Los festivales pueden ser una fuerza poderosa para cambios sostenibles en el estilo de vida, según muestra una nueva investigación

Los festivales y las reuniones masivas pueden empoderar e inspirar a las personas a realizar cambios en su estilo de vida para un futuro sostenible, según una nueva investigación de un festival vegano que sugiere que es posible que se haya subestimado el poder de estas experiencias colectivas.

Entrevistas en profundidad con personas que asistieron a un festival que celebra el estilo de vida vegano mostraron que estos eventos pueden proporcionar un retiro reparador de la sociedad mayoritaria que come carne. Para los veganos, asistir es una oportunidad para ‘recargar’ sus creencias; buscar conexión social; e inspirarse en una experiencia colectiva centrada en la identidad.

La Dra. Annayah Prosser, de la Escuela de Administración de la Universidad de Bath, quien dirigió la investigación, dijo: “La experiencia del festival parecía ser un lugar donde los veganos podían recargarse de la tensión de ir en contra de la norma de comer carne. Podían disfrutar de una sensación de comunidad y revitalizar su motivación para el cambio social.

El artículo, “Superar el agotamiento (vegano): las reuniones masivas pueden proporcionar un respiro y reavivar la identidad compartida y los esfuerzos de acción social en grupos minoritarios moralizados”, se publica en Psicología Política.

“En el Reino Unido, estimaciones recientes sugieren que menos del 2% de las personas son veganas, por lo que muchos veganos están increíblemente aislados en su vida diaria. Nuestros participantes hablaron de ser ‘burlados’ por otros y de sentir ‘depresión’ o ‘pavor’ cuando otros cuestionó su identidad y sus elecciones dietéticas”, dijo el Dr. Prosser.

“Descubrimos que el festival ofrecía una oportunidad de conexión social para los veganos, lo que parecía animarlos a ‘sentirse más valientes’ a la hora de entablar conversaciones sobre su veganismo y mantener su ‘activismo cotidiano'”.

Incluso hacer cola para comer y beber, que normalmente no es una experiencia festiva celebrada, se consideró una oportunidad para entablar conversaciones amistosas y crear conexiones sociales positivas.

La investigación se llevó a cabo en Vegan Camp Out en 2021. El festival es un evento anual de fin de semana que se anuncia como una celebración del veganismo en todos los aspectos. Se realizaron entrevistas de campo cualitativas en profundidad con 20 asistentes al evento (10 mujeres, ocho hombres, dos no binarios), con edades comprendidas entre 21 y 58 años.

Las dificultades sociales de la experiencia vegana pueden conducir a una mala salud mental y, para algunos, al “agotamiento activista”, una forma intensa de agotamiento físico y mental. Aparte del costo que esto supone para el individuo, también obstaculiza las transiciones sociales hacia una alimentación basada en plantas, que ha demostrado ser un mecanismo importante para reducir las emisiones de carbono y apoyar un futuro sostenible.

Los veganos pueden ser estereotipados como activistas ruidosos, pero para muchos el esfuerzo y las dificultades de ir en contra de la norma social pueden ser una experiencia agotadora y, a veces, solitaria. La negatividad, el estigma e incluso la hostilidad pueden poner a prueba su capacidad para mantener su estilo de vida.

Puede empujar a las personas a restar importancia a sus creencias, a abstenerse de hablar de su veganismo o a excluirse de situaciones sociales que harán que su veganismo sea visible para los demás.

“La influencia de los grupos minoritarios es sutil pero crucial para los procesos de cambio social a largo plazo”, afirmó el Dr. Prosser. “Sabemos que los veganos ayudan a fomentar la reducción de carne en la sociedad y fomentan la elección de alimentos sostenibles en sus redes sociales y en el mercado en general”.

“Nuestra investigación sugiere que reunir a los grupos minoritarios es un método importante para apoyar el cambio social hacia futuros más sostenibles, en este caso una dieta vegana o basada en plantas. Nuestros entrevistados nos dijeron que se sentían capacitados para ‘ir más allá’ en su vida diaria y involucrarse en el activismo comunitario después de asistir al evento”.

Esta investigación se suma a un estudio anterior sobre reuniones masivas seculares, incluidos Burning Man y Latitude, que demostró que la experiencia del festival puede ser transformadora para muchos asistentes, fomentando la conexión social y conductas prosociales de “ayuda” que duraron muchos meses después del evento. .

“Está claro que los entornos de los festivales son muy importantes para los asistentes y pueden dar lugar a transformaciones significativas en nuestras identidades personales y sociales”, afirmó el Dr. Prosser.

En el estudio participaron las universidades de Exeter, Groningen, Australia Occidental y la Amsterdam Business School.