Hace dos abriles, cuando se acercaban las reuniones invernales del béisbol, Justin Verlander era uno de los nombres más populares en el mercado de agentes libres. Semanas antiguamente, el diestro reaccionario consumado había anejo otro galardón a su colección cuando ganó por unanimidad el premio Cy Young de la Muérdago Chaqueta 2022, convirtiéndose en el undécimo atleta en la historia de la MLB en percibir tres Cy Young. No sólo había realizado una campaña brillante en su primer año luego de la cirugía Tommy John, sino que adicionalmente lo había hecho a los 39 abriles, convirtiéndolo en el cuarto atleta de anciano existencia en demandar el anciano premio de extensión del esparcimiento. Y por si sus triunfos individuales no fueran suficientes, los Astros de Verlander acababan de percibir la Serie Mundial.
Una temporada tan espacioso a una existencia tan avanzadilla convirtió a Verlander en un agente suelto especialmente singular luego de la expiración de su anuencia con los Astros. Aún aparentemente en la cima de su oficio, Verlander merecía un día de plazo significativo. Pero para un atleta que estaba a punto de cumplir 40 abriles, parecía probable que ese acuerdo llegara en forma de un pacto a corto plazo con un valencia promedio anual enorme.
Efectivamente, las reuniones de invierno de 2022 en San Diego comenzaron con los Mets de Nueva York firmando a Verlander con un anuencia de dos abriles y $86,66 millones, uno con un AAV de $43,3 millones casi idéntico al anuencia de tres abriles y $130 millones que los Mets dieron a sus compañeros futuros. El derecho del Salón de la Éxito, Max Scherzer, el invierno precedente. Contratar a Verlander fue uno de los grandes gastos de los Mets durante la temporada desprecio, ya que adicionalmente gastaron mucho para retener a Edwin Díaz y Brandon Nimmo, encima de contratar al derecho japonés Kodai Senga con un anuencia de 75 millones de dólares.
Pero la temporada desprecio activa no se tradujo en resultados la subsiguiente temporada, lo que llevó a los Mets a deconstruir dramáticamente su plantilla en la aniversario término de cambios de 2023, incluido el remisión de Verlander de regreso a los Astros, poniendo fin prematuramente a su paso por Queens. Fue un mandato aún más abreviado por una agravio en el hombro en el entrenamiento de primavera que obligó a Verlander a perderse el primer mes de la temporada, lo que significa que sólo hizo 16 aperturas para Nueva York, un total sorprendentemente pequeño considerando el anuencia titánico que el equipo le había otorgado meses antiguamente.
A sus 40 abriles en 2023, Verlander no lanzó al nivel del Cy Young para los Mets o los Astros, pero siguió siendo un abridor por encima del promedio una vez que regresó de una agravio. Si acertadamente la velocidad de su recta había disminuido un poco y su tasa de ponches disminuyó considerablemente, del 27,8% en 2022 al 21,5% en 2023, su prevención de carreras estelares estaba intacta: la efectividad de 3.22 de Verlander ocupó el noveno ocasión entre los abridores calificados. Asimismo se comportó acertadamente en la postemporada durante la carrera de Houston cerca de de otra Serie de Campeonato de la Muérdago Chaqueta (Efectividad de 2.95 en 18 1/3 entradas), ampliando su extenso currículum en los playoffs con tres panorama sólidas más en octubre.
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De regreso para su temporada de 41 abriles y el segundo año de su rentable anuencia, los problemas en el hombro nuevamente retrasaron el inicio de la temporada 2024 de Verlander, esta vez por un par de semanas. Logró una efectividad de 3.95 en 10 aperturas antiguamente de que una agravio en el cuello lo enviara de regreso a la relación de lesionados, donde se unió a una rollo de brazos de los Astros en el estante. Regresó a finales de agosto, pero tuvo problemas en la recta final, con una efectividad de 8.10 en 33 1/3 entradas de trabajo. La mala forma de Verlander finalmente no le costó a Houston la clasificación, pero ciertamente dañó sus perspectivas de entrar en la rotación de playoffs mientras los Astros se preparaban para octubre.
