Por liderar la Liga Longs Peak con 36 puntos (13 goles y 10 asistencias), Paige Wagner de Thompson Valley es la jugadora de fútbol femenina del año del Reporter-Herald. (Nathan Wright/Loveland Reporter-Herald)
Ya sea en el campo de fútbol, la cancha de baloncesto o en los pasillos y aulas de la escuela secundaria Thompson Valley, Paige Wagner siempre fue una líder durante su tiempo en la escuela secundaria.
Wagner, miembro del consejo estudiantil durante cuatro años, que incluyó la presidencia de la clase en segundo y tercer año y el papel principal del consejo en su último año, tiene una habilidad natural para liderar.
También fue la catalizadora vocal y creadora de juego para el equipo de fútbol de los Eagles, al que ayudó a ganar campeonatos consecutivos de la Longs Peak League. En su último año, después de marcar 13 goles y ayudar a otros 10 en 13 partidos, fue nombrada jugadora del año de la conferencia.
Por esos logros, también es la jugadora de fútbol femenina del año de Reporter-Herald.
Wagner es una atleta de dos deportes y lo ha sido desde que tiene uso de razón. Jugó baloncesto y fútbol en Thompson Valley.
“Me encanta el aspecto competitivo de los deportes en general, específicamente el fútbol, y jugar con niñas de toda mi edad”, dijo Wagner. “Toda mi vida todo el mundo siempre me ha preguntado: ‘¿Qué te gusta más, el baloncesto o el fútbol?’ Y digo que depende de la temporada. Una vez que llegué a la escuela secundaria, realmente me di cuenta de que el fútbol es lo que me encanta hacer, y realmente creo que es gracias a este programa”.
Los deportes siempre fueron un esfuerzo durante todo el año para Wagner, quien jugó fútbol en clubes en el otoño antes de pasar a sus temporadas de baloncesto y fútbol en la escuela secundaria.
Aunque tiene una agenda muy ocupada, sintió que las transiciones de un deporte a otro jugaron a su favor.
“Siempre es agradable porque siento que estoy en forma para jugar baloncesto”, dijo. “Siempre estoy acostumbrado a tener prácticas y juegos después de la escuela todo el tiempo, así que es fácil así. A veces es mucho porque piensas: ‘Me gustaría tener un descanso’, porque pasas del fútbol de club en el otoño directamente al baloncesto y eso es durante cinco meses y luego directamente al fútbol. Es mucho, pero pasa muy rápido”.
Wagner fue una parte fundamental del equipo de fútbol de Thompson Valley 2022-23 que ganó su primer campeonato de conferencia en más de 30 años. El equipo tuvo marca de 12-2-3 y perdió en la segunda ronda de los playoffs 4A ante Mead, 1-0.
Esa experiencia encendió un fuego en Wagner y sus compañeros para superar lo que el equipo hizo el año anterior. Los Eagles igualaron su total de victorias, con marca de 12-2-2 y ganando su segundo título de liga consecutivo. Perdieron en la primera ronda de los playoffs ante Ponderosa en una tanda de penales después de que los equipos empataran 1-1 después del tiempo reglamentario y dos tiempos extra.
Aún así, Wagner está satisfecha con cómo fue su último año de fútbol en la escuela secundaria. Terminó liderando la LPL con 36 puntos. También sintió que había mejorado mucho personalmente desde su temporada junior hasta la senior.
“Creo que tuve una gran experiencia en mi tercer año”, dijo. “Pude jugar mucho y no tuve lesiones, lo cual fue bueno. En mi segundo año y este año, ambos sufrí lesiones, así que en el tercer año tuve mucho tiempo de juego, afortunadamente, y aprendí mucho jugando en esos juegos importantes. Entonces, al comenzar esta temporada, sentí que tenía mucha confianza. Creo que comencé la temporada con mucha energía, estaba emocionado y comencé bien. Sentí que eso surgió de todo el arduo trabajo que hice durante la temporada baja y también en mi temporada junior”.
No han quedado fuera de la conversación sus roles de liderazgo, tanto como capitana de fútbol como presidenta del consejo estudiantil de Thompson Valley.
Rápidamente descubrió que liderar era un papel en el que no sólo era buena, sino algo que disfrutaba, ya sea en la escuela o en el campo de fútbol.
“Me encanta liderar y me encanta estar ahí para mis compañeros de equipo”, dijo Wagner. “Hablo mucho en el campo y no tengo miedo de hablar con la gente porque quiero aumentar la energía, hacer que nos conectemos, que hablemos porque la comunicación es un gran aspecto en el campo de fútbol. Poder aportar esa energía siempre fue mi objetivo. En el aula, en la cancha de fútbol y en la cancha de baloncesto, me encanta estar ahí para mis compañeros, ser quien pueda aportar esa energía y unirnos a todos a través de la comunicación”.
Wagner planea asistir a la Universidad de Georgia. No estará en el equipo de fútbol de la escuela, pero espera jugar en el equipo de un club.
Después de años de practicar deportes competitivos, es difícil dejarlo de lado, dijo.
Lo mejor del resto
Abby Ruppert, Loveland clásica: La estudiante de segundo año de los Lions lideró a su equipo con 21 goles para ganar una mención honorífica de todo el estado.
Tulla Jensen, Valle de Thompson: El portero senior de los Eagles tuvo 54 salvamentos y fue tercero en la Clase 4A con un promedio de goles en contra de .50 y obtuvo una mención honorífica de todo el estado.
Gwynn Marks, Berthoud: El junior de los Spartans anotó seis goles y cinco asistencias además de 94 robos. Ella fue una selección del primer equipo de todas las conferencias.
Alexa Anderson, Loveland: El centrocampista defensivo senior de los Red Wolves terminó la temporada con siete goles y seis asistencias.
Kaelyn Doan, Loveland Clásica: El estudiante de segundo año de los Lions quedó segundo en el equipo con 16 goles para ganar una mención honorífica de todo el estado.
Madison Robb, Vista a la montaña: La senior de los Mountain Lions lideró a su equipo con cinco goles y también tuvo dos asistencias.
Norah Patella, Loveland: El delantero novato de los Red Wolves anotó ocho goles, el máximo del equipo, además de siete asistencias, el mejor del equipo.
Lilly Dodd, Berthoud: El junior de los Spartans empató en el liderato del equipo en goles marcados con seis y también registró tres asistencias.
Brooke Matheson, Valle de Thompson: El delantero senior anotó nueve goles y seis asistencias para los Eagles, campeones de la conferencia.
Alexa Anderson, Loveland: El centrocampista defensivo senior de los Red Wolves terminó la temporada con siete goles y seis asistencias.
Emily Carman, Loveland Clásica: El junior de los Lions fue tercero en el equipo con 14 goles y también obtuvo una mención de honor de todo el estado.
Makenna Bruno, Loveland: El estudiante de primer año de los Red Wolves empató en el segundo lugar del equipo con siete goles y también registró tres asistencias.