Dar una batalla seria en el campo de entrenamiento le servirá a Moss para un propósito mayor, incluso podría conseguirle un puesto de titular, pero recién está comenzando a escalar una curva de aprendizaje bastante pronunciada en la NFL. El coordinador defensivo de Denver, Vance Joseph, ciertamente no le va a dar pases gratis a Moss simplemente porque la gerencia pagó un alto precio para ficharlo.
Estos días, prácticamente todo el mundo en Dove Valley está predicando “el hierro afila al hierro” una vez más, pero el cuerpo técnico también está decidido a poner a los jugadores en una mejor posición general para tener éxito.
“Ha sido [a] “Es una competencia difícil. Les dije a los muchachos que es difícil decir que estamos compitiendo por puestos de trabajo”, dijo Joseph el último día del minicampamento obligatorio. “Se trata más de aprender el sistema, de dar lo mejor de uno en el campo de entrenamiento. La gente compite por cualquier puesto en el fútbol americano basándose en tener protección y esas cosas, jugar con presión y tener consecuencias. En la primavera es difícil medir quién está ganando puestos de trabajo porque no tiene consecuencias. Eso se guarda para el campo de entrenamiento. Hasta ahora ha sido saludable”. [competition]”Es un grupo joven, por lo que la energía es alta todos los días, y eso es algo bueno al principio”.
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