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Chet Walker, ex leyenda de los 76ers y Bulls, muere a los 84 años

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El miembro del Salón de la Fama Chet ‘The Jet’ Walker fue siete veces All-Star y alcanzó los playoffs en cada una de sus 13 temporadas.

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El miembro del Salón de la Fama Chet Walker, un delantero siete veces All-Star que ayudó a Wilt Chamberlain y los Philadelphia 76ers a ganar el título de la NBA en 1967 y luego fue estrella de los Chicago Bulls, falleció. Tenía 84 años.

La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto confirmó la noticia de la muerte de Walker. Los 76ers, los Bulls y la Asociación Nacional de Jugadores Retirados de Baloncesto también expresaron sus condolencias en las redes sociales el sábado.

Walker formó parte de la clase inaugural de Chicago para su Anillo de Honor en enero.

“Su habilidad, dedicación y contribuciones al juego tuvieron un impacto duradero en el deporte del baloncesto y en la ciudad de Chicago”, dijeron los Bulls en su comunicado.

“Chet Walker siempre será recordado como un verdadero ícono de los Chicago Bulls”.

Apodado “The Jet”, Walker tuvo promedios de carrera de 18,2 puntos y 7,1 rebotes durante sus 13 temporadas en la NBA. Sus equipos llegaron a los playoffs todos los años que estuvo en la liga.

Fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2012.

Walker, nativo de Mississippi, fue a la escuela secundaria en Benton Harbor, Michigan, antes de jugar béisbol universitario en la Universidad Bradley en Peoria, Illinois. Fue dos veces All-American con los Bravos, ayudando al equipo a ganar el campeonato NIT de 1960. La escuela retiró su camiseta número 31 en 1976.

Walker, de 6 pies 7 pulgadas, fue seleccionado por Syracuse en la segunda ronda del draft de la NBA de 1962. Promedió 12,3 puntos en su primera temporada antes de que los Nacionales se mudaran a Filadelfia y pasaran a llamarse 76ers.

En su quinta temporada, Walker promedió 19,3 puntos y 8,1 rebotes en 81 partidos. Con Chamberlain, Hal Greer, Billy Cunningham y Walker a la cabeza, los 76ers tuvieron marca de 68-13 durante la temporada regular. Eliminaron a Cincinnati y Boston en los playoffs antes de derrotar a Rick Barry y San Francisco por el título de la NBA de 1967.

Los 76ers dijeron que Walker “tuvo un impacto profundo” en Filadelfia y la NBA.

Walker fue traspasado a Chicago en septiembre de 1969. Formó parte del equipo All-Star cuatro veces más después del acuerdo, promediando 20,6 puntos en sus seis temporadas con los Bulls.

Walker se asoció con Bob Love para darle a Chicago un fuerte 1-2, pero nunca pudieron llegar juntos a las Finales de la NBA. Love promedió 25,8 puntos y Walker promedió 22 por partido cuando los Bulls terminaron 57-25 durante la temporada 1971-72, pero fueron barridos por Los Angeles Lakers en las semifinales de la Conferencia Oeste.