El gobernador Ned Lamont y los líderes legislativos afirman que llegaron a un acuerdo presupuestario que se mantiene dentro de las “barandillas fiscales” y equilibra de manera justa las necesidades en competencia. Han expresado orgullo por romper la tradición al no reabrir el presupuesto bienal aprobado el año pasado.
Sin embargo, aparte de mantenerse dentro de las barreras fiscales, nada de esto es cierto. El acuerdo no amplió el acceso a la atención médica para los residentes con los ingresos más bajos de nuestro estado, y metódicamente les quita el acceso a la atención médica al reabrir el presupuesto de dos años para realizar recortes crueles. Dado el importante superávit de ingresos registrado para este año antes Una vez finalizado su acuerdo, el gobernador y los líderes legislativos deberían reconsiderar el impacto equitativo del acuerdo que aprobaron.
Muchos grupos abogaron este año por ampliaciones modestas en el acceso a la atención médica para los residentes con ingresos más bajos. Esto incluyó un aumento en el límite de edad para que los niños indocumentados con ingresos elegibles reciban servicios de HUSKY (de 15 a 18 años) y la eliminación de los límites discriminatorios de activos bajos en el programa HUSKY C para personas discapacitadas y de edad avanzada (HUSKY no tiene activos límites para personas que no sean personas mayores ni discapacitadas). También incluyó un cambio administrativo para acelerar el acceso a la cobertura para condiciones médicas de emergencia (EMC), la única cobertura de Medicaid disponible para personas indocumentadas.
A los defensores se nos dijo repetidamente que no había dinero para financiar estas modestas expansiones. Esto por sí solo ya era bastante malo, pero los líderes legislativos y el gobernador hicieron mucho más daño que esto: acordaron hacer recortes profundos en el programa Medicaid existente, a pesar del rechazo del Comité de Servicios Humanos, perjudicando el acceso a los servicios básicos de salud para las personas con ingresos más bajos. .
En el proyecto de ley “ARPA”, acordaron derogar la ley contra la discriminación que aprobaron el año pasado. Esa ley habría puesto fin a la discriminación contra personas con discapacidades y adultos mayores en términos de elegibilidad de ingresos para el programa Medicaid al aumentar el límite de ingresos en HUSKY C, a partir del 1 de octubre, por lo que ya no era menor que el límite de ingresos para HUSKY D ( Medicaid para adultos no discapacitados ni ancianos). Derogaron la ley a pesar de que se les dijo repetidamente que esta derogación propuesta, como había sido propuesta por el gobernador en febrero, iría en contra de la prohibición de la constitución estatal sobre la discriminación basada en “discapacidad física o mental”.
El proyecto de ley “ARPA” también reduce drásticamente el límite de ingresos para adultos en HUSKY A, el programa Medicaid para niños y familias, del 160% al 138% del nivel federal de pobreza. Este recorte se justificó bajo la premisa de que las personas pueden obtener el mismo nivel de atención en el intercambio, complementado por el programa Covered CT. Esto es falso por varias razones.
- Cualquier persona mayor de 65 años o con Medicare que pierda HUSKY A no es elegible para recibir subsidios en el intercambio, lo que lo hace completamente inasequible para ellos.
- Incluso aquellos elegibles para recibir subsidios en el mercado tendrán menos acceso a muchos servicios cubiertos por HUSKY A, ya sea porque no están cubiertos allí o debido al cambio a compañías de seguros privadas con fines de lucro.
- Incluso cuando la cobertura es la misma en papel, tener una autorización previa realizada por una compañía de seguros con un incentivo financiero directo para negar la atención significa denegaciones rutinarias de la atención necesaria en relación con el uso eficiente actual de organizaciones de servicios administrativos sin riesgo para autorización previa según la programa estatal de Medicaid.
Los líderes también negociaron con el gobernador (sin aviso ni participación pública) para reducir el acceso a medicamentos necesarios con urgencia bajo Medicaid, cambiando el tiempo permitido para la autorización previa de dos a 24 horas. Esto significa que las personas con ingresos más bajos, que a menudo tienen grandes dificultades para llegar a una farmacia debido a la falta de transporte o a una discapacidad, tendrán que regresar a casa y de alguna manera regresar al día siguiente (suponiendo que el medicamento esté aprobado) si pueden, para obtener la receta.