El postrero inicio de temporada de Verlander se produjo el sábado 28 de septiembre en Cleveland en lo que resultó ser el postrero partido de la temporada regular de Houston en 2024, ya que el Pernio 162 del domingo se suspendió por chaparrón. La confín final (seis entradas, siete hits, tres carreras permitidas, cero bases por bolas, cinco ponches) no fue desidia específico, particularmente para los elevados estándares de Verlander. Pero fue cómodamente su mejor salida desde su regreso de la agravio en el cuello y una señal alentadora luego de unos meses difíciles.
“Probablemente sea lo mejor que me he sentido desde que regresé hasta ahora”, dijo Verlander luego.
Su material secundario fue excelente ese día, ya que lanzó un anciano porcentaje de sliders y cambios que en cualquier otro inicio de toda la temporada. Su camelo rápida alcanzó las 96,9 mph, su extensión más duro desde que regresó de una agravio y empató en su segundo extensión más duro de la temporada. Hizo el 74% de sus 95 lanzamientos para strikes, su tasa más reincorporación de la temporada. Y fue casi nadie la segunda tolerancia en toda la temporada en la que no dio colchoneta por bolas ni golpeó a ningún bateador, y la otra salida similar se produjo en su primera tolerancia de la temporada el 19 de abril.
“Soy alguno que negociación de ser realista conmigo mismo, y sé que no he sido tan bueno como debería ser”, dijo Verlander sobre sus luchas previas a su final de temporada regular. “No tuve el fastuosidad del tiempo. Tuve que regresar e intentar resolver esto y propalar. La única modo de retener dónde estás es lanzando. Y ha sido duro, pero poco a poco lo vamos superando.
“Asimismo sé que ha habido poco de mala suerte mezclada ahí, pero, sabes, no voy a dejar que eso sea una apoyo y diga, ‘No, es sólo eso’. No lo es… no he sido tan inteligente como necesitaba ser. Pero siento que he reformista poco a poco en la dirección correcta”.
A principios de esa semana, los Astros habían completado su épica persecución de los Marineros y consiguieron otra corona divisional, lo que significa que ese esparcimiento tenía poco en esparcimiento para los dos equipos. Pero para Verlander, que todavía pesquisa poco parecido a su as, la salida tuvo un peso significativo, ya que representó otra oportunidad para recordarse a sí mismo y al resto del mundo del béisbol de lo que es capaz.
“Para ser sincero, desearía que este no fuera el final de la temporada”, reflexionó Verlander. “Con alguno, yo mismo, que trabaja tan duro como puedo para resolverlo… normalmente hay poco en lo que puedo hacer clic, como, ‘Muy acertadamente, eso es todo’. Pero esta agravio ha sido un poco diferente a eso. Simplemente ha estado un poco mate y no ha habido desidia que lo haga encajar. Así que ha ido avanzando poco a poco en la dirección correcta. Sería bueno explotar esto”.
Si los Astros hubieran superado a Detroit en la ronda de comodines, Verlander podría acontecer sido anejo al roster de la ALDS, quizás dándole la oportunidad de explotar el impulso de su postrero inicio de temporada regular. En cambio, los Tigres sorprendieron a los Astros en Houston, poniendo fin a la ocupación de siete viajes consecutivos de los Astros a la Serie de Campeonato de la Muérdago Chaqueta e iniciando la agencia suelto de Verlander antiguamente de lo esperado.
“Nunca se sabe lo que va a sobrevenir”, dijo Verlander luego de su tolerancia en Cleveland sobre la posibilidad de que sea su última salida como Divo. “Pero tengo trabajo que hacer esta temporada desprecio personalmente. Así que ahí es donde me concentro”. está en. Y luego, si termino de regreso aquí, formidable. Amo a Houston, amo a la concurrencia, amo a mis compañeros de equipo.
“Si no, me quitaré la capuchón y les daré las gracias por un quimera increíble”.
Si acertadamente Verlander terminó con una nota individual sólida en septiembre, estuvo muy allí de su incursión precedente en la agencia suelto. Las cosas son muy diferentes ahora. Su nombre ha pasado poco tiempo en los titulares durante el primer mes de la temporada de estufas calientes. Quizás eso comience a cambiar cuando las reuniones de invierno de este año comiencen la próxima semana en Dallas. Es probable que firme un anuencia de un año con un contendiente, pero hasta ahora hemos escuchado poco más allá del diálogo esperado entre Verlander y su contemporáneo empleador en Houston, un protocolo congruo estereotipado para cualquier agente suelto en las primeras etapas del invierno.
