No digas sí al estrés.
Según una investigación reciente, los mayores factores estresantes de la vida diaria estadounidense son las finanzas (52%), los acontecimientos actuales (37%), la salud (37%) y las relaciones (29%).
Cuando nuestros cuerpos interpretan algo como una amenaza, entran en modo de lucha o huida liberando cortisol y adrenalina, disminuyendo la producción de insulina y estrechando los vasos sanguíneos.
En situaciones de emergencia o de corta duración, el cuerpo responde a la amenaza y luego se recupera del aumento de cortisol. Pero, cuando vivimos de esta manera durante un período sostenido de semanas, meses o años sin tregua, estos picos se convierten en la norma, el cuerpo no se recupera y los efectos a largo plazo son un infierno para nuestra salud en general.
Las condiciones asociadas con picos de cortisol y estrés sostenido incluyen presión arterial alta, enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, artritis y aumento de peso.
Jennifer King, subdirectora del Centro de Trauma y Adversidad de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, dijo a Time esta semana que cuando ignoramos las señales de estrés, nuestros cuerpos comienzan a enviarnos señales para que nos detengamos de maneras más extremas.
“Se produce una cascada de cambios en el cuerpo cuando la respuesta al estrés se activa de manera sostenida”, dijo. “Cuando la dosis es demasiado grande y no hay un comienzo ni un final claro, eso provoca desgaste en el cuerpo”.
Aquí hay cuatro formas de saber si nuestros cuerpos piden una pausa: cambios emocionales, tensiones en las relaciones, enfermedades y problemas digestivos.
Cambios emocionales
El estrés y la ansiedad pueden afectar fácilmente el estado de ánimo, la cognición y el placer. La Dra. Gerda Maissel le dice a Time que quienes sufren estrés pueden experimentar pensamientos “circulares”, un bucle que inhibe la recuperación de la memoria. “Sientes que no puedes recordar cosas o que no puedes encontrar el nombre de algo”, dijo Maissel.
La ansiedad puede disuadir a las personas de participar en actividades que antes disfrutaban. Además, nuestra incapacidad para gestionar el estrés puede expresarse como una incapacidad para cuidar de nosotros mismos. “Las personas que necesitan desesperadamente un descanso a veces también pierden la capacidad de realizar cuidados personales básicos como hacer ejercicio y comer bien”, dijo Maissel.
Maissel también señala que la sensación de agobio que experimentan las personas con estrés crónico puede provocar arrebatos y la incapacidad de tomar decisiones simples.
tensión en la relación
Quizás en proporción directa a los cambios emocionales enumerados anteriormente, las relaciones se ven muy afectadas por la ansiedad y las personas más cercanas a nosotros a menudo notan las señales de advertencia antes que nosotros.
Los síntomas del estrés incluyen irritabilidad, agresiones y autoaislamiento. Los expertos advierten a las personas que se resistan a ponerse a la defensiva si un amigo, pareja o familiar aborda su cambio de humor.
Enfermedad
Investigaciones anteriores han demostrado que el estrés afecta a todo el cuerpo, incluido el sistema inmunológico. Un sistema inmunológico debilitado provoca enfermedades más frecuentes.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología, el estrés puede disminuir la cantidad de células asesinas naturales en el cuerpo, que son necesarias para combatir los virus. El estrés también aumenta los niveles de cortisol, lo que dificulta la respuesta antiinflamatoria del cuerpo y lo deja vulnerable a las infecciones.
Si te encuentras continuamente enfermo, podría ser tu cuerpo exigiendo un descanso.
Problemas con la piel, el estómago y la función del sueño.
El estrés puede desencadenar una serie de problemas digestivos que van desde indigestión y malestar hasta afecciones como el síndrome del intestino irritable (también conocido como SII).
La ansiedad también está relacionada con el apetito y quienes la padecen pueden comer en exceso o en exceso, provocando aumento o pérdida de peso.
También se sabe que el estrés complica el cutis, exacerbando afecciones como el acné, la psoriasis y el eccema. Además, puede desencadenar reacciones alérgicas, que a menudo provocan problemas cutáneos incómodos, como urticaria.
El estrés también afecta el sueño: si tiene problemas para conciliar o permanecer dormido o se siente agotado al despertar, podría ser una señal de su cuerpo para priorizar el descanso y la relajación.
Los efectos negativos de silenciar las señales de estrés.
Ashley Fields, terapeuta de Indianápolis que se especializa en problemas de la mujer y salud mental perinatal, dijo a Time que un control diario de 30 segundos puede ayudar a discernir nuestro estado mental, nuestras necesidades inmediatas y las respuestas adecuadas.
Fields sostiene: “No siempre nos damos cuenta de cuánta tensión tenemos en nuestros cuerpos hasta que nos proponemos observar intencionalmente lo que sentimos y dónde. Es un indicador de cómo le está yendo y recopilará información que puede ayudarle a realizar cambios significativos en su estilo de vida”.
Si el mensaje rotundo de tu cuerpo es por favor.para.ahora, Fields advierte que las vacaciones no son la única solución y que tan solo unos minutos de descanso intencionado al día pueden ayudar a combatir las consecuencias negativas del estrés.
¿Cómo es el tiempo de inactividad intencional? Se ha demostrado que un soplo de aire fresco y un cambio de escenario hacen maravillas para reducir el estrés.
Kandi Wiens, investigadora de la Universidad de Pensilvania especializada en el estudio del estrés, dijo recientemente a The Post: “Pasar tiempo en la naturaleza estimula las hormonas del bienestar, la dopamina y las endorfinas”.
Wiens también recomienda llorar, suspirar, mirar una foto de alguien a quien amas, hacer ejercicio y el contacto físico como remedios para combatir el estrés. Una investigación separada sugiere que para algunos, el sexo es la mejor defensa contra el estrés.