Ninguno de estos recortes fue analizado por el gobernador en su propuesta de presupuesto en cuanto a su impacto en el abordaje de las disparidades en salud, según CGS § 4-74a, aprobado por la legislatura en 2022. Si el gobernador hubiera cumplido con esta ley y analizado su HUSKY A y C, tendría que concluir que exacerban las disparidades en salud.
Los programas HUSKY son vitales para mitigar las disparidades raciales en salud y promover la equidad en salud en nuestro estado. Las personas negras, indígenas, latinas y otras personas de color en Connecticut ya corren un mayor riesgo de evitar la atención médica, acumular deudas médicas y quedarse sin seguro. Además, HUSKY C es sólo para personas con discapacidades y personas mayores. Antes de la gran reducción que se acaba de aprobar, los adultos mayores y las personas con discapacidades estaban programados para calificar el 1 de octubre para HUSKY C con ingresos cercanos al límite de ingresos bajo HUSKY D. Este recorte restableció sin contemplaciones la discriminación.
Nuestro superávit de ingresos proyectado para este año será de aproximadamente 1.100 millones de dólares, y el superávit proyectado para los años siguientes será aproximadamente el mismo. Esto es muchas veces lo que costaría evitar todos estos recortes y adoptar todas las ampliaciones propuestas.
No podemos saber con certeza la verdadera razón detrás de estos perjudiciales rechazos y recortes.
Pero el gobernador solía decir que no estaba dispuesto a ajustar las arbitrarias “barandillas fiscales” que nos permitirían gastar parte de este exceso de ingresos. Los líderes legislativos respondieron a ese obstáculo diciendo que no harían ningún ajuste presupuestario este año y se apegarían al presupuesto de dos años aprobado el año pasado, excepto que procedieron a recortar el acceso a los servicios de Medicaid para ahorrar dinero en relación con lo aprobado. en el presupuesto del año pasado, al tiempo que acordó derogar la disposición crítica que elimina la discriminación en la elegibilidad de ingresos contra las personas con discapacidades aprobada apenas el año pasado.
Si los líderes legislativos y el gobernador piensan que es más importante priorizar la acumulación de miles de millones de dólares en ahorros y están menos preocupados por si los residentes con ingresos más bajos tienen acceso a la atención médica o por garantizar la equidad para las personas con discapacidades, deberían reconocerlo directamente. y no hacer afirmaciones ficticias sobre “restricciones fiscales” que nos prohíben gastar ese dinero.
Tenemos la esperanza de que el próximo año, si no antes, nuestra Asamblea General y nuestro gobernador reflexionen sobre las decisiones que tomaron en forma aislada este año, su impacto perjudicial en las comunidades continuamente marginadas de nuestro estado y el legado que quieren dejar atrás. En este momento, parece que la única preocupación es la acumulación de reservas financieras a expensas del avance de la equidad, especialmente para las personas con ingresos más bajos que necesitan mayores, no menosacceso a la atención sanitaria.
Kally Moquete, de Health Equity Solutions, y Liz Dupont-Diehl, del Connecticut Citizen Action Group, escriben en nombre de lo siguiente: AgingCT, Black and Brown United in Action, Center for Disability Rights, Citizens Coalition for Equal Access, CT Citizen Action Group, CT Coalition on Aging, CT Cross Disability Lifespan Alliance, CT Jobs & Human Rights Task Force, CT Legal Rights Project, CT State Independent Living Council, Disabilities Network of Eastern Connecticut, Disability Rights CT, Health Equity Solutions, HUSKY 4 Immigrants , Independence Northwest, Keep the Promise Coalition, Leukemia and Lymphoma Society, Medicare para todos CT, Ministerial Health Fellowship Advocacy Coalition, More Than Walking, NAMI-CT, Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, Capítulo de CT, Médicos para un Programa Nacional de Salud-CT Capítulo, Rev. Josh Pawelek, UUSE Manchester, The Arc Connecticut y Universal Health Care Foundation de CT