Si Saquon Barkley sueña con ganar el Jugador Más Valioso de la NFL, tal vez debería llamar a Cooper Kupp.
En 2021, Kupp tuvo una de las mejores temporadas individuales en la historia de la liga. Ganó la triple corona de receptores con una ridícula línea de 145 recepciones, 1,947 yardas y 16 touchdowns. Y por eso obtuvo un voto para el Jugador Más Valioso de la NFL. Aaron Rodgers ganó en lo que finalmente fue una temporada olvidable para él.
Probablemente a Kupp no le sorprendió. El MVP de la NFL cambió en 2014, cuando JJ Watt era claramente el mejor jugador de la liga pero perdió el MVP ante una temporada finalmente olvidable de Rodgers. Fue entonces cuando se convirtió plenamente en un premio para cualquier mariscal de campo que estuviera al frente de la fila cuando terminó la temporada. Durante 12 de las últimas 15 temporadas, y cada una de las últimas siete temporadas, el MVP ha sido un mariscal de campo del primer puesto.
Sin embargo, el juego de 255 yardas de Barkley contra los Rams le ha dado la muy necesaria sensación de MVP al final de la temporada. Barkley podría tener una oportunidad, lo cual es poco común para alguien que no es mariscal de campo. Esto es lo que probablemente tendrá que hacer para ganar el premio:
Establezca el récord terrestre en una sola temporada, o al menos eclipse las 2000 yardas: El récord de 2,105 yardas de Eric Dickerson se mantiene desde 1984. Barkley está en camino de 2,150.5 yardas. Batir un récord icónico le daría un empujón. Llegar a 2.000 ayudaría. Cuatro de los ocho corredores de 2,000 yardas en la historia de la NFL ganaron el MVP. Ningún corredor desde 1993 ha ganado sin una temporada de 2,000 yardas o sin establecer un récord de touchdown en una sola temporada. ¿Ganaría Barkley si termina con, digamos, 1,950 yardas? Pregúntale a Kupp cómo va eso.
Los Eagles obtienen el puesto número 1: El énfasis excesivo en elegir un mariscal de campo MVP de un sembrado No. 1 es exasperante, pero ahora es parte de la fórmula. Quien no es QB enfrenta muchas probabilidades de ganar y probablemente no pueda dejar ninguna casilla sin marcar. Si los Eagles pueden superar a los Lions por el primer puesto, eso eliminaría a los votantes que optan por alguien como Jared Goff. Y Barkley podría argumentar que es el jugador más valioso en un primer puesto. Eso importa.
Los mariscales de campo cometen un error: Barkley está en un ritmo récord luego de un juego masivo en un escenario televisado a nivel nacional, y todavía no es el favorito para el Jugador Más Valioso. En realidad está un poco por detrás. En BetMGM, el favorito es Josh Allen (+150 cuotas), seguido de Lamar Jackson (+220), luego Barkley (+650) y Goff (+700). Todos los demás tienen al menos una relación de 10 a 1. Escucharás mucho esta semana sobre las posibilidades de JMV de Barkley, y él está en la conversación, pero esas probabilidades son un recordatorio de que si hay un QB que puede ganar, eso es lo que sucederá. Barkley probablemente necesite un tropiezo de Allen, Jackson y tal vez incluso de Goff. Así queda el premio ahora.
Barkley está teniendo una temporada extraordinaria. Pero todavía necesita que sucedan algunas cosas para ganar el MVP de la NFL.