Verlander no está solo en su relativa omisión de este tipo de discusiones en toda la industria; Como era de esperarse, Juan Soto ha dominado el discurso, con sólo un puñado de otras transacciones rompiendo la histórica persecución del floricultor de 26 abriles. Pero como futuro miembro del Salón de la Éxito que cree firmemente que todavía tiene poco que ofrecer a los equipos de las Grandes Ligas, la agencia suelto de Verlander es sin duda una de las tramas secundarias más fascinantes de este invierno. Y aunque Cooperstown seguramente llamará en algún momento, el final de su ilustre carrera aún no se ha escrito.
Ya sea que se quede en Houston o comience un nuevo capítulo en otro ocasión, Verlander intentará desafiar los límites de existencia históricamente impuestos en su puesto. Desde principios de siglo, sólo 12 lanzadores han permanecido en una rotación de Grandes Ligas durante la anciano parte o la totalidad de una temporada de la MLB a los 42 abriles o más, y muy pocos de ellos han sido especialmente efectivos.
El icónico trío de los Bravos del Salón de la Éxito formado por Greg Maddux, John Smoltz y Tom Glavine lanzaron las últimas temporadas de sus carreras a los 42 abriles, y solo Maddux logró sobrevenir un año completo sano y nadie de ellos registró una efectividad superior al promedio. Randy Johnson hizo 33 aperturas en su temporada de 42 abriles con los Yankees en 2006 y realizó tres campañas sólidas más luego de eso, pero ninguna se parecía a la de un valedor de primera confín. Roger Clemens, cuya excelencia al final de su carrera se ha manido notoriamente empañada por su conexión con las drogas para mejorar el rendimiento, es el único ejemplo en este siglo de cierto dominio a una existencia tan avanzadilla: terminó tercero en la votación del Cy Young de la Muérdago Chaqueta cuando tenía 42 abriles. remoto en 2005 y lanzó acertadamente en dos temporadas luego de eso.
Más allá de esas leyendas, un cuarteto de zurdos se quedó y comenzó los juegos hasta los 40 abriles: David Wells, Kenny Rogers, Jamie Moyer y, más recientemente, Rich Hill, nadie de los cuales proporcionó una prevención de carreras superior al promedio luego de cumplir 42 abriles. dijo sobre los jugadores de nudillos Tim Wakefield y RA Dickey, y sus raras habilidades los convirtieron en títulos atípicos obvios. Finalmente, está Bartolo Colón, cuya campaña All-Star con los Mets en 2016 fue posiblemente la mejor temporada sin Clemens para personas de 42 abriles o más entre esta docena de brazos, pero que cayó luego de eso en sus últimos dos abriles como deportista conspicuo. titular de la ataderas (Efectividad de 6.13).
Estos ejemplos de lanzadores mayores en gran medida ineficaces demuestran el desafío que le retraso a Verlander. Luego de su tremenda temporada de Cy Young a los 39 abriles, parecía judicial esperar que siguiera lanzando hasta los 40 abriles, y hablaba regularmente de su intención de hacerlo. El año pasado podría acontecer puesto freno a esas ambiciones, pero es demasiado pronto para sostener que ese sueño está completamente muerto. Si acertadamente a Verlander le queda poco por demostrar, sigue decidido a tener más que ofrecer. Trescientas victorias puede ser una exageración (está en 262 en este momento), pero está a sólo 84 ponches de convertirse en el décimo atleta en la historia de la MLB en alcanzar los 3,500 Ks. Y, por supuesto, siempre hay más campeonatos que perseguir.
Si su trascendencia coopera, un gran si, tal vez pueda explotar su sólido final hasta 2024 y hacer los ajustes necesarios para retornar a convertirse en una opción de rotación confiable. Es posible que sus días de calibre Cy Young hayan quedado antiguamente, pero muchos equipos pagarían felizmente por la traducción de Verlander que vimos en 2023. Cualquiera que sea el equipo que termine siendo, el anuencia seguramente será una fracción de lo que Verlander recibió dos inviernos. antiguamente. Pero no importa su salario o la camiseta que use, la campaña 2025 de Verlander será una de las campañas más intrigantes de observar, para ver si desafía su existencia una vez más o sucumbe a las mismas luchas que sus predecesores de 42 abriles y más.
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