Un segundo equipo de baloncesto profesional se está estableciendo en Detroit.
BIG3, una liga profesional de baloncesto 3 contra 3 creada por Ice Cube, anunció el lunes que un equipo de expansión de franquicia se ubicará en Detroit para la próxima temporada 2025. El equipo será operado por un grupo de propietarios llamado GameAbove Sports, dirigido por el fundador de GameAbove, Keith J. Stone, y está formado por numerosas leyendas deportivas locales.
El miembro del Salón de la Fama de la NBA y ex alumno de Eastern Michigan George Gervin, actualmente entrenador de BIG3, además del ex jugador de línea ofensiva de los Detroit Lions y ex alumno de Eastern Michigan TJ Lang están involucrados en el grupo de propietarios. Anthony Tomey, cofundador de la línea de ropa Born In Detroit, también es propietario. El ex base de la NBA y EMU Earl Boykins estará involucrado con el equipo, aunque aún no se anunció en qué capacidad.
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“Todo el equipo de GameAbove y yo estamos encantados de traer una franquicia BIG3 a Motor City”, dijo Gervin en un comunicado. “Mi experiencia como parte de BIG3 durante las últimas temporadas me ha demostrado que la liga está a la vanguardia del creciente crecimiento y la tracción global del baloncesto 3 contra 3. La rica historia deportiva de Detroit lo convierte en un mercado fantástico para BIG3; ¡prepárense para el próximo verano!”
La liga BIG3 cambiará a un modelo de franquicia para 2025 y Detroit es el cuarto equipo que se anuncia después de Miami, Houston y Los Ángeles. La liga, que está en su séptima temporada después de comenzar en 2017, opera con 12 equipos y anteriormente realizó giras por todo el país para jugar para los fanáticos en varios estadios sin una cancha local establecida. En 2018, la liga hizo una parada en Detroit para jugar partidos en el Little Caesars Arena.
“Estamos muy entusiasmados con la BIG3 y el impulso que Ice Cube y Jeff Kwatinetz han establecido en la liga”, dijo Stone en un comunicado. “Nuestra filosofía en GameAbove Sports es buscar formas nuevas e innovadoras de diversificar nuestra cartera. La BIG3 presenta una gran oportunidad para que invirtamos temprano en esta versión emergente del baloncesto. El grupo de propietarios y el apoyo operativo están entusiasmados y listos. Detroit y el estado de Michigan serán líderes en muchos aspectos para la liga”.
La liga está llena de ex jugadores y estrellas de la NBA y cuenta con muchos íconos del baloncesto, como Rick Mahorn de los Detroit Pistons, la ex entrenadora de los Detroit Shock Nancy Lieberman y Gervin entrenando a los equipos, mientras que Clyde Drexler se desempeña como comisionado. Es una liga que se describe a sí misma como “centrada en los jugadores” que juega 3 contra 3 en un entorno de media cancha con un reloj de lanzamiento de 14 segundos, una línea de 3 puntos de la NBA y una “zona de 4 puntos” ubicada a 30 pies de la canasta.
“Estoy muy emocionado de anunciar finalmente la venta de nuestro equipo de Detroit a este increíble grupo de inversores, empresarios y filántropos”, dijo Ice Cube en un comunicado. “GameAbove Sports y su liderazgo representan los valores de BIG3 todos los días y tienen una infraestructura de extensión comunitaria ejemplar que llevará la iniciativa Young3 a un nuevo nivel. Ha sido un privilegio trabajar con George Gervin durante las últimas temporadas de BIG3 y sé lo que significa para la comunidad de Detroit y el sudeste de Michigan. Espero trabajar junto con GameAbove Sports para darle vida a la visión de BIG3 Detroit la próxima temporada”.