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La historia del fútbol profesional de Indianápolis está en juego en la pelea entre la MLS y la Indy Eleven

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El Brickyard Battalion se formó en 2011 para llevar el juego mundial a Indiana. Lo hicimos en 2013 en colaboración con la alcaldía.

Durante casi 400 partidos, Indy Eleven ha jugado en el centro de Indianápolis. Sin embargo, según lo dicen los representantes de la administración del alcalde Joe Hogsett, los más de 10.000 aficionados que animan al equipo de fútbol de la ciudad en el estadio Carroll no existen. El propio Hogsett nos animó, vistió nuestras bufandas, cantó nuestras canciones y disfrutó de un campeonato nacional de equipos femeninos el verano pasado.

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El repentino anuncio del alcalde hace unas semanas de que buscaría un club de expansión de la Major League Soccer en un nuevo sitio en el centro, curiosamente en el cumpleaños número 11 de nuestro equipo, nos sorprendió considerando que la ciudad no apoyó los dos intentos anteriores de obtener una franquicia de la MLS. Nuestra membresía y yo hemos estado a toda velocidad desde entonces.

Como veterano de Indiana y de la política nacional, este entorno no era nuevo para mí. Sin embargo, las maquinaciones me han parecido increíblemente complejas y decepcionantes.

Las partes involucradas han optado por continuar con un cada vez más vergonzoso toma y daca en público, disminuyendo las probabilidades de que cualquier inversionista o la MLS alguna vez quiera venir aquí. Temo que el tiempo de colaboración haya pasado de ser un rayo de esperanza a un brillo menguante en mis ojos.

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La posibilidad de perder el fútbol profesional por completo es más probable que improbable. Los últimos 5.000 días de fútbol profesional en Indianápolis podrían desaparecer para siempre. Francamente, esa tragedia sólo se puede evitar si los adultos responsables pudieran dejar de lado cualquier agravio que exista y hablar.

En los partidos fuera de casa exhibimos con orgullo una pancarta en todo el país que dice: “Adónde vas; Lo seguiremos”. Hemos seguido a Indy Eleven desde dos ligas diferentes durante once temporadas a través de victorias, trofeos y más derrotas de las que nos gustaría admitir. Este amor no es para cobardes. ¿Adónde va Indy Eleven? Lo seguiremos.

Si no es nuestro XI, no podemos garantizar el nivel de apoyo conocido en todo el mundo en el futuro. Y, si quienes están en el poder no pueden dejar de lado sus diferencias, no puedo garantizar cuántos de nosotros quedaremos cuando todo se calme.

Instamos a los inversores desconocidos a que se presenten ahora para que ellos y el respaldo financiero que aportan puedan ser examinados por el público. Instamos al propietario de Indy Eleven, Ersal Ozdemir, y a Keystone Group a que sigan dispuestos a negociar con todas las partes. Instamos a la ciudad a liderar la unión de estas dos partes o aceptar permitirnos hacerlo por ellas.

Instamos a todos a que lo hagan antes de que sea demasiado tarde e Indianápolis se quede con nada más que recuerdos resentidos y sueños futbolísticos destrozados.

David J. Ziemba es presidente del Brickyard Battalion, un grupo independiente que apoya a Indy Eleven. También es director ejecutivo de la rama filantrópica de BYB, la Indy Forever Foundation.