El inicio de la temporada de fútbol de 2024 para los Kansas Jayhawks puede ser el más esperado en mucho tiempo. Los grandes resultados de los últimos dos años, combinados con las enormes razones para ser optimistas sobre esta temporada, significan que más aficionados que nunca esperan con ansias el final del verano y el comienzo de la temporada.
Así que profundicemos y hagamos algunas predicciones con tiempo suficiente para que todo cambie drásticamente. Hoy comenzamos con los primeros cuatro partidos del calendario.
Si pensaba que el desajuste del año pasado era ridículo, esta temporada presenta a un oponente aún más superado: los Lindenwood Lions. La temporada pasada, terminaron el año en el puesto 245 en Sagarin Ratings, que combina las escuelas FBS y FCS en una sola clasificación. Los Jayhawks terminaron el año en el puesto 21. El FPI de ESPN tiene a los Jayhawks en el puesto 17, mientras que las calificaciones SP+ de Bill Connelly tienen a los Jayhawks en 37. De cualquier manera, está muy por encima de donde estaban la temporada pasada.
No hay necesidad de preocuparse de que los Jayhawks jueguen partidos “en casa” en un estadio de fútbol fuera de la conferencia. Kansas es, con diferencia, el mejor equipo aquí y tiene una defensa que estará esforzándose por demostrar que no ha perdido un paso.
Predicción: Kansas 56, Lindenwood 10.
en Illinois (FPI: 62, SP+ 66)
El partido del año pasado en Lawrence parecía que iba a ser una paliza, hasta que un estancamiento de la ofensiva en la segunda mitad permitió que Illini volviera al juego. Pero ese nunca realmente sintió que Kansas estuviera en muchos problemas, y los Jayhawks solo son mejores este año.
Todavía se espera que Illinois tenga una gran defensa esta temporada, pero el juego de Luke Altmeyer como mariscal de campo el año pasado dejó mucho que desear antes de lesionarse. Kansas aprovechó al máximo el año pasado, y aunque el juego es fuera de casa, no creo que Illini tenga suficiente para dar la sorpresa.
Predicción: Kansas 38, Illinois 20
Los Rebels obtienen una revancha contra los Jayhawks después de un juego de Guaranteed Rate Bowl en el que los Jayhawks alcanzaron una gran ventaja antes de ceder la mayor parte en una segunda mitad salvaje. Pero el mariscal de campo Jayden Maiava despegó para USC en la temporada baja, y el líder corredor en Vincent Davis también se fue, por lo que probablemente tomará algún tiempo para que esta ofensiva se solidifique y comience a lograr grandes números, suponiendo que lleguen allí. .
La defensa debería mejorar un poco, pero eso no dice mucho después de que Jason Bean los incendiara con 6 pases de touchdown. La secundaria debería poder aguantar un poco mejor, pero Kansas debería poder mantenerse tranquilo y morder el suelo para complementar el ataque aéreo. No espero que Kansas tenga problemas en este, y un comienzo de año de 3-0 es casi una certeza.
Predicción: Kansas 42, UNLV 24
Éste es mucho más difícil de elegir, ya que Virginia Occidental fue una de las sorpresas de los 12 grandes la temporada pasada. Garrett Greene les da a los Mountaineers una gran arma para dirigir una ofensiva en mejora. Pero la clave para él es conseguir protección, ya que tuvo problemas cuando no tuvo tiempo de lanzar. Sin embargo, su capacidad para luchar puede ayudar a anular algo de eso, y la línea ofensiva estuvo excelente el año pasado.
La defensa de Kansas tendrá que encontrar una manera de ser fuerte contra la carrera en este caso, o Jalon Daniels y compañía tendrán que encontrar una manera de sumar un montón de puntos. Sin embargo, eso sucedió las dos últimas veces que estos equipos se enfrentaron, con Kansas cavando un gran hoyo antes de abrir un túnel antes del medio tiempo.
Kansas ha jugado cerca de West Virginia en los últimos juegos de la serie, y finalmente se abrió paso hace dos años con una victoria en tiempo extra. Podría estar igual de cerca, pero creo que Kansas tiene la experiencia y el talento para llevarlos a la cima en este caso.
Predicción: Kansas 38, Virginia Occidental 34
Vuelva a consultar más adelante esta semana para conocer los próximos cuatro juegos del calendario.