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La semana pasada, Alexander Zverev consiguió una de las mayores victorias de su carrera cuando el número 4 del mundo se convirtió en apenas el tercer jugador en 19 años en derrotar a Rafael Nadal en el Abierto de Francia. El jugador de 27 años se anunció como el favorito para ganar el título durante la quincena en París, venciendo al 14 veces campeón y al ‘Rey de la Arcilla’ en dos sets.
Pero el viernes por la mañana en Berlín, la atención de Zverev se centró en un tribunal muy diferente. El número uno alemán y actual campeón olímpico se enfrenta a un juicio en el tribunal de distrito de Tiergarten en Berlín, donde se le acusa de abusar físicamente de una exnovia.
Zverev niega las acusaciones y no está obligado a comparecer personalmente en el juicio, a menos que sea citado por el juez. El cuarto cabeza de serie siguió jugando en el Abierto de Francia ahora que el proceso está en marcha y dijo antes del inicio del torneo: “Creo en el sistema alemán. Sé lo que hice, sé lo que no hice. Eso es, al final del día, lo que va a salir, y tengo que confiar en eso. Yo sí creo que no voy a perder este procedimiento. No hay absolutamente ninguna posibilidad de que lo sea”.
En octubre, Zverev recibió una orden de sanción y una multa de casi 400.000 libras esterlinas por cometer daños corporales contra su exnovia, Brenda Patea, quien también es la madre de la hija de tres años de Zverev, Mayla. Patea alega que Zverev la empujó contra la pared de su apartamento en Berlín y la estranguló tras una discusión en mayo de 2020. La emisora pública alemana DW informó que documentos judiciales publicados antes del juicio afirman que Zverev “estranguló brevemente a su entonces pareja por el cuello con ambas manos”, lo que le provocó “dificultad para respirar y un dolor considerable”.
Zverev impugna la orden de penalti. En Alemania, la fiscalía emite una orden de sanción cuando no se considera necesario un juicio, por ejemplo cuando hay pruebas convincentes que respaldan una de las partes del caso. Zverev tenía derecho a apelar la orden de sanción y mantiene la presunción de inocencia mientras lo hace, mientras que su equipo de defensa ha solicitado con éxito que el testimonio de Patea se escuche en privado. El testimonio de Patea es la única parte del juicio que no será pública.
Zverev ha calificado las acusaciones de su ex socio de “tonterías”. Zverev y Patea tuvieron a su hija en 2021 y para ese entonces ya no estaban juntos. Tras su derrota en semifinales ante Daniil Medvedev en el Abierto de Australia en enero, dijo: “Lo he dicho antes: cualquiera que tenga un nivel de coeficiente intelectual semidecente entiende lo que está pasando”. Mientras tanto, el abogado de Zverev, Schertz Bergmann, afirma tener pruebas médicas periciales que respaldan las negaciones del alemán. Los abogados de Zverev describieron la orden de sanción inicial como “escandalosa”.
En los últimos meses, Zverev ha estado bajo escrutinio mientras seguía jugando en la gira profesional. En el Abierto de Australia en enero, Zverev enfrentó regularmente preguntas sobre su juicio penal a medida que avanzaba en el torneo. La elección de Zverev al Consejo de Jugadores de la ATP fue recibida con críticas y el alemán rechazó las sugerencias de que no debería jugar en la gira mientras el caso judicial estuviera pendiente. “Esto lo dicen los periodistas, algunos que en realidad están más interesados en esta historia sobre la que escribir y más en los clics que en la verdad misma”, dijo Zverev.
Zverev se ha enfrentado anteriormente a acusaciones de abuso doméstico. Otra exnovia de Zverev, Olga Sharypova, alegó en entrevistas de octubre de 2020 y agosto de 2021 que Zverev había abusado físicamente de ella durante su relación. Zverev negó enérgicamente las acusaciones y, en enero de 2023, tras una investigación de 15 meses, la ATP anunció que no tomaría medidas disciplinarias contra él, citando “pruebas insuficientes” para fundamentar las acusaciones. Tras las acusaciones de Patea a través del sistema legal alemán, la ATP dijo que sería “inapropiado” comentar sobre el caso.
La carrera como jugador de Zverev casi se descarriló después de sufrir una horrenda lesión de tobillo en su semifinal del Abierto de Francia contra Nadal en 2022, pero se recuperó para restablecerse en los niveles más altos del juego. A principios de este mes, Zverev consiguió su título más importante desde su lesión cuando ganó el Abierto de Italia en Roma, una actuación que lo marcó como uno de los favoritos para el Abierto de Francia. La actuación de Zverev contra Nadal solo reforzó la idea de que estaba listo para ganar su primer título de Grand Slam en la arcilla de París y avanzó a las semifinales, donde jugará contra Casper Ruud.
Zverev dijo antes del Abierto de Francia que el inicio de su juicio penal no lo distraería, insistiendo en que estaba jugando con la cabeza “tranquila”. La directora del torneo del Abierto de Francia, Amelie Mauresmo, dijo: “Mientras el juicio no termine y no haya una decisión, se le considera inocente y por eso se le permite participar en el sorteo”. Por ahora, dos de los mundos de Zverev chocarán ya que su intento de ganar el Abierto de Francia coincide con una batalla muy diferente en Berlín.