FAYETTEVILLE, Arkansas – Quedan nueve fines de semana hasta el regreso del fútbol americano de Arkansas.
Los Razorbacks abren la temporada 2024 en Little Rock contra la UAPB. El inicio está programado para las 6:30 pm (ESPNU) del jueves 29 de agosto.
Arkansas viene de una decepcionante campaña de 4-8 en la que el coordinador ofensivo Dan Enos fue despedido a mitad de temporada y las eventuales transferencias de KJ Jefferson y Raheim ‘Rocket’ Sanders, dos caras del programa.
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En respuesta, los Hogs contrataron a Bobby Petrino y llegaron al portal de transferencias, trayendo a muchos recién llegados para lo que parece una temporada muy importante para el entrenador en jefe Sam Pittman.
Durante el próximo mes, el Southwest Times Record publicará avances posicionales dos veces por semana, formulando dos preguntas y brindando una predicción audaz. Abordamos las posiciones de mariscal de campo, corredor, receptor abierto y ala cerrada a principios de esta semana.
He aquí un vistazo a las alas cerradas de cara a 2024.
¿Hay titulares claros en la línea ofensiva del fútbol de Arkansas?
Los Hogs comenzaron y terminaron el campamento de primavera con los mismos cinco titulares: el tackle izquierdo Fernando Carmona, el guardia izquierdo Patrick Kutas, el centro Addison Nichols, el guardia derecho Josh Braun y el tackle derecho Keyshawn Blackstock.
Carmona, Nichols y Blackstock son transferencias, y Kutas y Braun regresan del desastre del año pasado. Kutas está jugando en una nueva posición esta temporada después de comenzar como tackle derecho en 2023.
Este grupo tendrá la primera oportunidad de abrir la temporada con la ofensiva del primer equipo, pero hay algunos suplentes interesantes que podrían luchar por tiempo de juego. La transferencia de primavera Joe More tiene 38 juegos de experiencia en Richmond y Syracuse. Ty’Kieast Crawford, E’Marion Harris y Amaury Wiggins regresan con la esperanza de causar un mayor impacto.
¿Puede empeorar en 2024?
Los Razorbacks ocuparon el puesto 109 en el país en yardas por acarreo y el 129 entre 133 equipos en capturas permitidas por juego la temporada pasada. Carolina del Sur es el único otro equipo de la SEC que se ubica por debajo del puesto 100 en ambas categorías.
El juego de la línea ofensiva fue desalentador, especialmente si se considera que la posición se supone que es la mayor fortaleza de Pittman, pero ¿podría ser eso una fuente de optimismo al comenzar la nueva temporada? ¿Cuántos juegos gana Arkansas con una línea ofensiva promedio que no tuvo a KJ Jefferson enfrentando presión en casi todas las jugadas el año pasado?
Fue sorprendente lo diferente que lució la ofensiva esta primavera con los nuevos linieros, así que para responder a la pregunta anterior, probablemente no.
La mejora en la delantera podría ser lo que cambie el rumbo de los juegos cerrados a favor de Arkansas este otoño después de perder cinco juegos por una posesión en 2023.
Una predicción audaz: Fernando Carmona gana los honores de todas las conferencias
Puede que no sea una selección All-SEC del primer equipo, pero la transferencia de San Jose State será uno de los mejores tackles izquierdos de la liga este otoño e impulsará un resurgimiento de la línea ofensiva.
Pittman y el entrenador de línea ofensiva Eric Mateos elogiaron a Carmona esta primavera, y Pro Football Focus calificó a Carmona como el cuarto mejor tackle del país el año pasado.
Lo que dijeron los entrenadores esta primavera
“Creo que Eric ha hecho un gran trabajo con esos muchachos, pero hay que darles crédito. Al traer a Junior Carmona aquí, Blackstock y Nichols, tienen una manera diferente de actuar. Braun ahora ha ascendido más como líder. “Como si tuviera la oportunidad, obviamente trasladar a Kutas al interior también fue una buena decisión. Me gusta la cohesión del grupo”.
– El entrenador en jefe Sam Pittman sobre toda la línea ofensiva titular después del partido rojiblanco.
Tabla de profundidad proyectada
- Fernando Carmona, camiseta roja junior; Patrick Kutas, junior; Addison Nichols, estudiante de segundo año de camiseta roja; Josh Braun, estudiante de último año de camiseta roja; Keyshawn Blackstock, junior de camiseta roja.
- E’Marion Harris, estudiante de segundo año de camiseta roja; Ty’Kieast Crawford, mayor; Amaury Wiggins, junior de camiseta roja; Kobe Branham, estudiante de primer año; Joe More, estudiante de último año de camiseta roja.