El Salón Internacional de la Auge del Tenis preserva la historia

En el tercer tierra del Salón Internacional de la Auge del Tenis, remotamente de las galerías públicas del segundo tierra del histórico edificio del Casino Newport en Newport, Rhode Island, la riqueza de la historia en el interior del salón reside en el interior de seis bóvedas con clima controlado.

Esas bóvedas están repletas de artefactos, aproximadamente 35.000 artículos que ayudan a que este concepto verdaderamente estadounidense de salón de la triunfo se convierta en un destino internacional para un deporte que se remonta al siglo XIX.

Enclavado en un edificio histórico que abrió sus puertas en 1880 y que todavía funciona como club de tenis privado con canchas abiertas al divulgado (las 13 canchas de césped son muy populares, pero el sitio todavía cuenta con seis canchas duras, una cancha de arcilla y una cancha de tenis de mesa), el sitio ofrece uno de los lugares más apropiados para la historia del charnela. Las canchas de césped son posiblemente las más antiguas del mundo en un mismo sitio (Wimbledon se mudó de ubicación en 1922).

Mientras los visitantes pasean independientemente por los terrenos históricos (el sitio todavía fue la primera sede del Campeonato Franquista de los Estados Unidos, el precursor del Destapado de los Estados Unidos en 1881) o visitan las tiendas en la planta herido del edificio del casino tal como era en el siglo XIX, dar un paseo por la histórica escalera hasta el segundo nivel abre las galerías del museo, que cerrarán en noviembre para una renovación completa antiguamente de reabrir en mayo de 2025 con el doble de espacio de exhibición.

MÁS: Césped dorado: el tenis sobre césped se combina con las mansiones en Newport

“Será inexistente ver un nuevo espacio para el Salón de la Auge”, me dice Nicole Markham, curadora de colecciones del Salón de la Auge. “El salón ayuda a entender la historia del deporte y las generaciones, cómo se relacionan entre sí y a comprender los lugares individuales de esa historia. En ese sentido, es verdaderamente emocionante”.

La oportunidad histórica de reunir artefactos que preservaran la historia del deporte se hizo posible a principios de la lapso de 1950 luego de que Jimmy Van Alen, entonces presidente del Newport Casino, y su esposa, Candy, visitaran el Salón Franquista de la Auge del Béisbol y decidieran que tener un salón de la triunfo del tenis podría ayudar a preservar el sitio del Newport Casino. Funcionó y en 1954 el salón de la triunfo fue oficialmente admitido por la Asociación de Tenis de los Estados Unidos. El primer miembro fue recibido en 1955, pero luego el sitio verdaderamente creció a partir de 1975 con la incorporación del inglés Fred Perry (una estatua de Perry en la Herradura se parece a la que se encuentra en Wimbledon), lo que ayudó a que el sitio se volviera verdaderamente internacional. Fue admitido por la Pacto Internacional de Tenis en 1986.

“Creo que el Salón de la Auge es un engendro estadounidense”, me dice Patrick McEnroe, el presidente del Salón. “Creo que nuestro trabajo es difundir ese mensaje y, cuando los jugadores internacionales vienen aquí y se convierten en miembros del Salón de la Auge, obtienen una visión completamente nueva de ello. Este es el mayor honor en el tenis”.

Ahora, con 264 inducidos que representan a 27 países consagrados en Newport, el Salón de la Auge es más que su historia (aunque todavía es eso), sino todavía la historia del deporte, con el museo certificado por el Smithsonian llenando la sala de exhibiciones del segundo tierra y los artefactos desbordando las bóvedas del tercer tierra.

Las bóvedas albergan de todo: desde una amplia grado de bocetos y vestidos del reconocido diseñador de moda Ted Tinling, hasta 30 cajas de zapatos (incluidos los zapatos de tacón Reebok de Michael Chang), un maniquí de casi todas las raquetas relacionadas con los niveles superiores del charnela e incluso muebles originales del Newport Casino. Pero no se prostitución solo de dotación, ya que el museo todavía conserva 1,5 millones de imágenes fijas y 5.000 revistas.

Markham afirma que las exposiciones digitales, que se han ido ampliando con el paso de los primaveras, ayudan a dar vida a los archivos incluso cuando no hay espacio en el espacio principal de exposiciones. Además permiten que personas de todo el mundo accedan a las colecciones de la sala.

JT Buzanga, director de colecciones de la sala, dice que cuando empezó a trabajar en la sala se sorprendió por la profundidad del conjunto, que incluye una colección de arte que incluye piezas que normalmente sólo se ven en los grandes museos (la sala de tenis tiene arte del siglo XVI inmediato con una obra más contemporánea de Andy Warhol).

Y los artefactos siguen llegando. “Nos llevamos estas cosas porque no queremos que se pierdan para siempre”, dice Buzanga.

Hay muchos objetos únicos, desde un didgeridoo que el australiano Lleyton Hewitt donó luego de que se lo regalaran hasta un telegrama que Jackie Robinson le envió a Arthur Ashe. Es la mezcla de historia profunda unida a la narración moderna lo que atrae a unos 30.000 visitantes al año, una emblema que Dan Faber, el director ejecutor del salón de la triunfo, paciencia que se duplique tras la renovación.

Las exposiciones actuales del salón se dividen generalmente en tres galerías principales, sin contar el ala de la USTA que sirve como sede de los trofeos perpetuos del US Open cuando no se disputa el cuarto torneo importante del año. La sección El inicio del tenis alpargata hasta 1918 y muestra los inicios del charnela, la historia de Wimbledon y cómo el tenis comenzó a infundirse en la civilización pop. El campo de acción de Juegos populares alpargata desde 1918 hasta 1968 y destaca el crecimiento del deporte, presentando desde la moda hasta la tecnología y los avances en dotación. La sección de la Era Abierta alpargata hasta el presente e incluye una Exposición del Grand Slam con los aspectos más destacados de los cuatro torneos más importantes del deporte.

Encima, el salón todavía cuenta con una soportal de consagración que rinde homenaje a cada miembro del salón de la triunfo.

Buzanga dice que a los fans les encanta el holograma de Roger Federer, que se está renovando por completo en la modernización, y siempre quieren ver artículos de los últimos triunfos importantes. La sala hace todo lo posible para complacerlos, recibiendo rutinariamente kits, zapatos o raquetas de cada campeón y poniéndolos en exposición. En un momento nuevo, la sala mostró el vestido que usó Coco Gauff cuando ganó el Destapado de Estados Unidos, exhibió el equipo de los ganadores del Destapado de Australia Jannik Sinner y Aryna Sabalenka y tenía artículos de los recientes campeonatos de Carlos Alcaraz, todo inmediato con los zapatos y el equipo de Roger Federer de su postrer partido en la Copa Laver.

Se paciencia que el crecimiento continúe, especialmente porque algunos de los nombres más importantes del deporte pronto se agregarán al santuario de inducción (los jugadores son elegibles para el Salón de la Auge cinco primaveras luego de su retiro).

“Este oportunidad es muy histórico”, dice McEnroe. “La cancha, la entorno. Cada vez que visito el museo, veo poco diferente que no había notado antiguamente”.